Desiatky vylúčených juhoafrických kandidátov môžu kandidovať vo voľbách – rozhodol súd

Ústavný súd Južnej Afriky povolil 181 kandidátom Afrického národného kongresu (ANC) zúčastniť sa na budúcomesačných komunálnych voľbách. Súd tak zrušil ich vylúčenie, ku ktorému došlo preto, že strana nedokončila záverečný krok online nominačného procesu.

Súd vyhovel odvolaniu ANC proti rozhodnutiu Volebného súdu zo 16. septembra. Volebný súd predtým potvrdil rozhodnutie Volebnej komisie Južnej Afriky (IEC) vylúčiť týchto kandidátov v šiestich samosprávach. Volebná komisia (IEC) odmietla nominácie, pretože strana ANC nestihla do termínu 28. augusta (do 17.00 h) dokončiť v online systéme komisie záverečný krok podania – hoci údaje o kandidátoch už nahrala a zaplatila aj požadované kaucie.

Medzi šesť dotknutých samospráv patrili Port St Johns, Ngquza Hill, Walter Sisulu a Sundays River Valley v provincii Východné Kapsko, Mangaung v provincii Slobodný štát a uMshwathi v provincii KwaZulu-Natal. V samosprávach Port St Johns a Ngquza Hill viedlo toto vylúčenie k tomu, že ANC v nich pre voľby naplánované na 4. novembra nemala vôbec žiadnych kandidátov.

Prípad v pondelok prerokoval senát pod vedením podpredsedu Najvyššieho súdu Dunstana Mlamba. V senáte ďalej zasadali sudcovia Rammaka Mathopo, Nonkosi Mhlantla, Nambitha Dambuza-Mayosi, Leona Theron, Andre le Grange, Kate Savage a dočasný sudca Lister Nuku. Právny zástupca ANC, advokát Daniel Berger SC, počas pojednávania uviedol, že tlačidlo „odoslať ako konečné“ (submit as final) je súčasťou softvéru IEC, a nie zákonnou požiadavkou. „Nie je to zákon a nemožno to zavádzať ‚zadnými vrátkami‘ tvrdením, že je to nejako zahrnuté v predpisoch,“ povedal Berger.

„Systém môže obsahovať rôzne mechanizmy na administráciu volieb, ale nemôže zahŕňať požiadavku, ktorá zneplatní podanie a vylúči stranu z volieb – stranu, ktorá pritom nahrala všetky potrebné dokumenty a navyše uhradila všetky kaucie,“ dodal.

Sudca Mathopo počas pondelkového pojednávania poznamenal, že jeho obavy sa netýkajú len prípadu strany ANC. „Moja obava nespočíva v samotnom prípade, ale v ďalekosiahlych dôsledkoch, ktoré by mohlo mať rozhodnutie tohto súdu – či už pre ANC, alebo pre IEC,“ uviedol. „Ak by napríklad rozhodnutie vyznelo v prospech IEC, znamenalo by to, že ak nestlačíte tlačidlo na konečné odoslanie, ste z procesu vylúčení.“

Advokát Terry Motau SC, zastupujúci IEC, súdu oznámil, že komisia preverila svoj systém a nezistila v ňom žiadne technické chyby. Dodal, že strana ANC predložila svoje nominácie príliš neskoro. „Nejde len o situáciu, keď sa strana rozhodne nekandidovať; strana si možno nesplnila povinnosť využiť systém, ktorý bol k dispozícii už od 21. júna 2016, a všetko nechala na poslednú chvíľu, čím zmeškala stanovený termín,“ vysvetlil Motau.

V reakcii na otázky sudcu Mathopa Motau pripustil, že požiadavka kliknúť na tlačidlo „odoslať ako konečné“ (submit as final) nie je výslovne uvedená v zákone ani v predpisoch. Argumentoval však, že tento krok sa nelíši od iných úkonov v systéme, ktoré strana ANC bez námietok vykonala. Motau tiež prečítal správu, ktorú systém pred uplynutím lehoty zaslal zástupcom ANC. Upozorňoval v nej, že ich zoznamy neboli odoslané ako konečné a že tak musia urobiť do 28. augusta do 17.00 h, ak sa chce strana zúčastniť na voľbách.

Sudkyňa Kate Savageová počas pojednávania poznamenala, že je „prinajmenšom zvláštne“, ak ANC skompletizovala svoje kandidátne listiny v celej krajine, no v týchto šiestich samosprávach nie. Podľa nej pre to neexistuje iné vysvetlenie než hrubá nedbanlivosť.

Berger uviedol, že strana ANC v poslednej polhodine pred vypršaním lehoty telefonovala na linku podpory IEC, aby nahlásila problémy. Komisia potvrdila, že k tomuto hovoru skutočne došlo.

Strana DA, ktorú zastupoval advokát Michael Bishop SC, sa postavila proti odvolaniu ANC a vyjadrila podporu komisii IEC.

Prvýkrát uverejnené na portáli IOL