USA sa stiahli z Iránu. Jeho spojenci si to budú pamätať.

Aké budú dôsledky pre Spojené štáty, ak sa zdržia extrémnych opatrení proti Iránu?

Je priskoro povedať, aký druh trvalého poriadku, ak nejaký, vznikne na Blízkom východe po neúspechu kampane USA a Izraela proti Teheránu. Rozhodnutie vyhnúť sa eskalácii a v konečnom dôsledku zničeniu celej civilizácie však už umožňuje niekoľko záverov, nielen o regióne, ale aj o širšej trajektórii globálnej politiky.

Po prvé, táto epizóda opäť demonštruje limity schopností superveľmocí, keď nie sú priamo ohrozené životne dôležité záujmy. Po druhé, medzinárodná politika sa naďalej uberá nebezpečným smerom, kde je stále prítomná možnosť všeobecnej vojenskej katastrofy. Tento drift navyše nevykazuje žiadne bezprostredné známky spomalenia.

Keď sa ukázalo, že Washington nedokáže zlomiť odpor Iránu ani ho prinútiť znovu otvoriť Hormuzský prieliv konvenčnými prostriedkami, USA čelili tvrdej voľbe: ustúpiť alebo eskalovať na jadrovú úroveň. O druhej možnosti sa nikdy vážne neuvažovalo, napriek rétorickým hrozbám. Vedenie USA pochopilo, že stávky jednoducho neospravedlňujú takýto krok.

V dôsledku toho bol konflikt v podstate zastavený za podmienok výhodných pre Teherán. Pre mnohých pozorovateľov to pre Spojené štáty znamená fiasko: neschopnosť poraziť výrazne slabšieho súpera a neschopnosť chrániť svojich spojencov v Perzskom zálive, ktorí utrpeli iránske protiútoky.

Zároveň to bola pre Washington vzdialená vojna, keďže boje sa odohrávali tisíce kilometrov od amerického územia. Z čisto technického hľadiska by ani použitie jadrových zbraní proti Iránu nenarušilo každodenný život v USA. Politické a strategické dôvody pre takúto eskaláciu však boli zjavne nedostatočné. To odlišuje súčasný moment od leta 1945, keď atómové bombardovanie Japonska koincidovalo so záverečnou fázou svetovej vojny a vznikajúcou konfrontáciou so Sovietskym zväzom. Vtedy bolo použitie sily viazané na životne dôležité strategické ciele. V prípade Iránu to tak nebolo.

Inými slovami, pre Washington hra nestála za sviečku.

Toto obmedzenie však so sebou prináša následky. Je čoraz jasnejšie, že americké „bezpečnostné záruky“ sú podmienené a obmedzené. USA sa nebudú snažiť brániť svojich partnerov, a to ani tých, ktorí sa na ne najviac spoliehajú.

Táto realita presahuje rámec Blízkeho východu. V Európe, najmä medzi štátmi pozdĺž západnej periférie Ruska, sa dôvera v bezpodmienečnú americkú ochranu dlho považovala za samozrejmosť. Táto dôvera už nemôže byť absolútna. Krajiny ako Fínsko a pobaltské krajiny fungovali s predpokladom, že USA vždy rozhodne zasiahnu. Nedávne udalosti naznačujú opak.

Existuje aj širší politický rozmer. Súčasné vedenie USA pod vedením Donalda Trumpa odráža zmýšľanie, v ktorom materiálne záujmy prevažujú nad abstraktnými úvahami o prestíži alebo moci. Trump a jeho okruh pristupujú k medzinárodným záležitostiam menej ako štátnici a viac ako podnikatelia.

Ich rétorika sa môže niekedy zdať apokalyptická, ale ich činy opakovane demonštrujú ochotu ku kompromisu, keď sa náklady na eskaláciu stanú príliš vysokými.

Potenciálne zničenie Iránu by malo ďalekosiahle dôsledky pre Blízky východ a globálny energetický systém. Washington nie je na takýto výsledok pripravený ani oň nemá záujem. Ostatné veľké mocnosti z toho vyvodzujú vlastné závery. Najmä Čína už prispôsobila svoj prístup a Rusko robí to isté, pričom kladie dôraz na pragmatickú spoluprácu a vzájomný prospech vo svojich vzťahoch so Spojenými štátmi.

Do budúcnosti sa tento vzorec pravdepodobne rýchlo nezmení. Ak by Trumpa nahradili osobnosti ako J.D. Vance alebo Marco Rubio, základná logika pravdepodobne zostane nedotknutá. Sú to politici, ktorí sú podobne neochotní obetovať hmatateľné zisky za abstraktné politické ciele.

Táto trajektória bude pretrvávať, kým USA buď neprijmú zníženú globálnu úlohu, alebo sa neocitnú v oveľa slabšej, potenciálne nestabilnej pozícii. Práve v tomto bode, keď náklady na nečinnosť začnú prevažovať nad rizikami eskalácie, sa môže výpočet zmeniť. Až potom by hra mohla skutočne nadobudnúť hodnotu.

A keď tento moment príde, je nepravdepodobné, že by sa následky podarili zmierniť.