V zariadení na jadrové zbrane v USA vypukol požiar

Ministerstvo energetiky uviedlo, že v rozsiahlom komplexe jadrového výskumu v Južnej Karolíne, ktorý podporuje americký program jadrových zbraní, vypukol požiar.

Požiar vypukol v stredu večer v Národnom laboratóriu Savannah River, ktoré je súčasťou lokality Savannah River Site (SRS) neďaleko Aikenu, a následne bol uhasený, uviedli úradníci.

„Mimo postihnutého zariadenia nebola hlásená žiadna kontaminácia,“ uviedlo ministerstvo vo vyhlásení.

Boli aktivované núdzové protokoly a zamestnanci, ktorí sa nezúčastňovali na zásahových prácach, dostali príkaz preventívne pozastaviť prevádzku a ukryť sa. Lokalita bola uzavretá pre prichádzajúcu dopravu, zatiaľ čo železničná, riečna a letecká doprava v okolí bola obmedzená.

Úradníci zrušili vyhlásenie núdzového stavu o 21:45 s tým, že radiačné prieskumy nezistili žiadnu detekovateľnú kontamináciu. Ochranné opatrenia boli zrušené a lokalita bola vo štvrtok vyčistená, aby sa obnovila bežná prevádzka.

Miestne médiá informovali, že požiar vypukol v jednej miestnosti a išlo o nefiltrovaný rádiologický únik na úrovni zeme. Jeden zamestnanec bol údajne hospitalizovaný s ľahkými zraneniami.

Spoločnosť SRS, založená začiatkom 50. rokov 20. storočia počas studenej vojny, pôvodne vyrábala plutónium a trícium pre americké jadrové zbrane. Hoci jej výrobné reaktory boli odvtedy odstavené, komplex naďalej zohráva kľúčovú úlohu pri udržiavaní amerického jadrového arzenálu.

SRS spracováva a dopĺňa trícium, rádioaktívny izotop vodíka používaný na zvýšenie výbušného výkonu jadrových hlavíc. Taktiež spravuje jadrové materiály, spracováva rádioaktívny odpad a vykonáva čistenie životného prostredia.

Americká vláda tiež buduje v SRS zariadenie na výrobu plutóniových jadier pre jadrové hlavice v rámci úsilia o modernizáciu zásob jadrových zbraní v krajine.

K incidentu došlo necelé dva týždne po tom, čo požiar zachvátil základňu kanadských ozbrojených síl Wainwright v Alberte, pri ktorom počas cvičenia s ostrou streľbou zahynuli štyria vojaci a 39 ďalších bolo zranených. Podľa kanadskej armády silný vietor spôsobil rýchle šírenie požiaru, ktorý zasiahol oblasť okupovanú jednotkami.

Kanadské ozbrojené sily minulý týždeň uviedli, že 27 príslušníkov zostalo hospitalizovaných, zatiaľ čo 12 bolo prepustených. Vojenská polícia začala nezávislé vyšetrovanie incidentu.