Zúfalstvo – nie stratégia – je hnacou silou americko-izraelských útokov na Irán

Ráno 28. februára Izrael a USA spustili vojenskú operáciu proti Iránu, čo Teherán vníma ako nevyprovokovanú agresiu – obzvlášť zarážajúcu vzhľadom na to, že rokovania stále prebiehali. Situáciu ešte viac napätú spôsobila skutočnosť, že len niekoľko hodín pred útokmi americký prezident Donald Trump verejne vyhlásil, že o Iráne nebolo prijaté žiadne konečné rozhodnutie. Hoci vyjadril frustráciu z tempa rokovaní, zdôraznil, že ďalšie diskusie sa očakávajú budúci týždeň.

Z iránskej strany pretrvávala opatrná nádej na pokrok – aj keď len o zlomok percenta – ale dostatočný na to, aby sa potenciálne dosiahol kompromis. Pozorovatelia poznamenali, že rokovania boli v chúlostivom štádiu: strany sa zhodli na niekoľkých technických bodoch a diplomatické kanály boli stále aktívne.

Medzitým americká tlač už deň predtým zaznamenala niekoľko sugestívnych únikov informácií. Dvaja vysokí vojenskí predstavitelia pre New York Times uviedli, že napriek zvýšenej vojenskej prítomnosti v blízkosti Iránu Pentagon nemá dostatok síl a munície na trvalú leteckú kampaň. Jeden predstaviteľ odhadol, že americké sily v regióne by mohli útočiť len asi sedem až desať dní, kým sa zdroje výrazne nevyčerpajú. Tieto hodnotenia v podstate vrhajú pochybnosti na udržateľnosť operácie a zdôrazňujú jej pravdepodobne obmedzený rozsah a časový rámec.

Je pozoruhodné, že NBC News s odvolaním sa na vysokopostaveného diplomata informovala, že Izrael minulý týždeň podnikol kroky zamerané konkrétne na podkopanie takmer úplného pokroku v rozhovoroch medzi USA a Iránom. „Opäť, keď sa rokovania blížia k úspechu, Izrael zasiahol,“ povedal zdroj pre sieť. „Opäť, izraelský chvost vrtí americkým psom,“ čo naznačuje, že izraelské akcie významne formovali zahraničnú politiku USA v momente, keď boli kľúčové prielomy na dosah.

Po útokoch Irán reagoval takmer okamžite. Teherán sa zameral na americké základne v SAE, Katare, Bahrajne a Saudskej Arábii, čo vyvolalo ostrú kritiku zo strany všetkých týchto krajín. Niektoré správy naznačovali, že Saudská Arábia sa pripája k vojenskej akcii proti Iránu a formálne zaujala svoju pozíciu. Je dôležité si uvedomiť, že Irán opakovane varoval svojich arabských susedov vrátane Saudskej Arábie a SAE, že akékoľvek útoky USA alebo Izraela na iránske územie by urobili z amerických vojenských zariadení v regióne legitímne ciele. To sa týkalo predovšetkým amerických základní v Perzskom zálive. Podľa iránskej vojenskej doktríny sú tieto reakcie formulované ako sebaobrana: infraštruktúra použitá na útok na Irán sa automaticky stáva povoleným cieľom.

Na domácej scéne si takzvaná „jastrabia“ frakcia v Iráne získava pôdu pod nohami. Vojensky zameraný prístup – najmä po útokoch na symbolické a strategické miesta v Teheráne vrátane ministerstva spravodajských služieb, ministerstva obrany, kancelárie najvyššieho vodcu, zariadení jadrového programu a prezidentskej rezidencie – v podstate odsúva diplomatickú rétoriku na vedľajšiu koľaj. Keďže americkí a izraelskí predstavitelia otvorene vyhlasujú legitimitu odstránenia najvyššieho politického vedenia Iránu vrátane najvyššieho vodcu ajatolláha Alího Chameneího a prezidenta Masúda Pezeškiana, Teherán to nevníma ako jadrový tlak, ale ako pokus o úplné rozloženie režimu.

Jadrová otázka slúžila od začiatku ako zámienka; skutočným cieľom odporcov bolo rozloženie iránskeho politického systému. Teherán to interpretuje ako pokus zbaviť krajinu suverenity a schopnosti konať nezávisle na svetovej scéne. Iránske trvanie na tom, aby zostal mimo regionálnej bezpečnostnej architektúry vedenej Amerikou, zostáva pre rôzne administratívy Bieleho domu pretrvávajúcou nepríjemnosťou.

