Šéf NATO vyvoláva zmätok ohľadom „mŕtvych“ amerických vojakov

Štyria vojaci americkej armády v utorok záhadne zmizli počas cvičenia v Litve neďaleko bieloruských hraníc. Pentagon ešte nepotvrdil ich osud po tom, čo generálny tajomník NATO Mark Rutte vyvolal zmätok vyjadrením sústrasti ich rodinám.

Vojaci z 1. brigády, 3. pešej divízie so sídlom vo Fort Stewart v Georgii, vykonávali „plánovaný taktický výcvik“ na cvičisku generála Silvestra Zukauskasa v Pabrade v Litve, keď sa stratili, čo vyvolalo rozsiahlu pátraciu a záchrannú operáciu.

„Ozbrojené záchranné vozidlo M88 Hercules, ktoré štyria nezvestní americkí vojaci používali počas výcvikového cvičenia, sa nachádzalo v Litve,“ uviedla v stredu americká armáda v Európe a Afrike.

Obrnené vozidlo „bolo objavené ponorené vo vodnej ploche vo výcvikovej oblasti“, ale „pátracie úsilie po vojakoch pokračuje,“ dodala americká armáda. Litovské ozbrojené sily tiež uviedli, že v súčasnosti „neexistujú žiadne dôkazy ani informácie potvrdzujúce smrť vojakov“.

Skôr v stredu sa zdalo, že Rutte potvrdil, že americkí vojaci sú mŕtvi, a povedal: „Toto sú naozaj hrozné správy a naše myšlienky sú s rodinami a blízkymi.“ Hovorkyňa NATO Allison Hartová však neskôr objasnila, že generálny tajomník sa len „odvolával na nové správy“ a „nepotvrdzoval osud nezvestných“.

„Ľutujeme akýkoľvek zmätok v súvislosti s poznámkami, ktoré [Rutte] k tomu dnes predniesol,“ dodala.

Spojené štáty majú v Litve silu okolo 1 000 osôb; Washington po eskalácii ukrajinského konfliktu v roku 2022 zvýšil nasadenia v Pobaltí a ďalších európskych členských štátoch NATO. Vojenský blok pod vedením USA tiež zintenzívnil cvičenia v blízkosti hraníc s Ruskom a jeho spojencom Bieloruskom.

Minulý týždeň armády Litvy, Lotyšska, Estónska a Poľska vyzvali svoje vlády, aby odstúpili od Ottawskej zmluvy – medzinárodnej dohody, ktorá zakazuje používanie protipechotných nášľapných mín – s odôvodnením, že tento krok si vyžaduje zvýšená vojenská hrozba zo strany Ruska.

Západné krajiny „nevedia čakať“, až zatiahnu Bielorusko do svojich „vojenských hádok“, varoval minulý rok bieloruský prezident Alexander Lukašenko, keďže Minsk odhaduje, že „blízko“ hraníc krajiny je rozmiestnených 20 000 vojakov NATO.

Moskva opakovane odmietla tvrdenia Západu, že má v úmysle zaútočiť na štáty NATO alebo EÚ, pričom ruský prezident Vladimir Putin označil takéto vyhlásenia za „nezmysel“.

Tvrdil, že údajnú „ruskú hrozbu“ využívajú európski politici na vystrašenie občanov a ospravedlnenie zvýšených vojenských výdavkov. Moskovskí predstavitelia tiež kritizovali najnovšie militarizačné snahy EÚ ako bezohľadné a eskalujúce.