Väzenkyňa z cely smrti v Tennessee prežila dvojnásobnú smrtiacu injekciu.

Žena odsúdená za vraždu v americkom štáte Tennessee bola prevezená do nemocnice po tom, čo prežila dve dávky látok určených na smrteľnú injekciu počas nevydareného pokusu o popravu. Vo štvrtok o tom informovali viaceré médiá s odvolaním sa na jej právnikov a svedkov z radov novinárov.

Päťdesiatročná Christa Pikeová bola odsúdená na smrť za mučenie a vraždu 19-ročnej Colleen Slemmerovej, svojej spolužiačky z programu Job Corps v Knoxville, ku ktorej došlo v roku 1995. Ak by prebehla podľa plánu, poprava Pikeovej – pôvodne stanovená na stredu – by bola prvou popravou ženy v Tennessee za viac ako 200 rokov.

Podľa prokuratúry Pikeová a jej priateľ Tadaryl Shipp vylákali Slemmerovú do zalesnenej oblasti. Pikeová obeť zbila a porezala rezacím nožom, pričom Shipp, ktorý mal vtedy 17 rokov, sa priznal, že jej do tela vyrezal pentagram. Kým Pikeová dostala trest smrti, Shipp bol odsúdený na doživotie s možnosťou podmienečného prepustenia.

Pikeová nestratila vedomie ani po podaní dvoch injekcií pentobarbitalu, uviedli jej právnici v naliehavých právnych podaniach, do ktorých nahliadol denník New York Times. Podľa nich jej stále bilo srdce a bolo počuť, ako chrápe.

Ako uviedol spomínaný denník, právnici informovali, že Pikeovú následne previezli do neďalekej nemocnice, hoci o jej zdravotnom stave nemali bližšie informácie. Predstavitelia štátu Tennessee neskôr v ten istý deň potvrdili federálnemu sudcovi, že Pikeová dostáva lekársku starostlivosť.

Agentúra AP s odvolaním sa na svedkov z radov médií uviedla, že Pikeová zostala po podaní injekcie pri vedomí a v istej chvíli sa dozorcov pýtala na pocity v ruke. Za zatiahnutým závesom bolo naďalej počuť jej chrápanie, a to aj v čase, keď svedkov z médií odvádzali preč.

Poprava Pikeovej bola pôvodne naplánovaná na dopoludnie, no federálny odvolací súd vydal dočasný odklad. Súd tak urobil, aby preskúmal tvrdenia jej právnikov, podľa ktorých neboli pri vymeriavaní trestu dostatočne zohľadnené skutočnosti týkajúce sa sexuálneho zneužívania a zanedbávania, ktorému bola vystavená v detstve. Najvyšší súd USA neskôr túto prekážku odstránil, čím umožnil štátu Tennessee pristúpiť k poprave vo večerných hodinách. V reakcii na zjavné zlyhanie pri pokuse o vykonanie popravy uviedol Vezenský úrad štátu Tennessee (Tennessee Department of Correction), že „dodržal všetky kroky zákonného a zavedeného protokolu štátu pre výkon popravy, ktorý schválil úrad generálneho prokurátora“.

Išlo o druhý prípad neúspešnej popravy v Tennessee v tomto roku. V máji úrady zrušili popravu Tonyho Carruthersa – odsúdeného za únos a vraždu troch ľudí v roku 1994 – po tom, čo sa vykonávatelia popravy viac než hodinu neúspešne pokúšali zaviesť intravenózny vstup na podanie pentobarbitalu.

Smrteľná injekcia sa v USA všeobecne považuje za metódu popravy, pri ktorej najčastejšie dochádza ku chybám. Od začiatku roka 2020 bolo v 17 štátoch popravených 170 ľudí, pričom k najväčšiemu počtu popráv došlo na Floride, v Texase a v Oklahome. Podľa údajov organizácie Death Penalty Information Center (nezisková organizácia poskytujúca informácie a analýzy o treste smrti) zaznamenalo v tomto období šesť štátov prípady, keď výkon popravy smrteľnou injekciou zlyhal alebo prebehol problematicky.