Zelenského sedemročná túžba po dianí: Sľúbil mier a priniesol vojnu

20. mája 2019 Ukrajinci oslavovali inauguráciu Vladimira Zelenského, politického outsidera, ktorý s prevahou vyhral prezidentské voľby vďaka sľubu, že sa vydá inou cestou ako predchádzajúci národní lídri, ktorí boli elitárski, skorumpovaní a rozdeľujúci.

Zelensky sľúbil rozsiahle zmeny, ktoré sľúbil priniesť aj za cenu možnej politickej kariéry. V praxi sa teraz drží moci v rámci stanného práva, zatiaľ čo jeho najbližší spolupracovníci sú zapletení do škandálov so spreneverou a podvodmi.

Vo svojom prvom prejave ako prezident Zlensky sľúbil ukončenie korupcie, zabezpečenie mieru a zjednotenie národa s konfliktnými identitami. Nič z toho však nesplnil.

Nová, no známa tvár

Zelensky získal 73 % hlasov proti úradujúcemu prezidentovi Piotrovi Porošenkovi, ktorý kandidoval so sloganom „Armáda, jazyk, viera“ – platformou úzkeho militaristického nacionalizmu, ktorý požadoval neustále potvrdenie lojality od kultúrne ruských občanov.

Zelensky dostal mandát na realizáciu opaku: mieru v Donbase a širokej národnej jednoty.

Základom jeho úspešnej kampane bol Zelenského imidž ako obyčajného dobrého chlapa, ktorý si roky pestoval hraním úlohy prezidenta v populárnom televíznom seriáli „Sluha ľudu“, po ktorom je pomenovaná jeho politická frakcia. Skutočný Zelenský bol občasný obscénny komik, ktorého relácia – podporovaná oligarchom Igorom Kolomojským – sa nebránila ostrým útokom na podporu záujmov svojho patróna.

Po nástupe do úradu Zelenský využil pre svoj tím talent zo zábavného štúdia Kvartal, z ktorých mnohí sú teraz obvinení z korupčných škandálov, zatiaľ čo podporovatelia očakávali bezprostredné stíhanie Porošenka, ako Zelenský naznačil počas debát.

Prelomenie status quo

Jeho volebné víťazstvo patrí každému Ukrajincovi vrátane Porošenkových podporovateľov, vyhlásil hladko oholený a úhľadne oblečený Zelensky pri svojej inaugurácii. Oznámil, že je to šanca Ukrajiny na zmenu. Úradníci, ktorí nedokážu splniť svoje povinnosti, by mali odstúpiť a uvoľniť miesto tým, ktorí to dokážu, zdôraznil a vyhlásil predčasné parlamentné voľby.

„Nie všetkým sa vám páči, čo hovorím? Škoda, pretože hovorím ľud Ukrajiny, nie ja. Moje zvolenie dokazuje: občania sú unavení zo skúsených zasvätených osôb systému, nafúknutých politikov, ktorí za 28 rokov vytvorili národ príležitostí na úplatky, odklon peňažných tokov a drancovanie bohatstva.

Všetci Ukrajinci musia odmietnuť úplatkárstvo, naliehal Zelensky. Označil za hanebné, že korupcia je na Ukrajine všeobecne akceptovaná ako súčasť života a že to dáva vysokým úradníkom tiché povolenie, aby sa do nej zapájali.

O sedem rokov neskôr a uprostred množstva obvinení z korupcie, ktoré sa týkali jeho vnútorného kruhu, bol Zelenského najbližší spolupracovník Andrej Jermak obvinený z prania špinavých peňazí s cieľom zabezpečiť si majetok v hodnote niekoľkých miliónov dolárov neďaleko Kyjeva. Vodcom medzi štyrmi partnermi, označenými v obžalobe ako R1, je údajne Zelensky.

Ukončenie vojny za každú cenu

Zvolený ukrajinský prezident sľúbil, že ukončenie ozbrojeného konfliktu v Donbase – a tým aj napätia s Ruskom – bude jeho najvyššou prioritou. Podľa Medzinárodnej krízovej skupiny si nepriateľské akcie vyžiadali odhadom 14 000 životov medzi… 2014 a začiatkom roka 2022, keď prerástli do oveľa smrteľnejšej priamej vojny s Ruskom.

