Sudca, ktorý udelil Trumpovi pokutu 500 miliónov dolárov, dostal po nose

V New Yorku súd odhalil, že jeden z popredných občanov sfalšoval účtovníctvo nafúknutím pochybných čísel bez akejkoľvek podpory v realite. Navyše, jeho divoké nadhodnotenie bolo všeobecne vnímané ako motivované jeho sebavyzdvihovaním. Konečné oznámené čísla sú tak absurdne nafúknuté, že boli v celom rozsahu zamietnuté. Nakoniec prišiel o viac ako pol miliardy dolárov.

Tým mužom je sudca Arthur Engoron.

Po tom, čo odvolací súd v New Yorku jednomyseľne zamietol Engoronov absurdný rozsudok a úroky z pol miliardy dolárov proti prezidentovi Donaldovi Trumpovi, irónia bola zdrvujúca. Bol to Engoron, kto, ako charakterizoval Trumpových svedkov, akoby „jednoducho poprel realitu“. Jeho notoricky známa závislosť na odhade Mar-a-Lago v hodnote od 18 do 27,6 milióna dolárov sa tak javila ako dobré účtovníctvo.

Nakoniec nedokázal prinútiť jediného sudcu, aby si z tejto pokuty odložil dolár.

Pre niektorých z nás, ktorí sme informovali o tomto procese, sa najživší obraz Engorona objavil na začiatku. Naznačil, že nechce mať v súdnej sieni kamery, ale keď sa objavili televízne siete, Engoron si zložil okuliare a zdalo sa, že pózuje pre kamery.

Bol to moment ako zo „Sunset Boulevard“. Stačí, aby sa Gloria Swansonová pozrela do kamery, prehovorila k „tým úžasným ľuďom tam vonku v tme!“ a oznámila: „Dobre, [pani Jamesová], som pripravená na svoj detailný záber.“

Detailný záber nebol dobrý nápad a v odvolacom konaní bol úplne katastrofálny. Súd nenašiel len málo právnych ani faktických dôvodov pre jeho pokutu. Údajní svedkovia nielenže nestratili ani cent, ale vypovedali, že na pôžičkách zarobili a chceli nové pôžičky od Trumpovej administratívy. To Engorona nepohlo. Od začiatku sa rozprával s tými „úžasnými ľuďmi tam vonku“.

Nemuseli ste chodiť ďaleko. V občianskoprávnom aj trestnom procese s Trumpom v New Yorku panovala na ulici pred súdnou budovou karnevalová atmosféra. V skutočnosti to nebolo ani tak šialenstvo, ako skôr delírium. Demokratická generálna prokurátorka štátu New York Letitia Jamesová vstrekla právne predpisy priamo do žíl Newyorčanov. Jamesová, ktorá vo svojej kampani sľúbila zbaviť Trumpa moci (bez toho, aby spomenula akýkoľvek zločin alebo porušenie), bola zvolená skôr na základe svojho rekreačného než právneho odvolania.

Jamesová by však nemohla uspieť, keby nemala sudcu ochotného ignorovať realitu a manipulovať s pokutami. Potrebovala partnera v oblasti právneho predpisu. Potrebovala Engorona.

Aj pre niektorých protitrumpovských komentátorov bolo nemožné obhájiť rozsudok a niektorí uznali, že v New Yorku nikdy nevideli žiadny podobný prípad.

Sudca David Friedman poskytol Engoronovi detailný pohľad, ktorý by Swansona prinútil strnúť sa. Podrobne opísal, ako sa základný zákon „nikdy nepoužil tak, ako sa používa v tomto prípade – konkrétne na útok na úspešné, súkromné, obchodné transakcie, dohodnuté za nezávislých podmienok medzi vysoko sofistikovanými stranami, ktoré sú plne schopné monitorovať a obhajovať svoje vlastné záujmy“.

Obvinil Engorona z účasti na úsilí, ktoré jasne riadil James, aby sa „ukončilo vykoľajenie politickej kariéry prezidenta Trumpa a zničenie jeho realitného biznisu“.

Ďalší sudcovia uviedli, že Engoronova pokuta bola taká prehnaná, že išlo o protiústavné nariadenie podľa ôsmeho dodatku, ktoré chráni občanov pred „krutými a nezvyčajnými“ trestami. Engoron teda nielenže nafúkol čísla, ale aj roztrhal Ústavu vo svojom úsilí zasadiť Trumpovi úder.

Trump sa teraz môže odvolať proti zostávajúcim častiam rozhodnutia v prípade Engorona, ktoré ukladá obmedzenia rodine Trumpovcov v New Yorku. Niektoré z týchto obmedzení by mohli byť v čase vydania akéhokoľvek konečného rozsudku bezpredmetné. Je iróniou, že keby Engoron preukázal aspoň trochu zdržanlivosti, mohol si zabezpečiť víťazstvo. Počas súdneho procesu v New Yorku som povedal, že by bolo múdre, keby uložil dolárovú pokutu a obmedzený súdny príkaz. To si však vyžadovalo trochu súdnej zdržanlivosti a rozsudku.

Namiesto toho sa Engoron rozhodol ísť po schodoch do hanby. Chýbalo mu pol miliardy dolárov, čo by ho mohlo zaradiť do triedy sudcov ako Bernie Madoff.

Inými slovami, ak chcel byť v ten prvý deň zapamätaný, Arthur Engoron uspel.