Turista zahynul po zrážke vrtuľníkov neďaleko základného tábora pod Mount Everestom

Najmenej jeden človek zahynul a traja utrpeli zranenia pri zrážke dvoch vrtuľníkov, ku ktorej došlo v utorok počas pristávacieho manévru v dedine Pheriche, ležiacej pod základným táborom na Mount Evereste v Nepále.

K incidentu došlo krátko po 8. hodine ráno miestneho času. Podľa nepálskeho Úradu pre civilné letectvo (CAAN) letel jeden vrtuľník spoločnosti Air Dynasty z letiska Lukla do Pheriche, zatiaľ čo druhý stroj, patriaci spoločnosti Fishtail Air, prilietal z lokality Gorakshep s dvoma zahraničnými pasažiermi na palube.

Videozáznam incidentu, ktorý koluje na sociálnych sieťach, zachytáva oba vrtuľníky približujúce sa k pristávacej ploche z rôznych smerov. V momente, keď sa stroj spoločnosti Air Dynasty nakloní dozadu – zrejme v snahe spomaliť –, jeho rotujúce listy zasiahnu strednú časť vrtuľníka spoločnosti Fishtail Air a odrežú mu chvostovú časť, po čom oba stroje havarujú.

Úrad CAAN uviedol, že pri nehode zahynul 47-ročný občan Indie, ktorý sa nachádzal vo vrtuľníku spoločnosti Fishtail Air. Pilot tohto stroja a ďalší pasažier, občan Nového Zélandu, utrpeli zranenia.

Zranenia utrpel aj pilot vrtuľníka spoločnosti Air Dynasty; podľa informácií portálu OnlineKhabar, ktorý sa odvoláva na nepálsku políciu, mu poskytli ošetrenie v nemocnici v Lukle.

Príčina zrážky je predmetom vyšetrovania.

„Predbežné správy naznačujú, že došlo k nedorozumeniu medzi pilotmi. Táto oblasť sa totiž nachádza mimo dosahu riadiacej veže letiska Lukla, takže piloti musia komunikovať priamo medzi sebou,“ uviedol pre denník Kathmandu Post generálny riaditeľ úradu CAAN Mukesh Dangol.

„V súčasnosti zaznamenávame výpoveď zraneného pilota,“ dodal Dangol.

Dedina Pheriche leží v nadmorskej výške viac ako 4 200 metrov a je obľúbenou zastávkou pre turistov a horolezcov smerujúcich do základného tábora na Mount Evereste.

Náročný horský terén a nepredvídateľné počasie v Nepále môžu spôsobiť, že lety vrtuľníkov sú riskantné. Hoci stroje nemajú povolenie pristávať priamo v základnom tábore na Evereste, často prepravujú turistov vracajúcich sa z tejto oblasti – vrátane tých, ktorí trpia výškovou chorobou alebo vyčerpaním.

Podľa denníka Kathmandu Post došlo v Nepále od roku 1966, keď úrady začali viesť záznamy, k najmenej 22 smrteľným nehodám vrtuľníkov.