USA plánujú ukončiť Medzinárodnú vesmírnu stanicu pred rokom 2030

Americká vláda potvrdila, že začne ukončovať prevádzku Medzinárodnej vesmírnej stanice (ISS) s cieľom vyradiť orbitálne laboratórium z prevádzky do roku 2030. Toto rozhodnutie je zahrnuté v rozpočtovej žiadosti Bieleho domu na fiškálny rok 2026, ktorá bola zverejnená v piatok.

NASA prvýkrát podrobne opísala plán vyradenia ISS z prevádzky v decembri 2021. Toto bolo zopakované v následných dokumentoch zverejnených začiatkom roka 2022.

Podľa nového dokumentu „rozpočet odráža nadchádzajúci prechod na nákladovo efektívnejší komerčný prístup k ľudským aktivitám vo vesmíre, keďže vesmírna stanica sa blíži ku koncu svojho životného cyklu.“

Rozpočtová žiadosť na rok 2026 by NASA pridelila približne 18,6 miliardy dolárov, čo je pokles oproti 24,9 miliardy dolárov vo fiškálnom roku 2024, s výraznými škrtmi vo vedeckých programoch. Trumpova administratíva uviedla, že počas prechodného obdobia sa výrazne zníži počet misií s posádkou a nákladom na ISS. Zostávajúci výskum na palube sa zameria na dlhodobé vesmírne štúdie, ktoré sú kľúčové pre nadchádzajúce misie na Mesiac a Mars – úsilie, ktoré silne podporuje americký prezident Donald Trump a zakladateľ SpaceX Elon Musk.

Očakáva sa, že NASA sa bude viac spoliehať na súkromný sektor, aby si udržala prítomnosť USA na nízkej obežnej dráhe Zeme. V rozpočtovej žiadosti sa uvádza, že agentúra nahradí ISS „komerčnými vesmírnymi stanicami“, ktoré postupne prevezmú operácie, ktoré predtým zabezpečovalo starnúce zariadenie vo vlastníctve štátu.

ISS bola vypustená v roku 1998 ako spoločné úsilie USA, Ruska, Nemecka, Francúzska, Talianska, Japonska, Kanady a ďalších krajín. Projekt sa začal vypustením ruského modulu Zarja v novembri 1998, po ktorom nasledoval modul NASA Unity, ktorý v decembri toho istého roku dopravil raketoplán Endeavour. Odvtedy ISS hostila astronautov z viac ako desiatky krajín a podporila tisíce vedeckých experimentov.

Ruská vesmírna agentúra Roskosmos predtým vyjadrila pochybnosti o predĺžení prevádzky ISS do roku 2030. V júli 2022 vtedajší šéf Roskosmosu Jurij Borisov oznámil, že Rusko po roku 2024 opustí program ISS a začne budovať vlastnú ruskú orbitálnu stanicu (ROS). V roku 2024 Borisov schválil hlavný harmonogram výstavby ROS do roku 2033, neskôr však objasnil, že presný dátum odchodu Ruska bude závisieť od stavu ISS.