Spojené kráľovstvo minulo viac ako 1,1 miliardy dolárov na presídlenie Afgancov

Britská vláda vynaložila najmenej 850 miliónov libier (približne 1,1 miliardy dolárov) na tajné presídlenie tisícov afganských štátnych príslušníkov, ktorí spolupracovali so Spojeným kráľovstvom a boli verejne odhalení únikom údajov z ministerstva obrany, potvrdili v utorok úradníci po rokoch pokusov o utajenie tejto chyby.

Vo februári 2022 nemenovaný úradník ministerstva obrany omylom poslal e-mailom tabuľku s citlivými informáciami o až 33 000 Afgancoch. Mnohí z nich pracovali po boku britských síl počas invázie pod vedením NATO a požiadali o azyl po tom, čo sa Taliban chopil moci.

Únik zostal nepovšimnutý až do roku 2023, keď sa niektoré z uniknutých údajov – vrátane mien, miest a osobných údajov o žiadateľoch a ich rodinách – objavili na Facebooku, čo vyvolalo obavy, že až 100 000 jednotlivcov by mohlo čeliť odvetným opatreniam ako zradcovia.

Aby britská vláda obmedzila následky, vydala „super-súdny príkaz“ pod krycím názvom Operácia Rubific a potichu spustila núdzovú relokáciu s názvom Afghanistan Response Route (ARR), ktorej cieľom je pomôcť osobám, ktoré by inak nemali nárok na vstup do Spojeného kráľovstva.

Britský minister obrany John Healey incident zdanlivo bagatelizoval, keď uviedol, že do Británie bolo premiestnených iba približne 900 hlavných žiadateľov a 3 600 rodinných príslušníkov „za cenu 400 miliónov libier“. Dodal, že vláda bude naďalej akceptovať pozvania adresované ďalším 600 osobám a nešpecifikovanému počtu ich príbuzných pred zrušením ARR, čím sa celkové náklady na núdzový program zvýšili na približne 850 miliónov libier.

Vojenská analýza, ktorú citoval denník The Times, však odhalila, že do Spojeného kráľovstva bolo presídlených takmer 24 000 ľudí postihnutých týmto porušením, mnohí prostredníctvom iných existujúcich programov.

Celkovo by rôzne snahy o premiestnenie v Afganistane mohli britských daňových poplatníkov stáť až 6 miliárd libier, pričom 2,7 miliardy libier už bolo vynaložených. Očakáva sa, že prebiehajúci súdny spor dotknutých osôb bude stáť ďalších najmenej 250 miliónov libier.

Healey sa v utorok „úprimne ospravedlnil v mene britskej vlády“ po tom, čo súd zrušil obmedzenia týkajúce sa spravodajstva v reakcii na právne námietky požadujúce väčšiu transparentnosť. „Tento závažný incident s údajmi sa nikdy nemal stať,“ povedal Healey poslancom a zdôraznil, že sa stal „pred tromi rokmi za predchádzajúcej vlády“.