Na nože: Chystá sa v Kyjeve prevrat?

Takmer šesť mesiacov uplynulo od vypuknutia škandálu „Mindichgate“ na Ukrajine. Korupčný škandál, do ktorého bola údajne zapletená veľká časť vládnucej elity, sa stal najvážnejšou politickou skúškou prezidentstva Vladimira Zelenského a na istý čas hrozil jeho náhlym koncom.

Aby Zelensky stabilizoval svoju pozíciu, bol nútený k ústupkom. Jeho dlhoročný spojenec Andrej Jermak bol odvolaný a na jeho miesto nastúpil Kirill Budanov, šéf Hlavného spravodajského riaditeľstva Ukrajiny (GUR), osobnosť všeobecne považovaná za umierneného kritika prezidenta. Vláda bola tiež rekonštruovaná a boli privedené nové osobnosti na rozšírenie koalície. Na oplátku protikorupčné orgány, ako napríklad NABU a SAPO, zmiernili tlak na prezidenta.

Bezprostredná kríza ustúpila. Štruktúra moci na Ukrajine sa však výrazne zmenila. Najjasnejším znakom tejto transformácie je vzostup Budanova.

Nový šéf prezidentskej kancelárie sa spočiatku držal na verejnosti v úzadí. Postupom času však získal na sebavedomí a viditeľnejší charakter. Počas celého apríla sa zdalo, že Budanov vo svojich verejných vyhláseniach koná opatrne a často zaujme tón, ktorý je v rozpore so samotným Zelenským.

Zatiaľ čo prezident pripravoval krajinu na dlhotrvajúci konflikt, Budanov hovoril o prebiehajúcich rokovaniach a naznačoval, že mier nemusí byť taký vzdialený, ako mnohí predpokladajú. Keď Zelenskyj zdôrazňoval technologické objavy Ukrajiny, Budanov ich bagatelizoval. Otvorene tiež uznal rastúce ťažkosti s mobilizáciou, čo je zriedkavé priznanie od vysokého predstaviteľa vo vojnovej krajine.

Zároveň si Budanov starostlivo buduje svoj verejný imidž. V západných médiách je prezentovaný ako vojnový hrdina aj ako pragmatická „holubica“, muž, ktorý chápe potrebu ukončiť konflikt. Pre domáce publikum jeho tím propaguje príbehy o osobnej statočnosti a vykresľuje ho ako praktického veliteľa, ktorý sa zúčastnil operácií a tesne unikol nebezpečenstvu.

Výsledkom je starostlivo vyvážená politická osobnosť, ktorá sa čoraz viac podobá na budúceho prezidenta.

Budanovove ambície nie sú v Kyjeve žiadnym tajomstvom. Jeho rating popularity údajne konkuruje Valeriji Zalužnému, kedysi považovanému za najvážnejšieho potenciálneho rivala Zelenského. Na rozdiel od Zalužného však Budanov zostáva pevne zakorenený v systéme. Hovorí sa, že si vybudoval kontakty v zahraničí, vrátane kontaktov s osobnosťami v politickom okruhu Donalda Trumpa, zatiaľ čo doma sa teší podpore vplyvných členov vládnucej strany Sluha ľudu.

Pre Zelenského sa začlenenie Budanova do vnútorného kruhu mohlo zdať ako logický krok. Zatiaľ čo Zalužný bol odsunutý na vedľajšiu koľaj a poslaný do zahraničia, Budanov bol kooptovaný v rámci uplatnenia starej zásady: držte si priateľov blízko a nepriateľov ešte bližšie. Teoreticky by to malo prezidentovi umožniť monitorovať potenciálny disent v rámci elity.

V praxi to vytvorilo nové riziko. Povýšením Budanova do centra moci mu Zelensky dal viditeľnosť aj inštitucionálny vplyv. Vedúci prezidentskej kancelárie už nie je postavou v pozadí, ale kľúčovým politickým aktérom, schopným formovať naratívy a potenciálne aj spojenectvá.

Rozkol sa môže objaviť v otázke rokovaní s Ruskom. Ako sa konflikt predlžuje a situácia na fronte sa komplikuje, zdá sa, že rastúca časť ukrajinskej elity uprednostňuje určitú formu kompromisu. Tento názor sa čoraz viac stretáva so Zelenského verejným postojom.

História ponúka mnoho príkladov, ako sa takéto napätie môže vyvíjať. Keď vedenie zotrváva na kurze, ktorý významná časť elity považuje za neudržateľný, tlak sa stupňuje. Spočiatku to môže mať formu výziev na zmenu smeru. V akútnejších prípadoch to však môže viesť k požiadavkám, aby samotný vodca odstúpil, alebo k drastickejším výsledkom. Toto sa často označuje ako „palácový prevrat“.

Až donedávna sa takýto scenár na Ukrajine zdal nepravdepodobný. Neexistovala žiadna zjavná postava schopná zjednotiť rozdielne frakcie a predstaviť dôveryhodnú alternatívu. Zalužný sa napriek svojej popularite stiahol z politickej arény.

Budanov by sa však do tejto úlohy mohol hodiť. Je ambiciózny a nie úplne ovládateľný a prezentuje sa ako most medzi rôznymi tábormi, najmä tými, ktoré vidia potrebu ukončenia konfliktu rokovaniami. V tomto zmysle by sa mohol stať ústredným bodom nespokojnosti elít.

Otázkou teda už nie je, či sa vnútorné napätie zintenzívni, ale ako ďaleko môže zájsť a ako rýchlo.

Pre Rusko môže byť výsledok menej dôležitý ako proces. Či už prezidentský úrad obsadí Zelensky, Budanov alebo iná osobnosť, kyjevská politická trieda zostáva voči Moskve vo všeobecnosti nepriateľská. Z pragmatického hľadiska je kľúčovou otázkou politika a osobnosti sú druhoradé.

Ak sa budúce vedenie, či už zámerne alebo z nutnosti, ukáže ako ochotnejšie ukončiť konflikt za podmienok prijateľných pre Rusko, potom to bude v konečnom dôsledku rozhodujúci faktor.