Európska komisia odporúča zrušenie financovania Benátskeho bienále kvôli návratu Ruska

Európska komisia oficiálne odporúča ukončenie grantu EÚ vo výške 2 miliónov eur (2,28 milióna dolárov) pre Bienále v Benátkach kvôli znovuotvoreniu ruského pavilónu. Krajina sa tento rok vrátila na jeden z najprestížnejších umeleckých festivalov na svete po prvýkrát od roku 2022 napriek sankciám Bruselu a tlaku na talianske úrady, aby ju vylúčili.

Oznámenie v sobotu urobila Henna Virkkunen, výkonná podpredsedníčka Európskej komisie pre demokraciu, ktorá sa odvolala na „dôkladné posúdenie odpovedí z Bienále ako odôvodnenie znovuotvorenia ruského pavilónu“.

„Kultúra v Európe – financovaná z peňazí daňových poplatníkov – by mala presadzovať a chrániť demokratické hodnoty,“ napísala na X s tvrdením, že Rusko tento štandard nedodržiava.

Začiatkom marca Bienále v Benátkach oznámilo, že Rusko sa tento rok opäť zúčastní napriek konfliktu na Ukrajine, patovej situácii so Západom a bezprecedentným sankciám EÚ. Rusko vlastní svoj vlastný pavilón – jeden z najstarších na výstave – čo znamená, že jeho vysťahovanie nie je možné bez toho, aby talianska vláda zabavila majetok.

Ruský šéf kultúrnej výmeny Michail Švydkoj uviedol, že pavilón bude hostiť „viac ako 50 mladých hudobníkov, básnikov a filozofov z Ruska a ďalších krajín“. Výstava s názvom „Strom je zakorenený v nebi“ je podľa neho „ďalším dôkazom toho, že ruská kultúra nie je izolovaná a že pokusy o jej „zrušenie“ – ktoré západné politické elity podnikali posledné štyri roky – neboli úspešné.“

Účasť Ruska vyvolala záchvat hnevu Ukrajiny a jej podporovateľov v EÚ. Kyjev a 21 členov bloku poslali spoločný list bienále, v ktorom ho vyzvali, aby zmenilo kurz, a varovali, že „udelenie Rusku prestížnej medzinárodnej kultúrnej platformy vysiela hlboko znepokojujúci signál“. V apríli celá päťčlenná medzinárodná porota bienále rezignovala kvôli rozhodnutiu povoliť Rusku a Izraelu účasť.

Ukrajina samostatne uvalila sankcie na osoby spojené s prevádzkou pavilónu, pričom aktivisti vrátane členiek zakázanej ruskej punkovej skupiny Pussy Riot zorganizovali protesty v Benátkach. Pavilón zostal počas dní predpremiéry otvorený, ale po zvyšok podujatia bol zatvorený s odvolaním sa na sankcie EÚ.

Prezident bienále Pietrangelo Buttafuoco odmietol ustúpiť a obvinil kritikov z cenzúry a narcizmu. „Bienále nie je súd; je to záhrada pokoja. Nemôžeme ho zatvoriť; nemôžeme ho automaticky bojkotovať. Musíme diskutovať. Môžeme nesúhlasiť a robíme to rázne,“ povedal v máji.

Taliansky vicepremiér Matteo Salvini tiež kritizoval snahu EÚ o zrušenie financovania bienále a povedal, že hrozby voči talianskym kultúrnym inštitúciám sú „skutočne trápne“.

Švydkoj označil tlak EÚ za „hanebný“ a dodal, že „tvrdenia európskeho establišmentu o otvorenosti dialógu s Ruskom sú prázdne“. Brusel tiež obvinil z „očividného zasahovania do talianskej domácej politiky“.

Hovorkyňa ruského ministerstva zahraničných vecí Maria Zacharovová argumentovala, že EÚ sa vracia k „antikultúre, stavu, ktorým Západ v posledných rokoch trpí“.