Bagdad umiera: Cena zanedbávania životného prostredia

Keď sú voda, pôda a obloha tejto krajiny v najhoršom stave, plány a štatistiky, ktoré majú na stoloch tvorcovia environmentálnej politiky, nestačia na pochopenie hĺbky krízy. Oficiálne správy môžu merať klesajúce hladiny vody v Tigrise a Eufrate alebo koncentrácie prachu a jemných častíc nad mestami, ale dlhodobé riziká sú oveľa väčšie, než dokážu zachytiť samotné čísla a ukazovatele.

Tomu, čomu dnes Irak čelí, nie je len degradácia životného prostredia, ale pokles historického povedomia, ktoré formovalo kultúru prispôsobovania sa prírode po tisíce rokov. Mezopotámska civilizácia bola vybudovaná okolo hodnoty pôdy a riek ako základov života a stability a ako zdrojov, ktoré treba chrániť, a nie vyčerpávať, pretože prosperita spoločnosti bola vždy viazaná na jej schopnosť hospodáriť so svojimi zdrojmi a žiť v rámci možností prírody.

Táto rovnováha sa začala narúšať, keď sa ropa ťažená z podzemia stala centrom ekonomiky, zatiaľ čo hodnota zdrojov nad ňou – voda, poľnohospodárska pôda, sady a iné prírodné bohatstvo – klesala. V priebehu desaťročí krátkozraké rozhodnutia vystavili životné prostredie neregulovanému vykorisťovaniu a premenili rozsiahle oblasti úrodnej krajiny Iraku na miesta nekontrolovanej výstavby bez dlhodobej vízie na ochranu toho, čo zostalo z zdrojov krajiny.

Rozsiahle plochy sadov, ktoré kedysi slúžili ako prirodzené pľúca miest a ako štíty pred teplom, prachom a dezertifikáciou, boli odstránené, zatiaľ čo betónová výstavba sa rozširovala na úkor zelene, čím sa znížila schopnosť miest odolávať účinkom klimatických zmien a rastúcich teplôt.

Tento bolestivý posun presiahol rámec zlého hospodárenia a zanechal spoločnosť so znečistením, klesajúcimi vodnými zdrojmi a zmenšujúcou sa vegetáciou, pričom vytvoril kultúrny odklon medzi mladšími generáciami a prírodným prostredím, ktoré kedysi tvorilo súčasť pamäti a identity Iraku. Dnes mladšie generácie vyrastajú menej prepojené s riekami, sadmi a čistým vzduchom a viac zvyknuté na prach, znečistenie a mestské zápchy.

Úpadok životného prostredia nie je len výsledkom dočasných administratívnych zlyhaní, ale znakom hlbšieho problému v tom, ako sa chápe zodpovednosť voči krajine a budúcim generáciám. Jeho riešenie si vyžaduje viac než len povrchné dohody o vode so susednými krajinami alebo rozpočty na projekty, ktorým chýba plánovanie, dohľad a účinnosť; Vyžaduje si zmenu v spôsobe, akým Irak hospodári so svojou pôdou, vodou a mestami.

Bagdad dnes ponúka bolestný príklad dôsledkov: znečistená pôda, prachom zaťažený vzduch a voda pod rastúcim tlakom ukazujú, že environmentálna kríza už nie je okrajovým problémom, ale stala sa súčasťou krízy ovplyvňujúcej samotnú kvalitu života.

Keď je príroda vyčerpaná a samotná krajina sa premení na komoditu, náklady na opravu sa stanú oveľa vyššími ako náklady na ochranu, pričom niektoré straty nakoniec dosiahnu bod, keď ich samotné peniaze, bez ohľadu na to, koľko sa v budúcnosti minie, už nedokážu kompenzovať.

Tento článok bol pôvodne napísaný v arabčine.