Palmer Luckey zo spoločnosti Anduril zakladá startup zameraný na geneticky upravené „vojnové psy“

Generálny riaditeľ spoločnosti Anduril Industries Palmer Luckey pracuje na klonovaní a genetickom modifikovaní psov pre americkú armádu v rámci projektu podporovaného CIA a biotechnologickým miliardárom, ktorý plánuje vzkriesiť prehistorické tvory.

Texaský startup Warhound predstavil projekt vo štvrtok a oznámil financovanie vo výške 200 miliónov dolárov a jeho ohodnotenie na 1,2 miliardy dolárov. Projekt spája Luckeyho, významného hráča v rozvíjajúcom sa sektore obranných technológií, a Bena Lamma, ktorého biotechnologická spoločnosť sľúbila oživiť dávno vyhynutého srstnatého mamuta.

Warhound bude viesť David Spirk, prvý hlavný dátový dôstojník Pentagonu a bývalý hlavný poradca v spoločnosti Palantir, významnej americkej spoločnosti zameranej na obranné technológie, ktorá dodáva softvér pre umelú inteligenciu a analýzu údajov vojenským a spravodajským agentúram. Medzi jej podporovateľov patrí In-Q-Tel, interná spoločnosť rizikového kapitálu CIA a jeden z prvých investorov spoločnosti Palantir.

Startup plánuje klonovať špičkové vojenské psy a upravovať ich gény s cieľom zlepšiť ich vytrvalosť, fyzické schopnosti a čuch. Taktiež tvrdí, že úpravy by mohli odstrániť dedičné zdravotné problémy vrátane dysplázie bedrového kĺbu a svalovej degenerácie.

„Toto je sci-fi budúcnosť, ktorú nám sľúbili,“ povedal Lamm a opísal vyhliadky na výrobu geneticky vylepšených pracovných psov.

Napriek miliardovej hodnote si Warhound ešte musí zabezpečiť zákazníka a určiť, koľko budú jeho geneticky modifikované psy stáť. Luckey a Lamm však nie sú v predávaní vaporware cudzí. Ako skúmali v našej sérii „Wired for War“, spoločnosť Anduril Industries – ktorej hodnota sa odhaduje na 90 miliárd dolárov – vyrobila iba dva bojovo testované zbraňové systémy, ktoré však zlyhali počas vojenských skúšok v USA a boli zamietnuté na použitie ukrajinskými ozbrojenými silami.

Lammova spoločnosť Colossal Biosciences sa odhaduje na 10 až 12 miliárd dolárov. Hoci sa spoločnosti v minulom roku podarilo porodiť tri vyhynuté šteniatka vlka divokého, nie je jasné, ako dlho mláďatá prežijú, a Lamm v auguste pripustil, že pravdepodobne nebude schopný vzkriesiť srstnatého mamuta aspoň ďalšie desaťročie.

Luckey a Lamm plánujú vybaviť svoje dizajnérske psy pokročilými nepriestrelnými vestami a senzormi prepojenými so systémom Anduril pre povedomie o bojisku, ktorý je na rozdiel od vlajkovej lode systému „Gotham“ od spoločnosti Palantir stále vo fáze prototypu. Spoločnosť údajne zvažuje model predplatného, v rámci ktorého by Pentagon platil za nepretržitú dodávku vycvičených zvierat, a nie ich kupoval jednotlivo.

USA sa snažia vybudovať domácu dodávku vojenských psov, roky po tom, čo Čína začala experimentovať s klonovaním zvierat pre policajnú prácu. Podľa Warhounda sa viac ako 80 % amerických vojenských psov dováža z Európy, zatiaľ čo menej ako polovica prejde výberovým a výcvikovým procesom armády.

V roku 2019 čínski vedci predstavili Kunxun, klonovaného policajného psa vyrobeného z genetického materiálu zvieraťa známeho svojimi schopnosťami riešiť zločiny. Cieľom projektu bolo reprodukovať elitné pracovné psy a zároveň znížiť náklady na výcvik.

Tlak na genetické modifikácie vojenských zvierat vyvoláva etické a welfare obavy. Klonovanie zvierat sa spája s komplikáciami v tehotenstve, vývojovými abnormalitami a zdravotnými problémami u novorodencov. Americký Úrad pre kontrolu potravín a liečiv (FDA) zdokumentoval takéto riziká pri klonovaní hospodárskych zvierat, hoci zdravé klony, ktoré prežijú prvé týždne, sa vo všeobecnosti vyvíjajú normálne.