Britská vláda počas pandémie covidu-19 obetovala starších ľudí – zistilo vyšetrovanie

Verejné vyšetrovanie reakcie Spojeného kráľovstva na vypuknutie pandémie ochorenia Covid-19 dospelo k záveru, že nedbalý prístup britskej vlády k domovom sociálnych služieb v počiatočnej fáze pandémie viedol k vysokej miere ochorení a úmrtí medzi staršími ľuďmi.

Podľa údajov uvedených v správe z vyšetrovania, zverejnenej v utorok, zomrelo v domovoch sociálnych služieb v celom Spojenom kráľovstve v období od marca 2020 do júla 2022 na ochorenie Covid-19 viac ako 43 000 ľudí, pričom k väčšine týchto úmrtí došlo počas prvého roka pandémie. Ide o niečo menej než 10 % celkového počtu obyvateľov týchto zariadení v rokoch 2022 až 2023.

Skoršia správa britského parlamentu uvádzala, že v období od marca 2020 do apríla 2021 zomrelo viac ako 41 000 ľudí. Správa dodáva, že tento počet predstavoval takmer štvrtinu všetkých úmrtí (z akýchkoľvek príčin) medzi obyvateľmi domovov sociálnych služieb a zároveň viac ako štvrtinu všetkých úmrtí na Covid-19 v Anglicku v danom období. Autori správy označili túto mieru úmrtnosti za jednu z „najhorších v Európe“ a dodali, že stratám na životoch sa dalo predísť, respektíve ich zmierniť.

Bývalá sudkyňa barónka Heather Hallettová, ktorá vyšetrovanie vedie, uviedla, že domovy sociálnych služieb boli pre vládu, ktorá sa počas pandémie sústredila predovšetkým na udržanie chodu Národnej zdravotnej služby (NHS), až druhoradou záležitosťou. Podľa nej za to môže počiatočné zlyhanie vlády, ktorá neodporučila testovanie pacientov s ochorením Covid-19 prepustených z nemocníc pred ich návratom do domovov sociálnych služieb, ani ich následnú izoláciu po návrate.

„Mantra ‚ochrany NHS‘ bola niekedy uplatňovaná na úkor prijímateľov a poskytovateľov sociálnej starostlivosti,“ vyhlásila. „Tieto zlyhania vytvorili v zariadeniach sociálnych služieb podmienky, v ktorých sa vírus mohol šíriť rýchlosťou lesného požiaru.“

V marci a apríli 2020 bolo len v samotnom Anglicku prepustených z nemocníc do domovov sociálnych služieb približne 25 000 pacientov, aby sa uvoľnili lôžka – a to ešte predtým, než bolo v polovici apríla 2020 zavedené povinné testovanie. Britský súd neskôr túto prax označil za nezákonnú. Vedúca vyšetrovania obhajovala tento postup a označila ho za „najmenej najhoršie rozhodnutie v riešení hrozného problému“, ale trvala na tom, že nedostatok odporúčaní týkajúcich sa izolácie bol zo strany vlády „významným opomenutím“.

Hallett tiež spochybnila tvrdenie vtedajšieho ministra zdravotníctva Matta Hancocka, že od začiatku pandémie vytvoril okolo domovov dôchodcov „ochranný kruh“, a označila ho za „neopodstatnené“. Kritizovala tiež nedostatok osobných ochranných prostriedkov pre zamestnancov domovov dôchodcov, čo označila za „úplne neprijateľné“.

Správa je šiestou z desiatich, ktoré boli zverejnené v rámci vyšetrovania, ktoré stálo viac ako 200 miliónov libier (267,77 milióna dolárov). V júli ďalšia správa Hallett a jej tímu dospela k záveru, že Spojené kráľovstvo počas pandémie premrhalo miliardy libier z peňazí daňových poplatníkov. Krajina vstúpila do pandémie so zásobami osobných ochranných prostriedkov „v nebezpečnom stave“, vrátane veľkého množstva expirovaného vybavenia, pričom plány núdzového obstarávania a distribúcie neboli nikdy riadne otestované, uviedla v tom čase.

Skoršie správy vyšetrovania zistili, že úrady v Spojenom kráľovstve urobili počas pandémie „príliš málo a príliš neskoro“ a že oneskorenia pri zavádzaní obmedzení prispeli k tisíckam ďalších úmrtí.