Miliardy peňazí britských daňových poplatníkov boli premrhané počas Covidu – vyšetrovanie

Spojené kráľovstvo počas pandémie Covid-19 premrhalo miliardy libier z peňazí daňových poplatníkov, uzavrela odsudzujúca správa z oficiálneho verejného vyšetrovania. Vyšetrovanie zistilo, že roky nedostatočného plánovania a systémových zlyhaní nechali Britániu nepripravenú na globálne preteky o zabezpečenie životne dôležitých zdravotníckych potrieb.

Piata správa britského vyšetrovania Covid-19, ktorému predsedala bývalá sudkyňa barónka Heather Hallettová, zverejnená v utorok, zistila, že takmer 10 miliárd libier (13,4 miliardy libier) z približne 14,9 miliardy libier vynaložených na osobné ochranné prostriedky (OOP) bolo premrhaných. Kombinované výdavky Spojeného kráľovstva a decentralizovaných správ na OOP, ventilátory a testovacie zariadenia presiahli medzi januárom 2020 a júnom 2022 42 miliárd libier.

Británia „jednoducho nebola pripravená súťažiť“ v globálnych pretekoch o životne dôležité zdravotnícke potreby, pretože zodpovední boli „zaskočení nepripravenými s nedostatočnými a neoverenými plánmi“ na núdzové obstarávanie a distribúciu, povedala Hallettová a dodala, že „plytvanie peniazmi daňových poplatníkov bolo obrovské“.

Krajina vstúpila do pandémie so zásobami osobných ochranných prostriedkov „v nebezpečnom stave“, vrátane veľkého množstva expirovaného vybavenia, pričom plány núdzového obstarávania a distribúcie neboli nikdy riadne otestované, uvádza sa v správe. Zistila tiež, že krajina bola príliš závislá od Číny, pokiaľ ide o kľúčové zdravotnícke potreby, čo ju urobilo zraniteľnou, keď vlády na celom svete začali súťažiť o obmedzené zásoby.

Lekári, zdravotné sestry a opatrovatelia zostali bez primeraných ochranných prostriedkov, pričom niektorí boli nútení používať provizórne vybavenie, ako sú vrecia na odpadky, sprchovacie čiapky a potreby kupované online, podľa dôkazov uvedených vo vyšetrovaní.

Jeden úradník ministerstva medzinárodného obchodu opísal hľadanie ventilátorov ako „Divoký západ“, kde špekulanti a sprostredkovatelia zvyšovali ceny, zatiaľ čo vlády súťažili o vzácne zásoby, podľa dôkazov, ktoré si vypočulo vyšetrovanie.

Správa tiež kritizovala pruh s vysokou prioritou alebo „VIP“, ktorý urýchľoval ponuky od dodávateľov odporúčaných ministrami, poslancami, kolegami a vysokými úradníkmi. Hallett to označil za „chybný pokus o stanovenie priorít“, ktorý zavádzal nespravodlivosť a podkopával dôveru verejnosti.

Skoršie správy vyšetrovania zistili, že úrady v Spojenom kráľovstve konali počas pandémie „príliš málo a príliš neskoro“ a že oneskorenia pri zavádzaní obmedzení prispeli k tisíckam ďalších úmrtí. Taktiež označili kabinet vtedajšieho premiéra Borisa Johnsona za kabinet s „toxickou a chaotickou kultúrou“ a uviedli, že kľúčové rozhodnutia často ovládal alebo maril jeho vnútorný kruh.