Nahliadnutie do online propagandistického stroja NATO

NATO strávilo roky výskumom techník online ovplyvňovania zahŕňajúcich falošné profily, cielenú reklamu a zakúpenú angažovanosť na sociálnych sieťach. America Now preskúmala experimenty bloku a to, čo by mohli odhaliť o snahách o formovanie online naratívov.

Moderátor Ben Swann a investigatívna novinárka Elizabeth Lane preskúmali propagačné materiály NATO, publikovaný výskum a správy o experimentoch zahŕňajúcich manipuláciu na sociálnych sieťach.

Jedným príkladom je propagačné video NATO z roku 2024, v ktorom prevažne biele európske ženy predstavujú „budúcnosť“ aliancie v potenciálnom konflikte, zrejme s Ruskom. Swann a Lane tvrdia, že nezvyčajne nerozmanité obsadenie by mohlo byť určené na prípravu európskeho publika na to, že ženy zohrávajú väčšiu úlohu v možnej konfrontácii, keďže Ukrajina zápasí s nedostatkom pracovnej sily.

Preskúmali tiež dva experimenty výskumníkov strategickej komunikácie NATO z roku 2019. V jednom z nich výskumníci vytvorili falošné stránky a profily na Facebooku, zhromažďovali verejne dostupné informácie o vojenskom personáli a používali cielenú reklamu na ich oslovenie. Údajne identifikovali približne 150 vojakov, sledovali pohyby vojsk a dokonca prinútili niektorých zamestnancov konať proti rozkazom. Experiment stál približne 60 dolárov.

V ďalšom teste výskumníci minuli 300 eur na umelé zapojenie, pričom si kúpili viac ako 3 500 komentárov, 25 000 lajkov, 20 000 zobrazení a 5 000 sledovateľov. Identifikovali viac ako 18 000 účtov zapojených do poskytovania falošného zapojenia. O štyri týždne neskôr zostalo približne 80 % zakúpenej aktivity online, čo poukazuje na slabé stránky v schopnosti platforiem odhaľovať manipuláciu.

NATO opísalo experimenty ako obranný výskum zameraný na identifikáciu online hrozieb. Swann a Lane však spochybnili, prečo vojenská aliancia vyvíja praktické odborné znalosti v technikách, ktoré by sa dali použiť aj na ovplyvňovanie verejnej mienky. Poukázali tiež na spoluprácu výskumníkov NATO s ukrajinskou spoločnosťou Singularex, ktorá sa zaoberá analýzou sociálnych médií.

Epizóda sa tiež vrátila k falošným príbehom, ktoré kolovali počas raných fáz ukrajinského konfliktu, vrátane stíhacieho pilota „Ducha Kyjeva“ a počiatočných tvrdení o „obhajcoch Hadieho ostrova“. Lane argumentoval, že novinári, ktorí opakujú pútavé vojnové príbehy bez toho, aby si ich overili, môžu zosilňovať falošné naratívy.

Lane tiež povedal, že nezávislí novinári, ktorí píšu o Rusku a Ukrajine, pravidelne čelia útokom robotov, zneužívaniu a hrozbám. Uviedla, že takéto správy dostala aj ona sama – vrátane jednej s textom „Zelensky posiela pozdrav“ –, čo podľa nej môže naznačovať koordinovanú aktivitu.