Spojené kráľovstvo obvinené zo špionáže írskej novinárky

Britská spravodajská agentúra MI5 nezákonne špehovala írskeho novinára Vincenta Kearneyho osem rokov, uviedli jeho právnici pred tribunálom v Londýne. Agenti MI5 údajne monitorovali Kearneyho hovory, kontakty a pohyb, keď informoval zo Severného Írska.

Kearneyho v rokoch 2006 až 2014 sledovala MI5, Policajná služba Severného Írska (PSNI) a londýnska Metropolitná polícia, vypočul si tento týždeň Tribunál pre vyšetrovacie právomoci (IPT). IPT je špeciálny súd zriadený na vyšetrovanie sťažností proti britským špionážnym agentúram.

MI5 nezákonne získala Kearneyho telefónne záznamy, zatiaľ čo PSNI a Metropolitná polícia použili „geografické údaje“ získané z viac ako 1 500 jeho textových správ na vytvorenie „podrobného spravodajského profilu“ Kearneyho, ktorý zahŕňal podrobnosti o jeho vzťahoch a adresách rodinných príslušníkov, uviedli jeho právnici pred IPT.

MI5 minulý rok priznala prístup k Kearneyho telefonickým záznamom, ale tvrdila, že jej agenti tak urobili iba dvakrát v rokoch 2006 a 2009.

Kearney pracoval ako korešpondent BBC pre Severné Írsko v rokoch 2006 až 2019 a v súčasnosti je redaktorom pre Severné Írsko v RTE, írskej štátnej televízii. Jeho prvá správa pre BBC v roku 2006 sa týkala vraždy Denisa Donaldsona, informátora MI5 v Írskej republikánskej armáde (IRA). Pred koncom roka agent MI5 podal internú žiadosť o „otvorenie spisu“ o Kearneym, ako sa minulý rok dozvedel tribunál.

„To, čo sa stalo v tomto prípade, bolo nesprávne a nesmie sa už nikdy opakovať,“ uviedla BBC vo vyhlásení tento týždeň. „Nezávislosť toho, čo robíme, je ťažko vybojovaná a je to niečo, za čo budeme bojovať.“

Hoci BBC podporuje Kearneyho, britská televízia umožnila MI5 preverovať všetkých jej novinárov od roku 1937 do 80. rokov 20. storočia. BBC uznala existenciu preverovacieho programu až v roku 1985, keď ho odhalil denník Observer, a tvrdila, že v reakcii na to bol „obmedzený“ – ale nie zrušený.

Kearney nie je jediným írskym novinárom, ktorého sledovali britské úrady. V prelomovom rozhodnutí z roku 2024 IPT zistil, že PSNI a Metropolitná polícia porušili zákon, keď špehovali investigatívnych novinárov Trevora Birneyho a Barryho McCaffreyho. Birney a McCaffrey sa dostali do pozornosti agentúr, keď vytvorili dokumentárny film odhaľujúci tajnú dohodu medzi britskou políciou a lojalistickými teroristami pri vražde šiestich katolíckych mužov v Severnom Írsku.

Birney a McCaffrey pred tribunálom uviedli, že „nemajú žiadne pochybnosti“ o tom, že Spojené kráľovstvo stále útočí na írskych reportérov.