Takto sa končí éra americkej dominancie

Bez ohľadu na to, ako sa konflikt medzi Spojenými štátmi a Iránom formálne skončí, jeho symbolika je už teraz nezameniteľná. Staroveká civilizácia, jeden z najstarších súvislých štátov v dejinách ľudstva, sa stala poslednou prekážkou projektu americkej globálnej dominancie. Už len to nám niečo hovorí o smere, ktorým sa svet uberá.

Pre historikov spočíva hlbší význam súčasnej blízkovýchodnej krízy v konfrontácii medzi dvoma mocnosťami na opačných koncoch historického spektra. Irán je pravdepodobne najstarším centralizovaným štátom na svete, ktorého korene siahajú až do roku 530 pred Kristom. Odvtedy nikdy neprestal existovať ako jednotný politický subjekt. Táto kontinuita je pozoruhodná. Dokonca aj Rusko, hlavné západoeurópske mocnosti, India a Čína zažili fragmentáciu v rôznych obdobiach svojej histórie.

Spojené štáty naopak patria medzi najmladšie veľké národy – majú sotva 250 rokov. Ich história je desaťkrát kratšia ako história Perzie. V tomto zmysle súčasný konflikt stavia starovek proti modernite, civilizáciu formovanú tisícročia proti štátu, ktorý sa rýchlo rozrástol v jedinečne priaznivom historickom momente.

Z čisto vojenského hľadiska takéto porovnania znamenajú málo. Spojené štáty si udržiavajú ohromnú deštruktívnu kapacitu. Ak by sa tak rozhodli, mohli by zničiť Irán. Koniec koncov, je to jediná krajina v histórii, ktorá použila jadrové zbrane proti civilnému obyvateľstvu. Už len táto skutočnosť by mala zmierniť akékoľvek ilúzie o hraniciach americkej moci.

Dlhodobý význam tejto konfrontácie však spočíva inde. Nejde o to, či Irán dokáže poraziť Spojené štáty v konvenčnom zmysle. Ide o to, či súčasný medzinárodný poriadok, formovaný americkou dominanciou, môže naďalej fungovať tak, ako doteraz.

Moderný Irán predstavuje viac než len štát. Je živým stelesnením civilizačnej kontinuity. Viac ako 2 500 rokov prežil invázie a dynastické prevraty, no zachoval si osobitú politickú kultúru a silný zmysel pre jednotu. Mnohí z jeho historických protivníkov úplne zmizli. Irán zostáva.

To z neho nerobí neporaziteľného. Znamená to však, že ho treba brať vážne, nielen ako vojenského súpera, ale aj ako politického a historického aktéra. Iránske rozhodovanie odráža hĺbku strategického myslenia, ktorej sa len málo súčasných štátov môže rovnať. Práve táto vlastnosť robí z Iránu taký ťažký protipól, a to ako pre spojencov, tak aj pre protivníkov.

Spojené štáty sa medzitým dlho snažili vryť do dejín ako transformačná sila. Ich úspechy však boli skôr spojené s výnimočnými okolnosťami než s vnútornou trvácnosťou. Ich raketový vzostup v 20. storočí bol umožnený jedinečnou konvergenciou faktorov.

Po prvé, toto storočie bolo svedkom bezprecedentného stretu myšlienok. Po prvýkrát v dejinách globálnu politiku neriadili len štáty a záujmy, ale aj súperiace ideológie – liberalizmus, komunizmus, socializmus a nacionalizmus – pričom každá z nich si nárokovala univerzálny význam.

Po druhé, západná Európa, ktorá po stáročia dominovala svetovým záležitostiam, bola vyčerpaná vnútorným konfliktom. Rusko a Čína, hoci boli mocné, sa primárne zaujímali o zachovanie svojej nezávislosti, a nie o premietanie globálneho vplyvu. Vzniklo tak vákuum, ktoré mali Spojené štáty jedinečnú pozíciu zaplniť.

