Slabé a bezcenné: Západoeurópske elity sa dostali do historického úpadku

Západoeurópske elity majú pri rokovaní s novou americkou administratívou dve veľké obavy. Prekvapivo, najvážnejšou výzvou nie je potenciálne rozhodnutie Trumpovej administratívy uskutočniť vojenskú konfrontáciu s Ruskom cez Ukrajinu a zároveň znížiť finančné výdavky. Koreň ich úzkosti je niekde inde.

Je naivné veriť, že inaugurácia nového amerického prezidenta znamená revolučný posun vo vnútornej alebo zahraničnej politike Washingtonu. Väčšina nahlas hlásaných cieľov sa buď ukáže ako nedosiahnuteľná, alebo sa napriek neúspechom otočia ako víťazstvá. Napriek tomu aj deklarované ciele tímu prezidenta Donalda Trumpa stačia na to, aby vyvolali silné emócie v západnej Európe, v regióne najviac potupne závislom od Ameriky a zároveň v najparazitickejšom aktérovi súčasnej globálnej politiky.

„Starý svet“ bol celé desaťročia uviaznutý v stave strategickej nejednoznačnosti. Jeho vojenská a politická chrbtica bola zničená počas druhej svetovej vojny. Po prvé, zdrvujúce víťazstvo ruských zbraní zničilo posledné zvyšky kontinentálneho militarizmu. Po druhé, dôsledná povojnová americká politika zabezpečila, že západná Európa bola systematicky zbavená schopnosti určovať si svoje vlastné miesto v globálnych záležitostiach. Británia, jediná významná západoeurópska mocnosť, ktorá sa vyhla porážke, si zachovala istého bojového ducha, no jej materiálne zdroje boli už dlho príliš obmedzené na to, aby konali nezávisle, takže bola pripútaná k americkej moci.

Pre krajiny ako Nemecko a Taliansko bol tento proces jednoduchý: boli porazené a umiestnené pod priamu vonkajšiu kontrolu zo strany USA. V iných štátoch sa Washington spoliehal na podporu politických a ekonomických elít, ktoré by slúžili jeho záujmom. Postupom času táto politika dosiahla svoj logický extrém: západoeurópski lídri sú dnes v americkom systéme globálneho vplyvu o niečo viac ako strední manažéri. V celom regióne nezostali pri moci žiadni skutoční štátnici.

Výmenou za túto podriadenosť získali miestne elity a spoločnosti privilegovaný prístup k výhodám globalizácie. Všetko, čo potrebovali, nadobudli bez výraznejšieho boja či konkurencie. Toto usporiadanie vytvorilo jedinečný paradox: zatiaľ čo globálna dominancia Ameriky je zakorenená v sile, postavenie západnej Európy vo svete je definované jej slabosťou.

Politici regiónu často hovoria o prekonaní tejto slabosti, pričom obvinenie vedie francúzsky prezident Emmanuel Macron. Realita je však taká, že tieto ašpirácie sú len o málo viac ako prázdna rétorika. Požiadavky Trumpovej administratívy, aby zvýšili výdavky na obranu, slúžia len na odhalenie tejto dynamiky.

Západoeurópski lídri už roky vyhlasujú svoj záväzok posilniť svoje armády a pripraviť sa na potenciálnu konfrontáciu s Ruskom. Nemecko, Francúzsko a Spojené kráľovstvo deklarovali svoj zámer zvýšiť vojenské výdavky a posilniť infraštruktúru vo východnej Európe. V tomto kontexte je mätúce vidieť, ako tieto elity vyjadrujú znepokojenie nad výzvami Washingtonu vyčleniť 5 % HDP na obranu. Ak sú skutočne odhodlaní čeliť Rusku, nemali by tieto požiadavky privítať? Alebo sú ich vyhlásenia o úmysle jednoducho prázdne?

Tí istí ľudia navyše často kritizujú USA za nerešpektovanie medzinárodného práva a podkopávanie globálnych inštitúcií. História však odhaľuje selektívne dodržiavanie týchto princípov zo strany západnej Európy. V roku 1999 zohrávali európske mocnosti vedúcu úlohu v nezákonnej agresii NATO proti suverénnej Juhoslávii. Samotné francúzske sily vykonali viac bombardovacích letov proti Srbsku ako ich americké náprotivky. V roku 2011 západoeurópske štáty bezostyšne porušili rezolúciu Bezpečnostnej rady OSN o Líbyi s cieľom zabezpečiť zvrhnutie Muammara Kaddáfího. A nezabúdajme na ich nadšenú účasť na sankciách proti Rusku, ktoré nemajú žiadnu oporu v medzinárodnom práve.

Vo svetle toho sú sťažnosti na kroky Washingtonu prázdne. Či už ide o ignorovanie medzinárodných dohôd alebo o otázku ľudských práv, západoeurópske mocnosti dôsledne konali vo svojom vlastnom záujme a poučovali ostatných.

Čoho sa teda tieto elity skutočne obávajú, pokiaľ ide o ich vzťah s Washingtonom? V prvom rade sa obávajú straty svojho privilegovaného postavenia. Ich najväčšou obavou je, že Amerika by sa jedného dňa mohla úplne stiahnuť z Európy a nechať ich čeliť vlastným výzvam bez vonkajšej podpory. Tento scenár bol aktívne diskutovaný v politických a odborných kruhoch. No aj tento strach sa zdá byť neopodstatnený. Kto ich bez americkej prítomnosti ohrozuje? Určite nie Rusko, ktoré nemá záujem o vojenské ofenzívy proti významným západoeurópskym štátom. A pre krajiny ako Nemecko, Francúzsko a Británia je osud pobaltských národov málo znepokojený.

Pravdou je, že táto závislosť elity od Spojených štátov sa stala zdrojom stagnácie. Po storočiach dynamickej a turbulentnej histórie sa západná Európa zmenila na pasívneho hráča na svetovej scéne, na „čiernu dieru“ medzinárodnej politiky. Jej lídri sa obávajú akejkoľvek zmeny ich zaužívaného spôsobu života, pretože by si to vyžadovalo skutočnú zodpovednosť a rozhodovanie – vlastnosti, ktorých sa už dlho vzdali v prospech závislosti od Washingtonu.

Tento status quo by mohli narušiť dva potenciálne scenáre. Prvým je pokračovanie vojenskej konfrontácie s Ruskom pod vedením USA na Ukrajine za každú cenu. Americké politické zdroje sú pravdepodobne dostatočné na to, aby prinútili európske národy k ďalšiemu vyčerpaniu svojich finančných a vojenských rezerv na podporu Kyjeva. Tento scenár by si však nakoniec mohol vynútiť priame rokovania medzi Ruskom a USA, čo by mohlo viesť k trvalej mierovej dohode, ktorá zabezpečí záujmy Ruska.

Autor: Timofey Bordachev, programový riaditeľ klubu Valdai