Bývalý manžel bývalej škótskej premiérky uväznený

Bývalý šéf výkonného riaditeľa Škótskej národnej strany Peter Murrell bol v utorok odsúdený na päť rokov a tri mesiace väzenia po tom, čo sa priznal k sprenevere viac ako 400 000 libier (540 000 dolárov) zo strany. K trestným činom došlo počas 12 rokov.

Prípad otriasol SNP a pritiahol bývalú premiérku Nicolu Sturgeonovú, Murrellovu bývalú manželku, do zdĺhavého policajného vyšetrovania, hoci bola neskôr zbavená obvinení.

61-ročný muž minul ukradnuté peniaze na stovky luxusných nákupov vrátane obytného automobilu za 124 550 libier (168 000 dolárov), SUV Jaguar, šperkov, pier Montblanc, luxusných hodiniek, bytových doplnkov a dizajnérskych kancelárskych potrieb. Krádeže utajil falšovaním účtovných záznamov, zadávaním falošných účtovných kódov do účtov SNP a predkladaním falošných faktúr, čo mu umožnilo spreneveriť celkovo 400 310,65 libier (540 400 dolárov) počas 12 rokov.

Murrell, ktorý sa minulý mesiac priznal k vine, bol odsúdený na Najvyššom súde v Edinburghu, kde sudca Lord Young podvod označil za „vypočítaný zločin nečestnosti“ a „významné porušenie dôvery“ voči SNP a jej darcom. Young uviedol, že podvody sa časom stávali častejšími a zahŕňali väčšie sumy, pričom dodal, že Murrell „nedokázal túto trestnú činnosť zastaviť“ a že skončila až vtedy, keď bola odhalená.

Murrellov právnik, John Scullion KC, povedal, že jeho klient prijíma plnú zodpovednosť za zločiny a uznáva, že trest odňatia slobody je „úplne zaslúžený“.

Murrellove zločiny vyšli najavo počas policajného vyšetrovania financií SNP, ktoré sa začalo v roku 2021 po sťažnostiach na nakladanie s finančnými prostriedkami strany. Detektívi následne odhalili dôkazy o tom, že dlhoročný generálny riaditeľ strany systematicky odkláňal peniaze na osobné použitie, pričom krádeže zatajoval prostredníctvom falošných účtovných zápisov a falošných faktúr.

Zdroje zo strany uviedli, že Murrell čelil obvineniu z krádeže koncom 80. rokov, keď bol obvinený z krádeže približne 500 libier (675 dolárov) počas práce pre bývalého lídra SNP Alexa Salmonda, vtedy poslanca. O tejto veci nebol informovaný John Swinney, ktorý Murrella v roku 2001 vymenoval za generálneho riaditeľa.

Prípad vrhol tieň na Sturgeonovú, ktorá viedla SNP takmer desať rokov a bola zatknutá a vypočúvaná v rámci policajného vyšetrovania známeho ako Operácia Branchform. Polícia neskôr uviedla, že nebude čeliť žiadnemu trestnému stíhaniu. Sturgeonová poprela, že by o Murrellových trestných činoch vedela, a povedala, že bola „oklamaná, uvedená do omylu a zradená“ a že vyšetrovanie ju „úplne zbavilo viny“.