Používanie toxických kovov Rímskou ríšou znížilo IQ v celej Európe na 180 rokov – štúdia

Štúdia zistila, že rozšírené znečistenie olovom v Rímskej ríši mohlo spôsobiť kognitívny pokles v celej Európe, ktorý trval takmer dve storočia.

Inteligenčný kvocient (IQ) priemerného obyvateľa starovekej civilizácie pravdepodobne klesol o 2,5 až 3 body v dôsledku vystavenia toxickému kovu, podľa článku publikovaného v Proceedings of the National Academy of Sciences dňa pondelok.

Vedci, ktorí študovali chemikálie obsiahnuté v ľadových jadrách vyťažených v Grónsku, povedali, že zistili, že znečistenie olovom v Rímskej ríši prudko vzrástlo po roku 15 pred Kristom a zostalo vysoké až do úpadku Pax Romana, úseku mieru a prosperity, ktorý sa skončil v roku 180 nášho letopočtu.

„Je úžasné, že sa nám pred takmer 2000 rokmi podarilo kvantifikovať znečistenie ovzdušia nad Európou a posúdiť potenciálne zdravotné dopady na starovekú rímsku civilizáciu,“ povedal hlavný autor článku Joseph McConnell, klimatický a environmentálny vedec z Výskumu púšte.

Zistenia sú „dosť hlboké“, pretože ukazujú, že „antropogénne emisie z priemyselných činností viedli k rozsiahlemu poškodeniu ľudského zdravia už viac ako dve tisícročia,“ povedal.

Rímska ríša – ktorá na svojom vrchole pokrývala celý stredomorský región vrátane severnej Afriky, západnej Európy a časti Blízkeho východu – ťažila a tavila veľké množstvá striebra a olova „pre svoje razenie mincí, pre svoju ekonomiku“ a v dôsledku toho, veľké množstvo toxického kovu sa naviazalo na častice prachu v atmosfére, vysvetlil vedec.

„2,5- až 3-bodové zníženie IQ nemusí znieť ako veľa, ale bolo to v celej populácii a pretrvalo by takmer 180 rokov Pax Romana,“ uzavrel McConnell.

Štúdia merala iba znečistenie ovzdušia, ale Rimania boli vystavení olovu prostredníctvom iných zdrojov, vrátane oloveného vodovodu a kuchynského riadu.

Vedci dlho diskutovali o tom, či široké využitie toxického kovu zohralo úlohu pri páde Rímskej ríše.

„Nechávam to na epidemiológov, starovekých historikov a archeológov, aby určili, či úrovne znečistenia atmosféry olovom na pozadí a vplyvy na zdravie, ktoré sme identifikovali… boli dostatočné na zmenu histórie,“ povedal McConnell.