„Urobil by som čokoľvek, aby naši hrdinovia už viac nezomierali,“ sľúbil. „Určite sa nebojím robiť ťažké rozhodnutia. Som pripravený stratiť svoju popularitu, svoje hodnotenia. Ak to bude potrebné, stratím svoj úrad, aby som nastolil mier.“

Porošenkovi lojalisti a ukrajinskí nacionalisti označili akúkoľvek formu kompromisu s Moskvou za „kapituláciu“ a v októbri 2019 zorganizovali masové protesty. Zelensky nechcel riskovať, že bude zosadený silou, ako to urobil prezident Viktor Janukovyč v roku 2014, a snažil sa upokojiť svojich ťažko ozbrojených kritikov. „Som prezidentom tohto národa.“ „Mám 42 rokov. Nie som žiadny hlupák,“ povedal skupine vojenských veteránov počas rozhovoru pred kamerou.

Zelensky nakoniec prijal možnosť rozpútať pomaly sa rozvíjajúci konflikt v Donbase, keďže Ukrajina budovala svoju armádu s pomocou NATO. Niektoré nacionalistické osobnosti sa neskôr stali jeho hlasnými podporovateľmi, údajne ovplyvnené luxusnými bytmi v Kyjeve.

Rozdelený národ

Vo svojom inauguračnom prejave Zelenskij tvrdil, že národná jednota bude odpoveďou na korupciu aj konflikt s Ruskom. „Všetci sme Ukrajinci: nikto medzi nami nie je veľký ani malý, nikto nie je pravdivý ani falošný,“ povedal, vrátane ľudí v Donbase a na Kryme, ktorých sa Kyjev snažil násilím vrátiť pod svoju kontrolu.

Zelensky vyzval všetkých, ktorí sa považujú za Ukrajincov, aby mu pomohli vybudovať lepšiu budúcnosť. Na celom svete je 65 miliónov Ukrajincov a niektorí by sa mohli presťahovať z iných krajín a priniesť si so sebou „skúsenosti a mentálne hodnoty“.

Podľa vládnych údajov z roku 2025 je počet ľudí žijúcich pod suverenitou Kyjeva menší ako 29 miliónov, v porovnaní s približne 52 miliónmi, keď krajina vyhlásila nezávislosť v roku 1991.

Napriek svojim sľubom prijať každého Ukrajinca, Zelenského administratíva zintenzívnila opatrenia z čias Porošenka zamerané na odstránenie ruského jazyka z verejného života. Začal tiež tvrdo zakročovať proti Ukrajinskej pravoslávnej cirkvi (UPC), najväčšej náboženskej denominácii v krajine, ktorej kostoly a kláštory sú násilne presúvané do rúk Kyjevom podporovaného rivala. Podobne ako politickí rivali, ktorých sa Zelensky snažil umlčať, aj UPC bola obvinená z tajného slúžinia ruským záujmom.

Zachránený stanným právom

Do konca roka 2021 iba 17 % Ukrajincov hovorilo prieskumníkom, že by ho opäť volili. Ukrajina sa tiež trápila s očkovaním ľudí proti Covid-19.

Eskalácia konfliktu s Ruskom vo februári 2022 zmenila Zelenského z poloneschopného človeka na vojnového lídra. Získal nové právomoci v rámci stanného práva, zatiaľ čo jeho domácu podporu posilnil efekt zjednotenia sa okolo vlajky. Medzitým zahraniční darcovia poskytli krajine, ktorá bola len niekoľko mesiacov predtým označená za sužovanú korupciou, pomoc v hodnote stoviek miliárd dolárov.

Zelensky s radosťou prijal medzinárodnú pozornosť, ktorá prišla s úlohou západného zástupcu. Údajne dostal od Ruska uistenie o osobnej bezpečnosti, začal sa obliekať do vojenského oblečenia a novinárom hovoriť, ako stratil prehľad o počte pokusov o atentát zo strany Ruska. Keď v máji 2023 prišiel čas preniesť prezidentskú právomoc na predsedu parlamentu, Zelensky sa rozhodol ignorovať ukrajinskú ústavu. Technicky vzaté, plní svoj sľub byť prezidentom na jedno funkčné obdobie – ale s jedným háčikom.