Spojené kráľovstvo umožní deťom voliť

Britská vláda sa chystá znížiť vekovú hranicu pre hlasovanie na 16 rokov, čím poskytne viac ako 1,5 miliónu tínedžerov právo odovzdať hlas v nasledujúcich všeobecných voľbách, ktoré sa majú konať v roku 2029.

Sľub zvýšiť účasť, ktorý bol prvýkrát uvedený vo volebnom programe Labouristickej strany, je súčasťou súboru opatrení v novom volebnom zákone, ktorý bol predstavený vo štvrtok.

„Zapojením voličov včas, keď sú mladí, a umožnením im vyjadriť sa k formovaniu svojej budúcnosti vybudujeme základy pre ich celoživotnú účasť na našich volebných procesoch,“ uvádza sa v oficiálnej stratégii s tvrdením, že zmeny „obnovia dôveru“ v systém.

V dokumente sa argumentovalo, že ak šestnásťroční môžu pracovať a platiť dane, je „správne a spravodlivé, aby mali možnosť voliť“.

Registrácia bude možná od 14 rokov, takže mladí ľudia budú zapísaní do zoznamu voličov hneď, ako sa stanú oprávnenými. Návrh zákona tiež zahŕňa zjednodušené kontroly totožnosti pre tých, ktorí nemajú číslo národného poistenia, a opatrenia pre registráciu detí v starostlivosti. Minimálny vek na kandidovanie zostane 18 rokov.

Kritici tvrdia, že zmena by mohla byť prospešná pre Labouristickú stranu, pretože mladší voliči s väčšou pravdepodobnosťou podporujú ľavicové strany. Prieskum YouGov ukazuje, že Labouristická strana vedie medzi 18 až 24-ročnými s 28 %, Zelení s 26 % a Liberálni demokrati s 20 %.

Opoziční poslanci tiež spochybnili konzistentnosť tejto politiky. „Prečo si táto vláda myslí, že 16-ročný môže voliť, ale nemôže si kúpiť žreb, alkoholický nápoj, oženiť sa, ísť do vojny alebo dokonca kandidovať vo voľbách, v ktorých hlasuje?“ argumentoval konzervatívny tieňový minister Paul Holmes.

Vicepremiérka Angela Raynerová odmietla návrhy na politickú výhodu s tým, že reforma nie je o „snahe zmanipulovať hlasy pre konkrétnu stranu“, ale o tom, aby sa mladým ľuďom dal hlas v demokracii.

Voličská účasť vo všeobecných voľbách v roku 2024 bola 59,7 %, čo je najnižšia hodnota za viac ako dve desaťročia. Zníženie volebného veku na 16 rokov by znamenalo najväčšiu zmenu od jeho zníženia z 21 na 18 rokov v roku 1969.