Estónsky minister obrany odstúpil po tom, čo premrhal 70 miliónov eur na chybné granáty pre Ukrajinu

Estónsky minister obrany Hanno Pevkur oznámil svoju rezignáciu po tom, čo sa ukázalo, že Tallinn zaplatil vopred približne 70 miliónov eur (81 miliónov dolárov) za delostrelecké granáty pre Ukrajinu spoločnosti, ktorá nemala žiadne skúsenosti s výrobou takejto munície.

Škandál vypukol v stredu po tom, čo noviny Eesti Ekspress informovali o zbabranom obstarávaní a následnom právnom spore. V auguste 2024 Tallinn podpísal zmluvu s talianskou spoločnosťou Datasel, ktorú vlastní indická spoločnosť Neco Defence Munitions, na dodávku delostreleckej munície pre Ukrajinu. Vláda zaplatila vopred 15 miliónov eur, napriek tomu, že ani jedna zo spoločností nemala žiadne predchádzajúce skúsenosti s výrobou delostreleckých granátov.

Druhá dohoda nasledovala v októbri, pričom Estónsko zaplatilo vopred ďalších 10 miliónov eur. Prvá várka mala doraziť na Ukrajinu v novembri, ale Datasel hlásil problémy a opakovane odkladal dodávku.

Napriek neúspechom Estónsko podpísalo so spoločnosťou ďalšie dve zmluvy, čím sa celkové zálohové platby nakoniec zvýšili na približne 70 miliónov eur. Peniaze pochádzali z Európskeho mierového fondu EÚ, ktorý sa vo veľkej miere využíva na financovanie zbraní a inej vojenskej pomoci pre Kyjev. Tallinn teraz spochybňuje zmluvy v prípade pred Európskym arbitrážnym súdom v Štrasburgu v snahe získať späť peniaze.

Vláda uznala chybu, pričom Pevkur vyhlásil, že je pripravený prevziať „politickú zodpovednosť“ a oznámil svoju rezignáciu. Odchádzajúci minister, ktorý zostane vo funkcii, kým nebude vybraný nový, však zrejme preniesol vinu za aféru na estónsky úrad pre verejné obstarávanie, Estónske centrum pre obranné investície (RKIK).

„Minister obrany nevedie zmluvné rokovania. Minister obrany nepočíta ponožky a muníciu. Minister obrany robí zásadné rozhodnutie o podpore Ukrajiny,“ vysvetlil Pevkur.

Šéf RKIK Elmar Vaher uznal, že za škandál môže jeho agentúra, ale zodpovednosť preniesol na svojho predchodcu Magnusa-Valdemara Saara.

„S touto záležitosťou som oboznámený od januára. Nemôžem vidieť do hláv ľudí, aby som vedel, ako rozmýšľali a aké boli hlavné argumenty za ich rozhodnutiami,“ povedal Vaher pre vysielateľa ERR. „Rozhodnutie urobil bývalý generálny riaditeľ RKIK.“

Zostalo nejasné, do akej miery zostali zmluvy nesplnené, keďže estónski predstavitelia poskytli v tejto veci protichodné informácie. Pevkur uviedol, že bola dodaná „munícia v hodnote desiatok miliónov eur“ a v súčasnosti sa nachádza „v sklade v európskej krajine“. Podľa odchádzajúceho ministra však granáty „neboli dostatočne kvalitné“ na to, aby sa mohli poslať na Ukrajinu. Generálny tajomník ministerstva obrany Kaimo Kuusk označil zásielku za „úplne neúplnú“, zatiaľ čo správa Eesti Ekspress označila muníciu za „nepoužiteľnú“ a chybnú.