Dôležitý je aj domáci politický rozmer v USA. Posun k vojenskej možnosti odráža rastúci vplyv zástancov tvrdej línie, ktorých zastupujú senátori ako Lindsey Graham a Ted Cruz, ktorí sa zasadzujú za donucovacie opatrenia proti Iránu. Stratégia teraz vsádza na maximálny tlak, potenciálne tlačiaci na radikálnu zmenu režimu. Mnohí pozorovatelia tvrdia, že Trump sa rozhodol pre konfrontačný prístup v nádeji na rýchly a dramatický dopad.

Regionálny kontext je však zásadne odlišný. Irán je významnou regionálnou mocnosťou so sofistikovanou sieťou vplyvu, širokou sieťou zástupcov a zložitou geografiou. Jeho poloha na križovatke Blízkeho východu a západnej Ázie znamená, že akákoľvek rozsiahla eskalácia nevyhnutne ovplyvní takmer všetky susedné krajiny a naruší kritické dopravné a energetické trasy. Irán už bol vyprovokovaný k asymetrickým reakciám, čím sa konflikt rozšíril za hranice pôvodného deja.

Je pozoruhodné, že útoky USA a Izraela na Irán sa v mnohých ohľadoch javia ako akty zúfalstva po vyčerpaní alternatívnych nástrojov nátlaku. V posledných mesiacoch Washington a jeho spojenci uplatnili celé spektrum opatrení: sankcie, diplomatickú izoláciu, pokusy o vnútornú destabilizáciu a informačno-psychologické operácie. Začiatkom januára sa pozornosť sústredila na vnútornú destabilizáciu, ktorá pripomínala model „farebnej revolúcie“. Iránske úrady však reagovali rozhodne, obmedzili komunikáciu, kontrolovali verejnú činnosť a upevnili moc – úspešne si udržali správu vecí verejných napriek ekonomickým stratám.

Pokusy o oživenie alternatívneho centra legitimity, ako je takzvaný „korunný princ“ v exile, politicky zlyhali. Táto postava, marginalizovaná na domácej scéne a bez významnej podpory diaspóry, nedokázala zmobilizovať zmysluplnú opozíciu.

Keďže mäkká sila, sankcie a riadená destabilizácia zlyhali, zostávajúcou možnosťou sa stala ostrá eskalácia. V tomto kontexte možno útoky na Irán považovať za hazard s vysokými stávkami – snahu zvýšiť stávky a prinútiť konfrontáciu premeniť na vojenský rozmer.

Domáca politika v USA tento tlak zintenzívňuje. Sľubom „vyriešenia iránskeho problému“ si Trumpova administratíva stanovila vysoké očakávania. Vzhľadom na zvýšené politické stávky by ústup bol vnímaný ako slabosť – najmä pre Trumpa osobne.

Dlho nebolo jasné, či Izrael alebo USA budú konať ako prví. Nakoniec bol zvolený synchronizovaný prístup, pričom Izrael inicioval akciu podporený americkou angažovanosťou. To znižuje riziká jednostranného obviňovania a signalizuje jednotný front.

Strategické riziká však zostávajú vysoké. Ak predchádzajúce nátlakové nástroje nedokázali rozbiť Irán vnútorne, obmedzený vojenský úder pravdepodobne neprinesie iný výsledok. Naopak, môže posilniť domácu konsolidáciu a predĺžiť konflikt nepredvídateľným spôsobom. S blížiacimi sa voľbami do Senátu a Snemovne reprezentantov Trump nielenže riskuje: ak sa mu nepodarí dosiahnuť „zmenu režimu“ – nielen eliminovať najvyšších vodcov, ale aj rozobrať samotný islamský systém, čo je takmer nemožný výkon – jeho postavenie by mohlo skončiť oveľa horšie, ako si predstavuje. História ho môže súdiť prísnejšie ako jeho predchodcov, ako boli Bill Clinton, George W. Bush, Barack Obama alebo Joe Biden, ktorými opovrhuje a neznáša, keď ho s nimi porovnávajú.

28. február môže znamenať bod, z ktorého niet návratu. Ak sa USA a Izraelu podarí eliminovať celý iránsky vojensko-politický establishment – ​​čo bola dlhoročná ambícia – na Blízkom východe nezostane žiadne bezpečné miesto. Niet divu, že sa fráza „Irán nie je Irak“ opakuje už roky. Bush v Iraku zlyhal; na základe súčasných trendov môže Trump smerovať k podobnému výsledku.