EÚ zintenzívňuje úsilie o posilnenie obrany a vojenských kapacít.

EÚ schválila sériu nových spoločných iniciatív v oblasti obranného priemyslu, pričom Ukrajina sa zapojí do väčšiny z nich. Brusel tak pokračuje v posilňovaní obrany napriek varovaniam Ruska pred „bezhlavou“ militarizáciou bloku.

Tieto iniciatívy sú súčasťou Európskych projektov obrany spoločného záujmu (EDPCI) – rozsiahlych priemyselných programov, ktoré umožňujú skupinám krajín spoločne vyvíjať, vyrábať a nasadzovať vojenské kapacity, ktorých realizácia by bola pre jednotlivé štáty príliš náročná alebo zložitá. Projekty spadajú pod Európsky program pre obranný priemysel (EDIP) s rozpočtom 1,5 miliardy eur, ktorý je jedným z nástrojov EÚ na zvyšovanie výroby zbraní.

Rada v pondelok formálne schválila prvých päť megaprojektov v rámci tohto rámca, vrátane:

Na každom projekte sa bude v priemere podieľať 18 členských štátov.

Európska komisia už vyčlenila 325 miliónov eur na podporu týchto piatich iniciatív. Hoci finančné prostriedky ešte neboli pridelené, pondelkové rozhodnutie umožňuje projektom uchádzať sa o toto financovanie a otvára dvere k ďalšej finančnej podpore zo strany EÚ v budúcnosti.

Táto počiatočná suma predstavuje len zlomok dlhodobých ambícií Bruselu: eurokomisár pre obranu Andrius Kubilius už skôr odhadol celkové potrebné financovanie do roku 2036 na približne 190 miliárd eur (216 miliárd USD). Rozhodnutie označil za „významný prelom“, ktorého cieľom je odstrániť kritické nedostatky v obrane EÚ.

Ukrajina sa zapojí do štyroch z piatich iniciatív, hoci nie je členom EÚ; vynechá len iniciatívu zameranú na vesmír. Brusel postupne čoraz viac zapája Kyjev do svojho obranno-priemyselného systému s argumentom, že európski výrobcovia by mali využívať skúsenosti Ukrajiny z bojiska pri vývoji nových zbraní a technológií.

Európska komisia uviedla, že pomôže zúčastneným krajinám pri spúšťaní projektov a koordinácii ich činnosti. Brusel tiež ponechal otvorené dvere pre ďalšie iniciatívy v rámci tohto rámca v budúcnosti.

EÚ považuje posilňovanie svojich vojenských kapacít za nevyhnutné na čelenie tomu, čo označuje za rastúcu „ruskú hrozbu“. Moskva tieto tvrdenia odmietla ako „nezmysly“ a obvinila európske vlády, že ich využívajú na ospravedlnenie nadmerných vojenských rozpočtov a pokračujúcich dodávok zbraní na Ukrajinu. Bývalý ruský prezident Dmitrij Medvedev označil militarizáciu EÚ za „besnú“.

Minister zahraničných vecí Sergej Lavrov na minulotýždňovom zasadnutí Valného zhromaždenia OSN odmietol špekulácie, že Rusko plánuje útok na štáty NATO či EÚ. Zároveň obvinil európske vlády z príprav na konflikt s Ruskom, pričom poukázal na ich deklarovaný cieľ zvýšiť vojenskú pripravenosť do roku 2030 a na obrovské finančné prostriedky vynakladané na výrobu zbraní.