Stovky mŕtvych v Európe, spaľujúca vlna horúčav láme rekordy

Vlna horúčav tento týždeň zabila v Európe stovky ľudí, pričom Španielsko hlásilo najvyšší počet obetí, keďže teploty vystúpili nad 40 °C (104 °F) a rekordy boli prekonané na celom kontinente.

Španielske úrady spojili viac ako 200 úmrtí s extrémnymi horúčavami, podľa systému monitorovania úmrtnosti krajiny. Nemecko hlásilo viac ako 20 úmrtí, z ktorých mnohé sa utopili, keď ľudia hľadali úľavu v riekach, jazerách a bazénoch. Francúzsko potvrdilo niekoľko úmrtí súvisiacich s horúčavami, vrátane detí, zatiaľ čo Taliansko tiež hlásilo viacero úmrtí, keďže nemocnice liečili rastúci počet pacientov trpiacich úpalom a dehydratáciou.

Vlna horúčav zachvátila veľkú časť západnej a južnej Európy, pričom Paríž zaznamenal svoj najteplejší júnový deň v histórii s teplotou 40,9 °C a Británia zaznamenala svoju najvyššiu júnovú teplotu v histórii s teplotou 36,4 °C. Švajčiarsko tiež vytvorilo nový júnový rekord, zatiaľ čo úrady v celom regióne vydali červené varovanie, zatvorili školy, zrušili vlakovú dopravu a vyzvali obyvateľov, aby počas najteplejších častí dňa zostali doma.

Meteorológovia pripisujú extrémne teploty pretrvávajúcej „tepelnej kupole“, ktorá zachytila ​​horúci vzduch nad Európou a zabránila prechodu chladnejších poveternostných systémov. Podmienky boli obzvlášť nebezpečné v husto osídlených mestách, kde betón a asfalt zadržiavajú teplo cez noc a po západe slnka ponúkajú len malú úľavu.

Rastúci počet obetí oživil spomienky na katastrofálnu vlnu horúčav v Európe v roku 2003, ktorá podľa odhadov spôsobila desaťtisíce úmrtí na celom kontinente, čím sa stala jednou z najsmrteľnejších prírodných katastrof v modernej európskej histórii.

Odborníci tvrdia, že Európa zostáva obzvlášť zraniteľná, pretože veľká časť jej bytového fondu bola navrhnutá tak, aby udržiavala teplo počas chladných zím, a nie aby v lete udržiavala domy chladné. Na rozdiel od Severnej Ameriky a mnohých častí Ázie je klimatizácia v domácnostiach stále relatívne zriedkavá na väčšine kontinentu, takže milióny ľudí sú vystavené teplu počas dlhých období extrémnych horúčav.

Vlády varovali, že počet obetí pravdepodobne ešte porastie, keďže vlna horúčav bude pretrvávať, a naliehavo žiadajú ľudí, aby zostali hydratovaní, vyhýbali sa aktivitám vonku počas najvyšších teplôt a kontrolovali starších príbuzných a iných zraniteľných ľudí.