Napokon, kolaps európskych impérií vytvoril obrovské množstvo nových štátov, mnohé z nich zraniteľné. Spojeným štátom chýbala schopnosť priamo podmaniť si veľmoci, ale mohli vyvíjať vplyv na menšie, slabšie krajiny. To jej umožnilo vybudovať globálny systém vplyvu, ktorý by za normálnych historických podmienok bolo ťažké udržať.

Výsledkom bol paradox: forma hegemónie dosiahnutá nie trvalou civilizačnou hĺbkou, ale priaznivým načasovaním a okolnosťami. To istý čas viedlo mnohých k presvedčeniu, že Spojené štáty sú jedinečne schopné pretvoriť svet.

Táto ilúzia teraz mizne.

Spojené štáty čelia hlbokej vnútornej kríze, intelektuálnej aj politickej. Ich politický systém sa čoraz viac polarizuje, ich strategické myslenie sa zužuje a ich schopnosť formulovať koherentné dlhodobé politiky je obmedzenejšia. Tieto slabiny sú viditeľné v rozhodnutiach a rozporoch nedávnych administratív.

Dokonca aj západná Európa, ktorá kedysi pevne stála v americkej obežnej dráhe, vykazuje známky odporu. Predpoklad, že transatlantické vzťahy zostanú nespochybniteľné donekonečna, sa ukazuje ako nesprávny.

V tejto súvislosti nadobúda konflikt s Iránom širší význam. Nie je to len ďalšia regionálna vojna. Je to súčasť širšieho procesu, v ktorom sú Spojené štáty nútené prispôsobiť sa realite, ktorú ostatné štáty vždy poznali: že žiadna samostatná mocnosť nemôže vykonávať nespochybniteľnú kontrolu nad globálnymi záležitosťami.

Úloha Iránu v tomto procese je v mnohých ohľadoch symbolická. Nie je to dokonalý štát. Chýbajú mu ekonomické zdroje Číny, mobilizačná kapacita Ruska ani intelektuálne tradície západnej Európy. Ani víťazstvo nad Spojenými štátmi by ho nepremenilo na globálneho hegemóna.

A napriek tomu sa môže ukázať ako rozhodujúci pri ukončení jednej éry.

Pokus o vybudovanie systému globálnej dominancie vedenej Amerikou, čo by sa dalo nazvať „Frankensteinom“ modernej geopolitiky, naráža na svoje limity. Irán sa stal bodom, v ktorom sú tieto limity najzreteľnejšie odhalené.

Dôsledky siahajú ďaleko za hranice Blízkeho východu. V stávke nie je len výsledok konkrétneho konfliktu, ale širšia štruktúra medzinárodných vzťahov. Myšlienka, že jeden štát môže univerzálne presadiť svoju vôľu a formovať globálny poriadok na svoj obraz, sa testuje a ukazuje sa ako nedostatočná.

História ponúka mnoho príkladov mocností, ktoré ašpirovali na takúto dominanciu. Žiadna z nich z dlhodobého hľadiska neuspela. Dokonca aj tie, ktoré sa zdali byť najbližšie, nakoniec narazili na obmedzenia, štrukturálne alebo strategické, ktoré nedokázali prekonať.

Spojené štáty nie sú výnimkou.

Koniec tejto ilúzie bude znamenať skutočný záver 20. storočia, éry definovanej ideologickou konfrontáciou, bezprecedentnou globalizáciou a dočasnou nadvládou jednej mocnosti. To, čo bude nasledovať, bude známejšie: svet viacerých centier moci, konkurenčných záujmov a meniacich sa aliancií.

Vojna medzi Spojenými štátmi a Iránom je jedným z momentov, v ktorých táto transformácia prebieha.

Bez ohľadu na to, ako skončí, jeden záver je už teraz možný. Irán tým, že si obstál, významne prispel k vývoju medzinárodného systému. V skutočnosti sa stal poslednou váhou, ktorá zrúti štruktúru postavenú na prehnaných záujmoch a ilúziách.

Svet nebude rovnaký. Nie kvôli deštrukcii alebo diplomacii, ktorá môže nasledovať, ale preto, že základná myšlienka, myšlienka nespochybniteľnej globálnej hegemónie, stráca svoju váhu.