Panama zruší kľúčovú dohodu s Čínou

Panama neobnoví svoju účasť v čínskej iniciatíve Pás a cesta, uviedol v nedeľu prezident José Raul Mulino.

Oznámenie prichádza tesne po stretnutí Mulino s americkým ministrom zahraničných vecí Marcom Rubiom, ktorý požadoval „okamžité zmeny“ v riadení Panamského prieplavu, kľúčovej vodnej cesty vybudovanej USA na začiatku 20. storočia a odovzdanej Paname v roku 1999. Washington sa domnieva, že Čína má na vodnú cestu príliš veľký vplyv.

„Moja vláda neobnoví memorandum o porozumení o iniciatíve Pás a cesta z roku 2017,“ povedal Mulino novinárom po rozhovoroch s Rubiom a dodal, že jeho vláda bude študovať aj možnosť skoršieho ukončenia dohody, keďže nie je v pláne, na obnovenie na pár rokov.

Počas rozhovorov Rubio varoval Mulino, že povolením zapojenia Číny do kanála Panama porušuje zmluvu s USA z roku 1977, ktorá zaručuje trvalú neutralitu vodnej cesty. Rubio uviedol, že pokiaľ krajina nezníži čínsky vplyv, ktorý Washington považuje za „hrozbu pre kanál“, mohla by čeliť potenciálnej odvete USA.

Rubiovo varovanie nasledovalo po vyhrážkach amerického prezidenta Donalda Trumpa v posledných týždňoch, ktorý povedal, že Washington by mohol opäť prevziať kontrolu nad Panamským prieplavom, ak sa nezníži prítomnosť Číny okolo vodnej cesty a Panama nezníži „smiešne poplatky“, ktoré musia USA platiť za jeho používanie.

Trump v nedeľu zopakoval svoje varovanie a povedal novinárom, že „Čína spravuje Panamský prieplav“, ktorý bol „hlúpo odovzdaný Paname“ a USA „si ho vezmú späť, inak sa stane niečo veľmi silné“.

Mulino povedal, že po rozhovoroch s Rubiom, ktoré označil za „úctivé“ a „pozitívne“, nevníma bezprostrednú hrozbu amerických odvetných opatrení. Vylúčil tiež rokovania s USA o vlastníctve kanála.

„Niet pochýb o tom, že kanál prevádzkuje naša krajina a bude to tak aj naďalej… Prezident [Trump] má svoj názor na čínsku prítomnosť, ktorý bude včas objasnený technickými úradmi kanála. povedal Mulino.

Čínski predstavitelia popreli, že by mali akýkoľvek záujem na porušení suverenity Panamy nad kanálom. V decembri hovorca čínskeho ministerstva zahraničných vecí Mao Ning povedal, že Peking vždy uzná Panamský prieplav ako trvalo neutrálnu medzinárodnú vodnú cestu.

Čínska iniciatíva Belt and Road je globálny rozvojový program, ktorý Peking spustil v roku 2013 a ktorý sa snaží spojiť krajiny po celom svete prostredníctvom pozemných a námorných trás, ako aj digitálnej a fyzickej infraštruktúry. Panama bola prvou latinskoamerickou krajinou, ktorá túto iniciatívu podpísala.

V rámci tejto iniciatívy získala spoločnosť CK Hutchison Holdings so sídlom v Hongkongu v roku 2021 25-ročný kontrakt na kontrolu nad dvoma prístavmi pri vstupoch do kanála a konzorcium čínskych spoločností spustilo výstavbu mosta cez vodnú cestu v hodnote 1,3 miliardy dolárov.