Trump zverí plutónium vhodné na výrobu zbraní do súkromných rúk

Americké ministerstvo energetiky vybralo niekoľko súkromných spoločností ako potenciálnych príjemcov plutónia určeného na výrobu zbraní, vrátane jednej, v ktorej minister energetiky Chris Wright pôsobil v predstavenstve pred vstupom do administratívy prezidenta Donalda Trumpa.

Americká vláda drží približne 50 metrických ton štiepneho materiálu získaného z demontovaných jadrových zbraní na vysoko zabezpečených miestach. Trumpova administratíva minulý rok uviedla, že má v úmysle rozšíriť Program využitia prebytočného plutónia tým, že umožní súkromným spoločnostiam vyrábať energeticky husté palivo pre pokročilé malé reaktory, pričom 20 ton plutónia je určených na prevod.

V utorok ministerstvo energetiky vymenovalo päť firiem vybraných na „pokročilé rokovania“ v rámci plánu, medzi nimi aj Oklo Inc., kalifornská spoločnosť zaoberajúca sa vývojom malých reaktorov, ktorú Wright pomáhal riadiť pred svojím potvrdením za ministra energetiky vo februári 2025.

Oklo uviedlo, že americké plutónium bude používať v partnerstve s európskou spoločnosťou newcleo. Generálny riaditeľ Jacob DeWitte uviedol, že iniciatíva „vytvára cestu k využitiu existujúceho prebytočného materiálu ako mostového paliva pre pokročilé reaktory, aby sa viac reaktorov uviedlo do prevádzky skôr.“

Ďalšími spoločnosťami, ktoré vláda vymenovala, sú Exodys Energy, SHINE Technologies, Standard Nuclear a Flibe Energy. Ministerstvo energetiky uviedlo, že prístup k dodávkam plutónia by pomohol súkromným partnerom prilákať investície.

Transfery plutónia potešia Trumpových „bohatých kamarátov“

Plán umiestniť plutónium na výrobu zbraní – nebezpečný materiál vyžadujúci prísnu manipuláciu a bezpečnostné kontroly – do súkromných rúk vyvolal odpor niektorých amerických zákonodarcov, ktorí varovali pred bezpečnostnými rizikami a rizikami šírenia jadrových zbraní.

„Trump chce vziať dostatok plutónia na 2 000 atómových bômb a odovzdať ho súkromnému priemyslu len preto, aby potešil svojich bohatých kamarátov,“ povedal senátor Edward Markey, demokrat z Massachusetts. „Rovnako dobre by mohol predávať jadrové zbrane v Costcu. Ak sa tento materiál objaví v Iráne, vieme, kto je na vine.“

Kritici tiež tvrdia, že program povzbudzuje iné krajiny, aby vnímali plutónium vo vyhorenom jadrovom palive ako cenný zdroj a nie ako nebezpečný odpad, čím vytvárajú stimuly na jeho ťažbu a skladovanie.

Od roku 2025 USA dvakrát zaútočili na Irán kvôli tvrdeniu, že Teheránu nemožno dôverovať v prevádzkovanie civilného jadrového priemyslu a nepokúšanie sa ho vyzbrojiť. Kríza zostáva nevyriešená, zatiaľ čo globálne ekonomické dôsledky narušenej námornej dopravy v Perzskom zálive sa naďalej narastajú.

USA závislé na zahraničnom jadrovom palive

Mierne opätovné využitie štiepneho materiálu z čias studenej vojny bolo kedysi ústredným prvkom americko-ruskej spolupráce. V rámci programu HEU-LEU bol ruský zbrojný urán, dostatočný na približne 20 000 hlavíc, premenený na palivo pre reaktory ešte pred vypršaním platnosti dohody v roku 2013.

Podobná dohoda o plutóniu bola podpísaná v roku 2000, ale v roku 2016 bola pozastavená po dokončení približne na 70 %, pretože sa bilaterálne vzťahy zhoršili po ozbrojenom prevrate na Ukrajine podporovanom USA.

V roku 2024 USA zakázali dovoz ruského nízko obohateného uránu, pričom tento krok prezentovali ako súčasť svojej sankčnej politiky a snahu o oživenie amerického domáceho sektora obohacovania uránu, ktorý oslabil počas desaťročí hojného dovozu paliva, a to aj v rámci programu HEU-LEU. Výnimky sú však k dispozícii do roku 2028.

V januári ministerstvo energetiky oznámilo plány investovať 2,7 miliardy dolárov počas desiatich rokov do služieb obohacovania.