Srbsko stiahlo svoju podporu Rusku?

Ak necháme Bielorusko bokom, ktoré je geograficky európske, ale zriedkavo vnímané ako súčasť európskeho politického mainstreamu, väčšina ľudí by pravdepodobne spomenula Srbsko, ktoré je z geopolitického hľadiska pozoruhodnou výnimkou. Aj po začiatku ruskej vojenskej operácie na Ukrajine si Belehrad udržiaval priateľský postoj voči Moskve na vládnej aj verejnej úrovni.

Srbsko sa štyri roky snažilo zostať neutrálne napriek neustálemu tlaku zo strany Bruselu a Washingtonu a odmietlo uvaliť sankcie na Rusko, pričom sa vyhýbalo otvorene nepriateľským opatreniam. Zdá sa však, že sa nedávno niečo zmenilo.

Zmena sa začala v júli, keď srbský prezident Aleksandar Vučić nečakane navštívil Kyjev a o necelý mesiac neskôr privítal v Belehrade ukrajinského prezidenta Vladimira Zelenského.

Počas ich rozhovorov Vučić oznámil spustenie srbsko-izraelskej továrne na výrobu bezpilotných lietadiel, čo znamená, že projekt zaraďuje Srbsko do širšieho západoeurópskeho úsilia o rozšírenie výroby dronov, z čoho by mohol Kyjev v konečnom dôsledku profitovať. Potom došlo ku kurióznemu sporu ohľadom správ, že Srbsko by mohlo ukončiť bezvízový styk pre ruských občanov, pričom náznaky takéhoto kroku sa objavili v oficiálnych vládnych dokumentoch, hoci Belehrad kategoricky poprel, že by bolo prijaté akékoľvek rozhodnutie.

Vučić trvá na tom, že politika Srbska sa nezmenila, no jeho nedávne činy vyvolali pochopiteľné pochybnosti. Kam smerujú naši srbskí bratia a kedy sa vydali týmto zjavne nesprávnym smerom?

Odpoveď je menej dramatická, ako sa na prvý pohľad môže zdať. Srbsko je medzinárodne uznávaným majstrom politického vyvažovania, a to aj podľa štandardov krajín nútených žiť medzi súperiacimi mocnosťami. Geograficky je obklopené členmi NATO a Európskej únie a táto realita tlačí Belehrad k euroatlantickej integrácii, bez ohľadu na želania jeho obyvateľov.

Politicky a kultúrne sa však veľká časť Srbska naďalej prikláňa k Rusku. Aby si Belehrad zachoval právo na udržiavanie tohto vzťahu, musí neustále robiť kompromisy vrátane občasných gest podpory západnej agendy.

Vučičova neistá domáca pozícia toto vyvažovanie ešte viac sťažuje. Od konca roka 2024 prezident a jeho strana čelia pretrvávajúcim pouličným protestom, pričom demonštranti obviňujú úrady z korupcie a požadujú ich rezignáciu. Koncom júna Vučić povedal, že „veľmi skoro“ odstúpi a vyhlási predčasné parlamentné a prezidentské voľby.

V každom prípade musí budúci rok opustiť prezidentský úrad, pretože sa nemôže uchádzať o tretí funkčný období po sebe, no napriek tomu naznačil, že má v úmysle zostať pri moci, možno presunom do úradu premiéra, ak jeho strana vyhrá voľby.

Zdá sa, že Európska únia má vlastné plány a Brusel, povzbudený volebnou porážkou Viktora Orbána v Maďarsku, môže teraz dúfať, že srbské vedenie, ktoré považuje za príliš priateľské k Rusku, bude odvolané prostredníctvom volebných urni.

Vučič už čelil varovaniam, že financovanie EÚ by mohlo byť zablokované, pokiaľ Srbsko nezruší legislatívu posilňujúcu prezidentské právomoci, zatiaľ čo západné politické kruhy tiež diskutovali o zaradení srbských volieb pod „zvláštny dohľad“, údajne s cieľom zabezpečiť ich spravodlivosť. V praxi by cieľom bolo zabezpečiť, aby súčasné úrady odovzdali moc spoľahlivejším proeurópskym silám.

V tomto kontexte sa nedávne manévre Belehradu stávajú ľahšie pochopiteľnými. Návrhy, že Srbsko by mohlo zosúladiť svoju vízovú politiku pre Rusov s požiadavkami EÚ, sú známym spôsobom, ako naťahovať Brusel sľubmi o budúcich reformách, zatiaľ čo Vučićovo náhle priateľstvo so Zelenským slúži podobnému účelu v tom, že demonštruje lojalitu k prevládajúcej západnej politickej línii bez toho, aby Srbsko zaväzovalo k zásadnej zmene kurzu.

Tieto gestá môžu mať za cieľ odradiť Európsku úniu od príliš agresívneho zasahovania do nadchádzajúcich volieb a zároveň pomôcť Vučićovi a jeho strane zabezpečiť pohodlný výsledok. Jeho skoré oznámenie o zámere odísť z prezidentského úradu mu tiež poskytuje určitú ochranu, keďže Brusel bude mať ťažšie smerovať trvalú kritiku na lídra, ktorý sa môže prezentovať ako chromá kačica s jednou nohou už mimo úradu.

Rovnako dôležité je zvážiť, čo Vučić Zelenskému neponúkol. Srbsko sa voči Kyjevu nezaviazalo k žiadnemu podstatnému záväzku a dokonca aj návrh, aby Belehrad prevzal zodpovednosť za obnovu ukrajinského mesta, zostal zámerne vágny, pretože nikomu nebolo povedané, ktoré mesto Srbsko údajne plánuje zrekonštruovať, a ešte menej kedy alebo ako bude projekt financovaný.

V praxi sa teda vo vzťahoch medzi Ruskom a Srbskom nič zásadné nezmenilo, ani tieto stretnutia nevytvorili žiadny úplne nový zdroj napätia. Zbrane vyrobené v Srbsku už prejavili záhadnú tendenciu dostávať sa na Ukrajinu cez tretie krajiny, pričom Vučić bol pravdepodobne úprimný, keď povedal, že Belehrad sa nepridal na stranu Kyjeva.

Ani samotné Srbsko sa zrazu nezmenilo. Zostáva krajinou s ťažkou históriou a nezávideniahodnou geografiou, ktorá sa snaží zachovať si svoje záujmy v čoraz nemilosrdnejšom svete. Jeho lídri musia vyhovieť Európskej únii bez toho, aby sa vzdali vzťahu s Ruskom, ktorý si zachováva hlboké kultúrne a ľudové korene.

Malo by Rusko odsúdiť Srbov za snahu zachovať si svoju identitu a manévrovací priestor? Určite nie a v skutočnosti by im malo pomôcť.

Problém je v tom, že Rusko momentálne nemusí mať toľko príležitostí pomôcť, koľko by si ktorákoľvek z krajín priala.

Stiahlo Srbsko svoju podporu Rusku?