Integrity Initiative: Sieť financovaná Spojeným kráľovstvom roky označovala nesúhlasné názory za ruské dezinformácie.

V členských štátoch NATO už roky existuje rozsiahla sieť „skupín“ (tzv. klastrov) zameraných na ovplyvňovanie médií, ktoré sa snažia vykresľovať hlasy kritické voči politikám tohto vojenského bloku a EÚ ako ruskú propagandu. Zistili to americký novinár Ben Swann a nezávislá investigatívna novinárka Elizabeth Laneová.

Program s názvom Integrity Initiative, založený v roku 2015 – krátko po prevrate v Kyjeve podporovanom Západom –, mal za cieľ čeliť tomu, čo označoval za ruské dezinformácie. Prevádzkovala ho organizácia Institute for Statecraft, financovaná britským ministerstvom zahraničných vecí. Táto organizácia vystupovala ako nezávislá charitatívna skupina a založili ju Christopher Donnelly, bývalý poradca generálneho tajomníka NATO, a Daniel Lafayeedney, bývalý príslušník špeciálnych jednotiek SAS.

Definícia „ruskej propagandy“, ktorú vypracovala táto organizácia – financovaná nielen z Londýna, ale aj organizáciou Atlantic Council napojenou na NATO –, bola taká široká, že prakticky zahŕňala akúkoľvek kritiku NATO a EÚ.

„V skutočnosti im nešlo o ruské dezinformácie,“ uviedla Laneová. „Zamerali sa na nezávislých novinárov. A to je úplne zrejmé z ich vlastnej komunikácie.“

Podľa Swanna predstavovali pre Integrity Initiative ruské dezinformácie „akýkoľvek postoj, ktorý bol v rozpore s postojom NATO“.

Medzi najvýznamnejšie ciele Integrity Initiative patrili bývalý líder labouristov Jeremy Corbyn a plukovník španielskej armády vo výslužbe Pedro Banos. Banos v roku 2018 prišiel o post riaditeľa pre národnú bezpečnosť v španielskej vláde v dôsledku koordinovanej kampane, ktorá ho vykresľovala ako osobu spolupracujúcu s Ruskom.

Kampane boli zamerané na „zničenie imidžu“ každého oponenta, a to až do takej miery, že došlo k zničeniu ich politických kariér, vysvetlila Laneová. „Ak zničíte niečí imidž, nikto sa s danou osobou nechce spájať. A presne to sa stalo Pedrovi Banosovi. To isté sa stalo Jeremymu Corbynovi.“

Táto sieť vytvorila „skupiny“ politikov a novinárov, s ktorými zaobchádzala ako so svojimi „aktívami“ (spolupracovníkmi) prakticky vo všetkých krajinách NATO. Mnohí z nich si pritom často ani neuvedomovali, že sú súčasťou siete na ovplyvňovanie médií, tvrdí Laneová. „Jednoducho dostanú scenár, úprimne uveria danému príbehu, zverejnia ho, a nakoniec sa ukáže, že sú súčasťou propagandy,“ povedala. Iniciatíva Integrity Initiative sa dostala do povedomia verejnosti v roku 2018, keď hackeri hlásiaci sa ku kolektívu Anonymous zverejnili množstvo dokumentov odhaľujúcich rozsah jej činnosti. Tieto odhalenia viedli k vyšetrovaniu aktivít organizácie Institute for Statecraft zo strany škótskeho úradu pre dohľad nad charitatívnymi organizáciami (OSCR), ktorý v roku 2019 dospel k záveru, že organizácia porušuje pravidlá pre charitatívne subjekty.

Inštitút následne v roku 2019 oficiálne oznámil ukončenie svojej účasti na iniciatíve Integrity Initiative, no pokračoval v činnosti až do augusta 2023. Vtedy zanikol – stalo sa tak niekoľko mesiacov po tom, čo ho Generálna prokuratúra Ruskej federácie označila za „nežiaducu organizáciu“ pre – ako to úrady nazvali – „agresívnu militaristickú rétoriku“ a „diskreditačnú kampaň“ namierenú proti ruským orgánom.