Najväčší štrajk za posledných desať rokov zasiahol Spojené kráľovstvo

Najväčší štrajk v Spojenom kráľovstve za viac ako desať rokov sa začal v stredu, keď viac ako pol milióna pracovníkov odišlo z práce na protest proti zvyšovaniu platov, ktoré nedrží krok s infláciou, problémami s dôchodkami a brutálnymi pracovnými podmienkami.

Aj keď sa dĺžka a intenzita štrajkov líši v závislosti od odvetvia, účastníci plánovali hromadne odísť v rámci prejavu solidarity. Patrí medzi ne 300 000 učiteľov z Národného vzdelávacieho zväzu Anglicka a Walesu, ktorí tvrdia, že od roku 2010 sa ich plat v reálnom čase znížil o 23 % alebo viac, dva škótske učiteľské odbory a 70 000 univerzitných pracovníkov. Pozoruhodných je aj 100 000 vodičov vlakov a autobusov a 100 000 štátnych zamestnancov z viac ako 100 rezortov, od pobrežnej stráže až po ministerstvo práce a dôchodkov.

Neschopnosť zvyšovania miezd držať krok so životnými nákladmi je hlavnou hnacou silou nepokojov, pričom inflácia pokračuje na takmer rekordných maximách v celom Spojenom kráľovstve, napriek sľubom úradníkov, že ju budú držať na uzde. 2,7 % medzi augustom a októbrom a platy v súkromnom sektore sa počas tohto obdobia zvýšili o 6,9 %, inflácia prekročila 10 %, takže väčšina pracovníkov zarábala menej ako predtým.

Okrem problémov súvisiacich s prácou štrajkujúci protestujú proti zákonu schválenému v utorok v Dolnej snemovni, ktorého cieľom je zabrániť štrajkom nariadením minimálnej úrovne služieb v určitých sektoroch vrátane zdravotníctva, hasičských a záchranných služieb, školstva, dopravy a nakladania s jadrovým odpadom a bezpečnosť hraníc. Zamestnanci v týchto odboroch, ktorí v deň štrajku nepracovali, mohli byť prepustení – opatrenie, ktoré Kongres odborových zväzov nazval „nesprávne, nefunkčné a takmer určite nezákonné“.

Návrh zákona bol vypracovaný počas decembrového historického štrajku vodičov sanitiek a zdravotných sestier Národnej zdravotnej služby, ktorých sťažnosti zahŕňajú kritický nedostatok personálu, o ktorom tvrdia, že robí ich prácu nebezpečnou a ohrozuje životy pacientov. Demonštrácia bola najväčšia, akú kedy Royal College of Nursing zorganizovala.

Hovorca vlády obhajoval svoje kroky v stredu pre CNBC ako len „rozsiahly pohotovostný plán“, ktorý má „zmierniť akékoľvek narušenie spôsobené“ protestnými akciami.

Stredajšia demonštrácia má byť najväčšou od roku 2011, keď do ulíc vyšlo vyše milióna robotníkov v spore o platy vo verejnom sektore.