Mier alebo eskalácia? Konflikt na Ukrajine vstupuje do kritickej fázy

Najnovší nárast diplomatických aktivít okolo konfliktu na Ukrajine sleduje známy vzorec, hoci každé kolo prináša svoje vlastné špecifiká. Tentoraz je americký prezident Donald Trump obzvlášť nahnevaný na Vladimira Zelenského, ktorého čoraz viac obviňuje z neúspechu v ukončení vojny.

Ich osobná nevraživosť je evidentná už od ich prvého stretnutia počas druhého Trumpovho funkčného obdobia pred viac ako 18 mesiacmi. Teraz je tu však ďalší faktor, a to je americká domáca politika.

Keďže republikáni čelia ťažkým voľbám, Trump potrebuje politický úspech. Na veľké úspechy je málo času, ale silné obrazy stále môžu zanechať dojem a stabilizácia trhu s palivami prostredníctvom diplomacie s Moskvou ponúka práve túto príležitosť.

Nastolenie mieru v krvavom konflikte je samo o sebe úspechom, ale voliči sa vo všeobecnosti viac zaujímajú o svoje vlastné financie a Trump to chápe, takže sa zdá, že sa vrátil k presvedčeniu, ktoré mal od začiatku, že Zelenskyj je náchylnejší na tlak ako Moskva.

Rusko si stanovilo hranice svojej flexibility a nepreukázalo veľkú ochotu od nich ustúpiť; Washingtonu sa medzitým minulý rok nepodarilo dostať Ukrajinu a jej európskych podporovateľov do poriadku. Dokonca sa im na krátky čas podarilo presvedčiť Trumpa, že Kyjev by mohol zásadne zvrátiť vojenskú situáciu, ale teraz sa kyvadlo vychýlilo späť.

Zelensky opakovane odmieta dbať na Trumpove výzvy na zastavenie útokov na ruskú energetickú infraštruktúru amerického prezidenta obzvlášť rozzúrilo, a to nie len preto, že Trump nemá rád, keď sa mu niekto vzdoruje.

Pamätá si, ako sa ukrajinské vedenie snažilo pomôcť demokratom počas prezidentskej kampane v roku 2020, a zdá sa, že súčasné správanie Kyjeva interpretuje v rovnakom svetle: ako pokus pomôcť svojim domácim oponentom. Trump takéto správanie zriedka odpúšťa, a preto tá čoraz drsnejšia rétorika.

Keďže poznáme prezidenta, dalo by sa očakávať, že tento postoj pretrvá, ale bolo by chybou predpokladať, že jeho nepriateľstvo voči Zelenskému zaručuje úspešné mierové urovnanie.

Politika priaznivá pre Moskvu si v americkom establišmente užíva malú podporu bez ohľadu na stranícku príslušnosť, takže oponenti využijú každú príležitosť na jej marenie.

Západná Európa je medzitým odhodlaná nenechať sa vylúčiť z rokovaní a jej vlády naďalej odmietajú dohodu, ktorá by podľa nich slúžila ruským záujmom.

Ide však o otázky osobností a politickej psychológie – čo teda samotná dohoda?

Rokovania zostávajú netransparentné, ako to pri skutočnej diplomacii býva zvykom, a o ich smerovaní možno usudzovať len na základe nepriamych signálov.

Možno predpokladať, že diskusie pokračujú v rámci nastolenom minulé leto v Anchorage. Ruskí predstavitelia sa totiž opakovane odvolávajú na určité dohody dosiahnuté vtedy, ktorých realizácia však uviazla, keďže Washington nedokázal presvedčiť svojich partnerov, aby ich prijali.

Západné komentáre často označujú územné otázky za hlavnú prekážku, čo má svoje opodstatnenie; priebeh vojenských operácií totiž postupne zvýšil význam územných otázok nad úroveň, akú mali na začiatku konfliktu.

Vladimir Putin opakovane varoval, že odmietnutie ruských návrhov na urovnanie povedie neskôr k menej priaznivým podmienkam – a presne to sa stalo, najmä pokiaľ ide o územie. Územné ústupky však nie sú celým príbehom.

Kľúčovú úlohu naďalej zohrávajú širšie princípy európskej bezpečnosti, a to tak v vojenskej, ako aj v politickej rovine. Koniec koncov, práve tieto úvahy boli rozhodujúcim faktorom, ktorý Moskvu v roku 2022 viedol k použitiu sily.

Čím menšia je dôvera v trvalé dohody o vzájomných zárukách a vojenských obmedzeniach, tým silnejšia je motivácia rozširovať nárazníkové zóny a dlhodobo oslabovať kapacity protivníka. Územie sa teda stáva náhradou za bezpečnostné usporiadania, ktorým ani jedna zo strán nedokáže dôverovať.

Po stretnutiach v Osle a Petrohrade americkí predstavitelia hovoria o výraznom pokroku, zatiaľ čo Európania poukazujú na zbližovanie postojov a objavenie sa nových myšlienok.

Moskva priznáva, že sa objavili nové návrhy, no zároveň dáva jasne najavo, že sú stále nedostatočné.

Diplomacia zatiaľ pokračuje vo svojich zabehnutých koľajach; po dvoch predchádzajúcich kolách sa v novembri očakáva ďalšie trojstranné stretnutie na úrovni expertov, ktoré sa bude zaoberať technickými otázkami.

Jurij Ušakov vyjadril nádej, že sa blíži koniec – čo môže byť optimistický pohľad –, no alternatívy sú čoraz zreteľnejšie: buď vážne mierové rokovania, ktoré obsiahnu celé spektrum sporných otázok, alebo prechod na novú úroveň eskalácie.

Prvá možnosť si vyžaduje dôveryhodné bezpečnostné záruky; samotné technické opatrenia nebudú stačiť. Potrebný je stabilný politický rámec, ktorý dokáže pretrvať aj pri zmenách okolností či vedenia.

Práve v tomto kontexte sa diskutuje o možnosti trojstranného stretnutia lídrov Ruska, Číny a Spojených štátov.

Návrh na takéto stretnutie počas budúcomesačného summitu APEC v Šen-čene vyvolal značné špekulácie, no zostáva neisté, či sa skutočne uskutoční. A aj keby k nemu došlo, nemožno očakávať žiadnu „novú Jaltu“ ani komplexnú „veľkú dohodu“ – medzinárodné prostredie totiž takýto výsledok jednoducho neumožňuje.

Napriek tomu by stretnutie Vladimira Putina, Si Ťin-pchinga a Donalda Trumpa malo značný význam.

V čoraz zložitejšom medzinárodnom prostredí by takéto stretnutie ukázalo úroveň, na ktorej sa prijímajú tie najzásadnejšie svetové rozhodnutia – úroveň zodpovedajúcu rozsahu súčasných výziev. Možno by už len samotný tento fakt priniesol nový pohľad na vec.