TikTok sa vyhýba americkému súdnemu procesu kvôli údajom detí

TikTok a jeho materská spoločnosť ByteDance sa dohodli na zaplatení 400 miliónov dolárov na urovnanie žaloby americkej vlády, ktorá obviňuje túto platformu sociálnych médií z nelegálneho zhromažďovania osobných údajov detí.

Mimosúdne urovnanie, ktoré v piatok oznámilo americké ministerstvo spravodlivosti, uzatvára prípad bez toho, aby boli obvinenia preverené na súde a bez akéhokoľvek určenia zodpovednosti.

Prípad bol začatý v roku 2024 za Bidenovej administratívy ministerstvom spravodlivosti a Federálnou obchodnou komisiou. Vláda obvinila TikTok z toho, že vedome umožnil miliónom detí mladších ako 13 rokov vytvárať si bežné účty a zhromažďovať a uchovávať ich osobné údaje bez súhlasu rodičov. Tvrdila tiež, že TikTok často neodstraňoval účty a údaje detí, keď o to rodičia požiadali.

Uznesenie prichádza na pozadí dramatického obratu amerického prezidenta Donalda Trumpa v otázke TikTok. Počas svojho prvého funkčného obdobia sa Trump snažil túto platformu v čínskom vlastníctve z dôvodov národnej bezpečnosti efektívne zakázať, pokiaľ sa ByteDance nevzdá kontroly nad svojimi operáciami v USA. V prezidentskej kampani v roku 2024 sa však postavil proti snahám o jej zákaz s argumentom, že jej zmiznutie by prospelo konkurenčnej spoločnosti Meta.

„Ak sa zbavíte TikToku, Facebook a Zuckerschmuck zdvojnásobia svoje podnikanie,“ napísal Trump na Truth Social v marci 2024 s odkazom na generálneho riaditeľa spoločnosti Meta, Marka Zuckerberga. „Nechcem, aby sa Facebooku, ktorý v posledných voľbách podvádzal, darilo lepšie. Sú skutočným nepriateľom ľudu!“

Trump sa s Metou sporí už roky a obviňuje Facebook z politickej zaujatosti a cenzúry ešte predtým, ako mu pozastavila účty po nepokojoch v Kapitole 6. januára 2021. Spor sa po pozastavení zintenzívnil a Trump opakovane obvinil spoločnosť zo zasahovania do amerických volieb.

Tón piatkového oznámenia ministerstva spravodlivosti tiež ostro kontrastuje s tónom, ktorý sa použil pri začatí prípadu. V roku 2024 ministerstvo označilo TikTok a ByteDance za „opakovaných páchateľov“ pôsobiacich „v masívnom rozsahu“. Ministerstvo spravodlivosti Trumpovej administratívy naopak zdôraznilo „významné zmeny“ vo vlastníctve, riadení, dodržiavaní predpisov a postupoch ochrany súkromia TikToku.

Od svojho návratu do Bieleho domu v minulom roku Trump opakovane zasiahol, aby zabránil vytlačeniu TikToku z USA na základe zákona o odpredaji alebo zákaze z roku 2024. Jeho administratíva niekoľkokrát odložila presadzovanie zákona, kým sa rokovalo o reštrukturalizácii, a nakoniec podporila nový spoločný podnik so sídlom v USA, v ktorom majoritne vlastnia americkí investori a ktorý umožnil TikToku pokračovať v prevádzke.

Tieto odklady boli kontroverzné, pretože zákon stanovoval jedno predĺženie až o 90 dní za určitých podmienok, zatiaľ čo Trump opakovane nariadil ministerstvu spravodlivosti, aby ho nevymáhalo.