Prečo by Washington mohol otestovať Irán a potom to oľutovať

Nasadenie značných amerických vojenských síl v Perzskom zálive opäť oživilo špekulácie o možnosti americkej vojenskej akcie proti Iránu. Medzinárodná politika sa zriedka riadi lineárnym scenárom, ale súčasnú situáciu možno posúdiť prostredníctvom súboru pravdepodobných scenárov. Jedným z nich, a nie najmenej závažným, je použitie sily.

Existujú argumenty, ktoré podporujú vojenskú možnosť. USA majú dlhodobé a konkrétne dôvody na zváženie akcie proti Iránu v tejto konkrétnom momente. Teherán je už viac ako štyri desaťročia jedným z najdôslednejších protivníkov Washingtonu. Jeho nepriateľstvo voči Izraelu, kľúčovému spojencovi USA v regióne, je ešte nezmieriteľnejšie. Západné vlády sa domnievajú, že Irán sa už roky snaží o vývoj jadrových zbraní a úspešný vznik Severnej Kórey ako de facto jadrovej mocnosti slúži ako zjavný precedens.

Naopak, nedávna história ponúka mnoho príkladov štátov, ktoré nemali jadrové zbrane a boli napadnuté alebo zničené silou: Irak, Líbya, Sýria, Venezuela. Samotný Irán bol v roku 2025 vystavený vojenským útokom. Medzitým Teherán dosiahol pozoruhodný pokrok vo svojom raketovom programe, ktorý americkí predstavitelia otvorene označujú za priamu hrozbu. Iránske protiútoky proti Izraelu počas minuloročného konfliktu túto schopnosť zdôraznili.

Domáce nepokoje v Iráne môžu Washington ďalej povzbudiť k zváženiu vojenskej možnosti. Protesty sa v západných hlavných mestách často interpretujú ako znak slabosti režimu alebo ako predzvesť revolučnej zmeny. Z tohto pohľadu by vojenský tlak mohol slúžiť ako katalyzátor – posilniť protestné hnutia, podkopať štátne inštitúcie a potenciálne spustiť buď systémový kolaps, alebo občiansku vojnu v štýle Sýrie. USA majú v minulosti skúsenosti s vojenskými operáciami, ktoré pretvárali politické systémy v cieľových štátoch. Afganistan je výnimkou, ale aj tam vláda podporovaná USA prežila takmer dve desaťročia.

Z tohto uhla pohľadu sa súčasná situácia môže americkým plánovačom javiť ako príležitosť riešiť viacero bezpečnostných problémov súčasne prostredníctvom obmedzenej sily. Najpravdepodobnejšou formou, ktorú by takáto akcia mala, nie je pozemná invázia, ale kombinácia leteckých útokov, operácií špeciálnych síl a úsilia o vyzbrojovanie a organizovanie opozičných skupín. Rozsiahla pozemná operácia by bola nákladná, politicky riskantná a ťažko by sa dala odôvodniť.

Zároveň sú riziká takéhoto scenára značné. Prvé spočíva v povahe iránskeho vojenského systému. Hoci je Irán zraniteľný voči koncentrovaným leteckým útokom, samotná letecká sila pravdepodobne nedokáže destabilizovať ani pravidelné ozbrojené sily, ani Zbor islamských revolučných gárd. Obe si zachovávajú schopnosť vykonávať raketové protiútoky a klásť dlhodobý odpor na zemi.

Po druhé, zostáva nejasné, či je iránska politická elita vnútorne rozdelená. Bez skutočného rozdelenia na vrchole je nepravdepodobné, že by vonkajšia intervencia priniesla rýchlu politickú transformáciu. Po tretie, verejná pripravenosť na ozbrojenú konfrontáciu by sa nemala zamieňať s protestnou aktivitou. Masové demonštrácie sa automaticky nepremietajú do ochoty k občianskej vojne. Zahraničná intervencia by mohla, aspoň dočasne, upevniť domácu podporu pre úrady a legitimizovať núdzové opatrenia.

Po štvrté, existujú vážne ekonomické riziká. Akákoľvek eskalácia by ohrozila dodávky energie a námornú dopravu v Perzskom zálive s globálnymi dôsledkami. Po piate, je tu otázka poškodenia reputácie. Neúspešná operácia by oslabila dôveryhodnosť americkej administratívy a posilnila pochybnosti o schopnosti Washingtonu zvládať rozsiahle krízy.

Alternatívnym scenárom je pokračovanie ekonomického tlaku: sankcie, blokády a diplomatická izolácia, zamerané na postupné narúšanie iránskeho politického systému zvnútra. Logika je známa: nahromadený ekonomický stres vedie k protestom, protesty podkopávajú legitimitu a systém sa rúca pod vlastnou váhou.

Problém je v tom, že táto stratégia v praxi zriedkakedy fungovala. Existuje reálna možnosť, že sa Irán prispôsobí, politicky aj ekonomicky, ako to už opakovane urobil. Medzitým by pokračoval pokrok v iránskom jadrovom a raketovom programe. Zatiaľ čo USA a Izrael majú prostriedky na vojenské odstrašenie Iránu, prechod Teheránu na status jadrovej zbrane by zásadne zmenil strategickú rovnováhu. Revolučné otrasy v jadrovo vyzbrojenom štáte by predstavovali extrémne riziká a vyvolávali by nevyhnutné otázky o kontrole nad zbraňami a možnostiach eskalácie.

Z pohľadu Washingtonu môže byť preto najracionálnejším prístupom obmedzená stratégia „udri a uvidíš“. Krátka, cielená letecká kampaň by preverila odolnosť iránskeho politického systému, reakciu spoločnosti a súdržnosť jeho ozbrojených síl. Ak Irán odolá útoku a systém zostane neporušený, USA by mohli ustúpiť, vrátiť sa k sankciám a prehodnotiť situáciu. Túto logiku posilňuje skutočnosť, že Irán nemá schopnosť spôsobiť samotným USA rozhodujúce škody, zatiaľ čo aj obmedzené útoky by mohli degradovať jeho vojenskú infraštruktúru a priemyselnú základňu.

Podľa takéhoto modelu by Washington mohol jednoducho počkať na ďalší priaznivý moment na opätovné použitie sily. Z tohto pohľadu sa vyhliadka na obnovenie amerických leteckých operácií proti Iránu javí ako ďaleko od hypotetickej.

Irán tiež čelí ťažkým rozhodnutiam. Jednou z možností je odpor. To znamená absorbovať úder, reagovať obmedzenými protiopatreniami a pokúsiť sa uvaliť na USA a ich spojencov dostatočné náklady, aby sa odradilo od opakovania. Príležitosti na to sú obmedzené, ale Teherán minulý rok preukázal, že je schopný kalibrovanej odvety.

Druhou možnosťou je rokovanie. Táto cesta však môže byť ešte nebezpečnejšia. Rozhovory vedené pod priamym vojenským tlakom by pravdepodobne zahŕňali maximalistické požiadavky Washingtonu, nielen na iránske jadrové a raketové programy, ale aj na vnútorné politické usporiadanie. Rokovanie z takejto pozície riskuje ústupky bez akejkoľvek záruky, že vojenská akcia bude v budúcnosti vylúčená.

Spoločne sa pravdepodobnosť vojenskej akcie USA proti Iránu javí ako celkom reálna. Akýkoľvek takýto krok by mal vážne dôsledky nielen pre Teherán, ale aj pre širší región a tretie krajiny ďaleko za ním.