Island hlasuje o svojej budúcnosti v napínavom referende o EÚ

Islanďania sa v nezvyčajne veľkom počte zúčastnili referenda, aby rozhodli, či obnovia prístupové rokovania s Európskou úniou. Zakladajúci člen NATO bol v otázke budúceho vzťahu s Bruselom rozdelený takmer presne na polovicu.

Volebné miestnosti sa v sobotu zatvorili o 22:00 miestneho času a prvé výsledky sa očakávali neskôr v noci. Výsledok bol príliš tesný na to, aby sa dal predpovedať, pričom konečné prieskumy verejnej mienky ukázali, že oba tábory sú prakticky v patovej situácii.

Záujem o referendum bol mimoriadne vysoký. Do piatkového večera už viac ako 63 000 ľudí – takmer štvrtina voličov – odovzdalo predbežný hlas. Účasť v deň volieb sa tiež zvýšila pred parlamentnými voľbami v roku 2024 v niektorých častiach Reykjavíku.

V hlasovacom lístku sa voličov pýta jedna otázka: „Mal by Island obnoviť prístupové rokovania s Európskou úniou?“

Hlasovanie „áno“ by automaticky neznamenalo, že sa Island stane členom EÚ. Obnovili by sa rokovania, ktoré boli prerušené pred viac ako desiatimi rokmi, pričom sa očakáva, že akákoľvek prípadná dohoda o členstve bude predložená voličom v druhom referende. Samotné hlasovanie má právne poradný charakter, hoci premiérka Kristrun Frostadottirová sa zaviazala, že výsledok bude rešpektovať.

Kampaň sa skončila až do konca. Záverečný prieskum agentúry Maskýna ukázal, že tábor „za“ mal 50,4 % a „nie“ 49,6 %, zatiaľ čo prieskum agentúry Gallup krátko predtým ukázal v podstate opačný obraz, pričom odporcovia tesne viedli.

Island prvýkrát požiadal o vstup do EÚ v roku 2009 po ničivom bankovom kolapse a rokovania začal nasledujúci rok. Proces bol pozastavený po zmene vlády v roku 2013 a v roku 2015 bol fakticky opustený, keďže sa ekonomika zotavila a nadšenie pre odovzdanie právomocí Bruselu opadlo.

Zástancovia obnovenia rokovaní tvrdia, že užšia integrácia do EÚ by mohla priniesť väčšiu hospodársku a menovú stabilitu a dať Islandu väčší vplyv na pravidlá, ktoré už prijíma prostredníctvom Európskeho hospodárskeho priestoru. Krajina je tiež súčasťou schengenského priestoru a hlboko integrovaná do európskych trhov.

Odporcovia sa vo veľkej miere zameriavajú na suverenitu, poľnohospodárstvo a predovšetkým na islandské rybárske revíry a varujú, že prípadné členstvo by mohlo podriadiť tento strategicky dôležitý priemysel Spoločnej rybárskej politike EÚ.

Geopolitický spor sa tiež vynára nezvyčajne veľký. Frostadottirovi spojenci vykresľujú EÚ ako dodatočnú ochranu v čoraz nestabilnejšom svete, najmä po opakovaných hrozbách amerického prezidenta Donalda Trumpa prevzatím kontroly nad susedným Grónskom. Nepokoj sa ešte viac zintenzívnil v januári, keď Trumpov kandidát na veľvyslanca na Islande, Billy Long, žartoval, že samotná krajina by sa mohla stať „52. štátom“ USA, pričom on by mal pôsobiť ako guvernér.

Euroskeptici medzitým tvrdia, že samotný Brusel sa stáva čoraz viac militarizovaným a konfrontačným. Island je už zakladajúcim členom NATO a udržiava rozsiahle vojenské väzby s Washingtonom.