Riaditeľ kanadskej firmy mení strany v banskom spore v Mali – Reuters

Vrcholový manažér, ktorý zastupoval kanadský ťažobný gigant Barrick v napätých rokovaniach s Mali, prebehol, aby sa stal poradcom lídra západoafrickej krajiny, informovala v stredu agentúra Reuters s odvolaním sa na predstaviteľa ministerstva baníctva.

Hilaire Diarra, bývalý generálny riaditeľ kanadskej spoločnosti Tongon Gold Mine na Pobreží Slonoviny, bol podľa agentúry vymenovaný malijským prezidentom Assimim Goitom za osobitného poradcu dekrétom podpísaným koncom augusta.

Nemenovaný predstaviteľ malijského ministerstva baníctva údajne potvrdil pravosť dekrétu, zatiaľ čo Diarra a hovorca spoločnosti Barrick bezprostredne nereagovali na žiadosti o komentár.

Vzťahy medzi Bamakom a spoločnosťou Barrick, jedným z najväčších svetových producentov zlata, sa zhoršili kvôli údajným nezaplateným daniam a licenčným poplatkom. Spoločnosť rokuje s vládou vedenou armádou od roku 2023 o implementácii nového banského predpisu, ktorý štátu Sahel poskytuje väčšiu kontrolu a podiel na jeho nerastnom bohatstve.

Nedávne rokovania stroskotali po tom, čo úrady požadovali jednorazovú platbu vo výške 125 miliárd frankov CFA (197 miliónov dolárov) z nezaplatených príjmov v súvislosti s navrhovaným štruktúrovaným platobným plánom spoločnosti Barrick. Napätie sa v novembri stupňovalo po zatknutí štyroch miestnych manažérov spoločnosti Barrick pre obvinenia z prania špinavých peňazí a financovania terorizmu. Malijský súd odvtedy zamietol ich prepustenie.

Spoločnosť zažalovala Mali pred arbitrážnym tribunálom Svetovej banky a napadla vládne zabavenie zásob zlata od jej miestnych dcérskych spoločností a blokovanie vývozu. Spoločnosť Barrick uviedla, že tiež požiadala o predbežné opatrenia na ochranu svojich práv podľa zmluvných dohôd po tom, čo ju obchodný tribunál v Bamaku zbavil kontroly nad komplexom Loulo-Gounkoto a na žiadosť vlády umiestnil lokalitu pod dočasnú správu.

Podľa agentúry Reuters Diarra, malijský štátny príslušník, ktorý začal svoju kariéru v bani Loulo, tento rok cestoval do Bamaka z Pobrežia Slonoviny, aby rokoval v mene spoločnosti Barrick.

Barrick nie je jedinou západnou firmou, ktorá je v Saheli pod tlakom. V susednom Nigeri stratila francúzska štátna spoločnosť Orano kontrolu nad uránovými baňami Imouraren a Somair pre „nezodpovedné, nezákonné a nespravodlivé správanie“. Niamey v auguste znárodnila aj jedinú priemyselnú zlatú baňu v krajine a obvinila austrálskeho prevádzkovateľa McKinel Resources Limited zo „závažných porušení zmluvných podmienok“.