Koniec ruskej plynovej éry

Súčasná diskusia o presmerovaní tokov ruského plynu z Európy na iné trhy by sa nemala chápať ako krátkodobý politický manéver. Súdiac podľa stredajších vyjadrení Vladimira Putina, signál je oveľa hlbší a primárne zameraný na domáce publikum.

V rozhovore s novinárom Pavelom Zarubinom prezident poznamenal, že Rusko by teoreticky mohlo prestať dodávať plyn na západoeurópske trhy okamžite, a nie o mesiac, ako navrhuje EÚ. Moskva by sa podľa neho mohla sústrediť na sľubnejšie trhy inde.

Formálne ešte nebolo prijaté žiadne konečné rozhodnutie. Putin iba poveril vládu, aby túto otázku preštudovala. Ani toto predbežné vyhlásenie by sa však nemalo zavrhnúť ako rétorická ozdoba. Má jasný význam.

Na rozdiel od toho, čo niektorí pozorovatelia predpokladajú, signál nie je primárne zameraný na EÚ alebo iných externých hráčov. Je adresovaný ekonomickým aktérom v Rusku, ktorí stále dúfajú v návrat k starému modelu, v ktorom bol energetický priemysel krajiny postavený na „tradičných trhoch“ na Západe.

Z ľudskejšieho hľadiska by sa odkaz dal interpretovať takto: ste si istí, že západná Európa zostáva spoľahlivým partnerom?

Varovanie je jednoduché. Súčasný nárast záujmu EÚ o ruskú ropu a plyn, čiastočne poháňaný nestabilitou v Perzskom zálive, sa môže ukázať ako dočasný. Staviť dlhodobú stratégiu krajiny na takýto kolísavý dopyt by bolo riskantné.

Z tohto dôvodu by sa nemal prehliadať dôraz na „sľubné trhy“ v prezidentových prejavoch. Putin vo verejných prejavoch zriedka používa slová ležérne. V tomto prípade bol tento termín jasne zdôraznený a dôsledky sú zrejmé: západoeurópske trhy sú čoraz viac vnímané ako upadajúce, než sľubné.

Z dlhodobého ekonomického hľadiska investovanie politického kapitálu a byrokratického úsilia do zachovania prístupu na zmenšujúce sa trhy jednoducho nedáva zmysel.

Ak chcú americkí dodávatelia dominovať na trhu s plynom v EÚ, Moskva sa zdá byť čoraz ochotnejšia nechať ich to skúsiť. Je iróniou, že aj Washington sa zdá byť ambivalentný, pokiaľ ide o úplné prevzatie tejto úlohy. V Spojených štátoch panuje v tejto otázke pozoruhodný konsenzus oboch strán. Zmrazenie nových dlhodobých zmlúv o LNG napokon nezaviedol Donald Trump, ale Bidenova administratíva.

Inými slovami, budúcnosť európskeho trhu s plynom zostáva neistá aj pre tých, ktorí tvrdia, že z odchodu Ruska profitujú.

Putin tiež poukázal na širšie štrukturálne trendy, ktoré zmenili európsku energetickú krajinu. Ambiciózna a drahá zelená transformácia EÚ prebieha už roky napriek rastúcemu ekonomickému tlaku. Zároveň geopolitické udalosti zúžili prístup západnej Európy k tradičným zdrojom energie.

Otrasy Arabskej jari skomplikovali prístup k južným surovinovým základniam, zatiaľ čo konflikt na Ukrajine v podstate uzavrel východný ruský koridor, ktorý dlho zásoboval EÚ.

V tomto kontexte sa strategický obrat Ruska smerom k Ázii, politika spustená začiatkom roku 2010, teraz javí menej ako hazard a skôr ako dlhodobé plánovanie. Analytici v ruskom vedení začali tento posun presadzovať dávno predtým, ako ho dnešné geopolitické napätie urobilo nevyhnutným.

Nič z toho neznamená, že Rusko má v úmysle úplne opustiť európskych zákazníkov. Moskva sa stále označuje za spoľahlivého dodávateľa. EÚ však už nie je ústredným pilierom ruskej energetickej stratégie. Odteraz sa s ňou bude zaobchádzať skôr ako so zvyškovým trhom ako s prioritou.

A to vyvoláva pre tvorcov politík bloku zložitú otázku. Je múdre budovať dlhodobé hospodárske plány okolo partnerov, ktorých vlastná budúcnosť, ekonomická aj politická, sa javí ako čoraz neistejšia?