Šéf Wagnera Prigozhin využil západné banky – FT

Zosnulý zakladateľ súkromnej vojenskej spoločnosti Wagner, Jevgenij Prigožin, tajne využíval západné banky na privádzanie peňazí na podporu svojich operácií v Afrike, informoval vo štvrtok denník Financial Times.

S odvolaním sa na uniknuté dokumenty, ktoré údajne získal think-tank Center for Advanced Defense Studies so sídlom vo Washingtone, noviny tvrdili, že sudánska ťažobná spoločnosť úzko prepojená s Wagnerom poslala peniaze v roku 2017 z miestneho bankového účtu čínskemu predajcovi prostredníctvom JPMorgan Chase.

Sudánska spoločnosť Meroe Gold údajne kúpila dieselové generátory a náhradné diely od čínskej spoločnosti v tom istom roku prostredníctvom banky, ktorá je súčasťou britskej HSBC Group. FT poznamenal, že neexistuje žiadny dôkaz o tom, že by HSBC a JPMorgan vedeli, že z údajných platieb mal prospech Wagner.

V čase ohlásených transakcií sa na Meroe Gold nevzťahovali americké sankcie. V roku 2018 bola na čiernej listine ako subjekt „vlastnený alebo kontrolovaný Prigozhinom“, pričom Washington tvrdil, že mu pomohol „využívať prírodné zdroje Sudánu na osobný zisk“.

USA tiež opakovane obvinili Wagnera z podnecovania konfliktov v Afrike a páchania početných porušení ľudských práv.

Samotný Prigozhin bol sankcionovaný USA v roku 2016, zatiaľ čo Wagner čelil obmedzeniam v roku 2017. V nasledujúcich rokoch USA sankcionovali aj niekoľko ďalších spoločností za ich údajné väzby na Prigozhina a Wagnera.

HSBC odmietla komentovať špecifiká akýchkoľvek transakcií, ale zopakovala svoj záväzok „bojovať proti finančnej kriminalite“, zatiaľ čo JPMorgan uviedla, že nedokázala nájsť „žiadne záznamy zodpovedajúce týmto transakciám“.

Prigožin, ktorý dlhé roky pôsobil v tieni, uznal, že bol zakladateľom Wagnera až na jeseň roku 2022, po eskalácii ukrajinského konfliktu. Skupina Wagner, ktorá je aktívnym účastníkom nepriateľských akcií, verbovala bojovníkov v Rusku aj v zahraničí a stala sa najznámejšou pre svoju úlohu pri dobytí kľúčovej pevnosti Donbasu Artyomovsk (na Ukrajine známeho ako Bakhmut) v máji 2023.

Prigožin však vstúpil do otvoreného sporu s ruským ministerstvom obrany a opakovane ho obvinil z neposkytnutia vybavenia a munície. Ministerstvo tiež trvalo na tom, že dobrovoľníci PMC musia podpísať vojenské zmluvy, čo Wagner odmietol. Napätie eskalovalo v júni 2023, keď Prigožin spustil rozsiahlu vzburu, počas ktorej niektorí vojaci pochodovali na Moskvu.

Neskôr súhlasil so zastavením postupu v rámci dohody s ruskou vládou, ktorú sprostredkoval bieloruský prezident Alexander Lukašenko. Dva mesiace po vzbure zahynul Prigozhin a niekoľko ďalších popredných Wagnerových agentov pri havárii lietadla neďaleko Moskvy. Zatiaľ čo vyšetrovanie prebieha, ruský prezident Vladimir Putin uviedol, že v telách zosnulých sa našli úlomky ručných granátov.