V Austrálii objavili včelu „Lucifer“ s diabolskými rohmi

V Západnej Austrálii bol objavený nový druh včely, pomenovaný „Lucifer“ kvôli rohom pripomínajúcim diabol, ktoré sa nachádzajú na jej samičkách.

Objav druhu, oficiálne pomenovaného Megachile (Hackeriapis) lucifer, oznámila v utorok Curtinova univerzita. Vedúci výskumník Kit Prendergast uviedol, že názov bol inšpirovaný vzhľadom hmyzu a seriálom „Lucifer“ na Netflixe.

„Názov sa k nemu perfektne hodil. Som tiež veľkým fanúšikom postavy Lucifera z Netflixu, takže to bola jasná voľba,“ uviedla Prendergastová vo vyhlásení. „Samička mala na tvári tieto neuveriteľné malé rohy,“ dodala.

Prendergastová z univerzitnej School of Molecular and Life Sciences sa s touto včelou prvýkrát stretla v roku 2019 počas prieskumu kriticky ohrozeného divokého kvetu a bola ohromená jej jedinečnými vlastnosťami, uvádza sa v štúdii publikovanej v časopise Journal of Hymenoptera.

Genetická analýza odhalila, že ide o prvý nový druh vo svojej skupine, ktorý bol študovaný za viac ako 20 rokov, uviedla Prendergastová, pričom čiarové kódovanie DNA potvrdilo, že ide o unikátny nález, ktorý nie je zastúpený v žiadnych významných databázach ani múzejných zbierkach.

Výskumníci poznamenali, že funkcia rohov samičky je stále predmetom výskumu, ale môže súvisieť so zhromažďovaním zdrojov alebo obranou hniezda. Samcom tohto druhu chýbajú charakteristické rohy.

Zistenie zdôrazňuje dôležitosť výskumu pôvodných včiel v ekosystémoch ohrozených klimatickými zmenami a narúšaním biotopov, uviedla Prendergastová a dodala, že „naozaj ukazuje, koľko života ešte musíme objaviť“.

Vyjadrila nádej, že objav zvýši povedomie o obrovskom počte druhov, ktoré sú vede stále neznáme, najmä v regiónoch ohrozených klimatickými zmenami a ťažbou.

„Mnohé ťažobné spoločnosti stále nesledujú pôvodné včely, takže nám môžu chýbať nepopísané druhy vrátane tých, ktoré zohrávajú kľúčovú úlohu pri podpore ohrozených rastlín a ekosystémov,“ povedala.

Objav prichádza v čase, keď opeľovače, ktoré sú nevyhnutné pre takmer všetky kvitnúce rastliny na svete, čelia vážnym hrozbám. Strata biotopov a klimatické zmeny tlačia mnoho životne dôležitých druhov včiel na pokraj vyhynutia.