Náčelník indického letectva pri rozlúčkových bojoch pilotoval MiG-21

Náčelník letectva Amar Preet Singh vstúpil do kokpitu lietadla MiG-21, aby sa zúčastnil jedného z jeho posledných bojových letov, mesiac pred oficiálnym ceremoniálom vyradenia stíhačky, uviedli v pondelok indické vzdušné sily (IAF).

Lietadlá MiG-21, ktoré sú už viac ako šesť desaťročí základným kameňom stíhacej flotily IAF, boli pôvodne vyvinuté konštrukčným úradom Mikojan-Gurevič v Sovietskom zväze.

„Na počesť trvalého odkazu MiG-21 navštívil náčelník štábu letectva 23. letku „Panthers“, poslednú letku, ktorá prevádzkovala túto legendárnu stíhačku,“ uviedli indické vzdušné sily v príspevku na X. „CAS absolvoval stíhací bojový let a tiež vo formácii vedenej veliteľom letky Priyom, čo symbolizuje tradíciu aj transformáciu.“

„Je to úžasné lietadlo, veľmi obratné a manévrovateľné… Bude chýbať všetkým, ktorí s ním lietali,“ citovali Singha po letoch denníka Times of India.

Lietadlo zohralo kľúčovú úlohu vo vojenských kampaniach Indie vrátane vojen proti Pakistanu v rokoch 1965 a 1971.

Hovorca indických vzdušných síl Jaideep Singh uviedol, že MiG-21 zostrelil aj pakistanské námorné lietadlo, ktoré v roku 1999 narušilo indický vzdušný priestor. „V roku 2019 sa opäť dostalo na titulné stránky novín, keď zostrelilo [pakistanský] F-16,“ dodal.

Indické vzdušné sily v súčasnosti prevádzkujú dve letky bojových lietadiel MiG-21. Flotilu nahradia lietadlá Tejas Mark K1A. Nové Dillí údajne podpísalo dohodu o kúpe 97 ľahkých bojových lietadiel Tejas v hodnote 7,6 miliardy dolárov.

India tiež vynakladá 175 miliónov dolárov na vývoj pokročilého stredného bojového lietadla, viacúčelového stealth stíhacieho lietadla určeného na použitie letectva aj námorníctva.