USA chcú podiel v najväčšom letisku v Afrike

USA sa snažia zabezpečiť úlohu amerických spoločností v projekte letiska spoločnosti Ethiopian Airlines v hodnote 12,5 miliardy dolárov. Washington sa snaží o väčší obchodný a infraštruktúrny vplyv v Afrike, kde má Čína v súčasnosti silnejšiu prítomnosť.

Zástupca námestníka ministra obchodu USA pre Blízky východ a Afriku Mark Mitchell označil medzinárodné letisko Bishoftu za „transformačný“ projekt počas virtuálneho brífingu v Addis Abebe v stredu.

„Ministerstvo obchodu sa naprieč agentúrami… úzko zapojilo do presadzovania silnej účasti Spojených štátov,“ povedal po rozhovoroch s predstaviteľmi spoločnosti Ethiopian Airlines.

Mitchell neidentifikoval potenciálne spoločnosti ani zmluvy, ale povedal, že zapojenie USA by mohlo viesť k „viac lietadlám Boeing poháňaným motormi GE Aerospace“. Spoločnosť Ethiopian Airlines sa v apríli dohodla na kúpe ďalších šiestich lietadiel Boeing 787-9.

Výstavba sa začala v januári približne 40 km juhovýchodne od Addis Abeby. Spoločnosť Ethiopian Airlines uvádza, že prvá fáza bude dokončená v roku 2030 a ročne odbaví 60 miliónov cestujúcich. Očakáva sa, že kapacita po úplnom rozbehnutí dosiahne 110 miliónov, čím sa stane najväčším letiskom v Afrike.

Projekt má prispôsobiť sa rýchlej expanzii štátneho dopravcu. Podľa Etiópskej tlačovej agentúry Ethiopian Airlines vykázali v fiškálnom roku 2025 – 2026 20 % nárast tržieb na rekordných 9,1 miliardy dolárov. Prepravili 20,7 milióna cestujúcich a pridali deväť lietadiel a štyri medzinárodné trasy. Dopravca v súčasnosti prevádzkuje viac ako 170 lietadiel a obsluhuje 150 medzinárodných destinácií.

V rámci finančného mandátu podpísaného v auguste minulého roka plánuje Africká rozvojová banka poskytnúť pôžičku vo výške 500 miliónov dolárov a viesť úsilie o mobilizáciu 8,7 miliardy dolárov pre Bishoftu.

Iniciatíva USA prichádza v čase, keď Washington súťaží s Pekingom o obchodnú, technologickú a infraštruktúrnu spoluprácu v Afrike. Etiópske obchodné noviny Addis Fortune v januári informovali, že spoločnosti China Communications Construction Company a Beijing Urban Construction Group vykonávajú počiatočné čistenie staveniska a zemné práce v Bishoftu.

Spoločnosť Ethiopian Airlines na svojej webovej stránke samostatne potvrdila, že niekoľko čínskych firiem a spoločných podnikov bolo vybraných do užšieho výberu na predkladanie ponúk na hlavné stavebné a infraštruktúrne balíky letiska.

Tento krok prichádza napriek pretrvávajúcemu obchodnému napätiu. Etiópia zostáva vylúčená z amerického programu African Growth and Opportunity Act po tom, čo Washington v roku 2022 pozastavil jej oprávnenosť s odvolaním sa na porušovanie ľudských práv počas konfliktu v severnej Etiópii.