Zomrel unikátny šéf CIA a FBI

William H. Webster, jediný americký úradník, ktorý viedol FBI aj CIA, zomrel v piatok vo veku 101 rokov, oznámila jeho rodina.

Bývalý sudca sa stal riaditeľom FBI v roku 1978, keď agentúra trpela škandálmi korupcie a sledovania. Pôsobil takmer desať rokov predtým, ako viedol CIA v rokoch 1987 až 1991 za amerických prezidentov Ronalda Reagana a Georgea H. W. Busha.

Jeho rodina ho opísala ako milovaného manžela, otca, starého otca, pradeda a vlastenca. FBI ho nazvala „oddaným verejným služobníkom“, ktorý strávil viac ako 60 rokov službou krajine a povedala, že bude „navždy vďačná“ za jeho prínos.

Webster sa narodil 6. marca 1924 v St. Louis v štáte Missouri a slúžil ako poručík amerického námorníctva v druhej svetovej vojne a kórejskej vojne. V roku 1949 získal právnický titul na Washingtonskej univerzite, neskôr pracoval ako federálny prokurátor a okresný sudca. Jeho vymenovanie do FBI prišlo v čase, keď agentúra trpela škandálmi týkajúcimi sa sledovania bez zatykača a vlámaní. Šesť týždňov po nástupe do funkcie federálna veľká porota obžalovala bývalých úradníkov úradu z nezákonných razií zameraných na spolupracovníkov krajne ľavicových utečencov.

Webster po prijatí funkcie povedal, že riaditelia CIA a FBI by mali byť pripravení rezignovať, ak by boli požiadaní, aby urobili niečo, o čom vedia, že je nesprávne.

V CIA Webster viedol agentúru cez následky aféry Irán-Contra, škandálu, v ktorom vysokí americkí predstavitelia tajne predávali zbrane Iránu, vtedy pod zbrojným embargom, a výťažok presmerovali nikaragujským rebelom napriek zákazu Kongresu. V roku 1991 odišiel do dôchodku, ale zostal aktívny vo verejnej službe, radil v oblasti vnútornej bezpečnosti a získal Prezidentskú medailu slobody.

Napriek svojej vysokej reputácii čelil Webster kritike. V CIA mu vyčítali, že skôr neodhalil sovietskeho špióna Aldricha Amesa, a niektorí spochybňovali jeho nedostatok skúseností so zahraničnou politikou. Iní spochybňovali jeho spravodajské hodnotenia počas vojny v Perzskom zálive a rozpadu ZSSR.

V roku 2002 krátko predsedal rade dohliadajúcej na účtovné postupy, ale pred jej prvým zasadnutím rezignoval uprostred kontroverzie o väzbách na spoločnosť obvinenú z podvodu. Niektorí tiež kritizovali jeho opatrný prístup k domácemu sledovaniu počas jeho pôsobenia v FBI.