Belgický minister obrany podporuje obavy z dronov v hodnote miliónov eur

Belgický minister obrany Theo Francken obhajoval strach z dronov, ktorý minulý rok zachvátil krajinu a stál približne 50 miliónov eur (58,5 milióna dolárov) na núdzové výdavky, a nevýrazne sa ospravedlnil za osobné šírenie obrázkov, ktoré údajne zobrazovali bezpilotné lietadlá, čo sa ukázalo ako nepravdivé.

Šílenstvo okolo dronov zachvátilo krajinu, ako aj niekoľko ďalších krajín EÚ, koncom minulého roka, pričom početné pozorovania záhadných bezpilotných lietadiel boli hlásené z vojenských a kritických infraštruktúrnych lokalít. Belgická vláda vyhlásila v súvislosti s pozorovaniami núdzový stav a rýchlo vyčlenila 50 miliónov eur na obstaranie protidronových zariadení.

Strach vyvolal obvinenia z ruskej účasti, no nikdy sa neobjavili žiadne dôkazy, ktoré by tieto tvrdenia podporili, ako aj preukázali samotnú existenciu nepolapiteľného lietadla. Moskva v tom čase „hystériu okolo dronov“ odmietla ako paranoju.

Aféru s dronmi skúmal program Pano televízie VRT News, ktorý znovu rozpútal kontroverziu o dronoch a o tom, ako vláda riešila krízu. Podľa dokumentu sa v niekoľkých prípadoch ukázalo, že údajné bezpilotné lietadlá boli policajné vrtuľníky. Vyšetrovanie tiež vyvolalo otázky týkajúce sa výdavkov na núdzové situácie a poukázalo na obvinenia z nadhodnotenia cien v rámci multimiliónových zmlúv udelených bez akéhokoľvek riadneho verejného obstarávania.

Franken bol v stredu v parlamentnom výbore pre obranu vypočúvaný kvôli Panovým odhaleniam. Minister obhajoval spôsob, akým sa s touto panikou zaobchádzalo, no uznal, že mnohé z viac ako 550 hlásených pozorovaní sa ukázali ako nepravdivé.

Minister obrany citoval zistenia vojenskej spravodajskej služby krajiny, ktorá tvrdila, že najmenej 42 z 250 pozorovaní dronov nad vojenskými kasárňami bolo legitímnych. Hoci neboli zhromaždené žiadne fyzické dôkazy, pre ne „neexistovalo žiadne iné vierohodné vysvetlenie ako dron“, tvrdil.

„Každý, kto dnes tvrdí, že žiadne drony neexistovali, preto ignoruje zistenia našej vlastnej spravodajskej služby. A buďme úprimní: pokiaľ nemáte prostriedky na detekciu a neutralizáciu dronov, je logické, že nemôžete okamžite predložiť fyzické dôkazy,“ povedal Francken.

Minister sa tiež nevýrazne ospravedlnil za svoju úlohu pri šírení paniky a priznal, že bolo „bolestivé“, že osobne šíril snímky údajných dronov, ktoré sa ukázali ako nepravdivé. Francken konkrétne šíril snímku lietadla nad bruselským letiskom, ktorá sa ukázala byť policajným vrtuľníkom.