Čo Čína stratí – a získa – z vojny s Iránom

Keď Washington súhlasil s vojenskými operáciami proti Iránu, tento krok mal odozvu ďaleko za hranicami Blízkeho východu. Eskalácia nie je len regionálnym manévrom, ale súčasťou širšej strategickej choreografie. Načasovanie – pred novým kolom rokovaní s vysokými stávkami medzi americkým prezidentom Donaldom Trumpom a jeho čínskym kolegom Si Ťin-pchingom v Pekingu – naznačuje pokus o rokovanie z pozície maximálneho vplyvu. V tomto výklade sa USA snažia demonštrovať donucovacie schopnosti vo viacerých oblastiach, od Panamy cez Venezuelu až po Irán, čím signalizujú odhodlanie a obmedzujú priestor Číny na manévrovanie.

Táto stratégia však so sebou nesie hlboké riziká. Dlhodobá konfrontácia s Iránom by mohla zapliesť USA do ďalšieho otvoreného konfliktu, vyčerpať politický kapitál, vojenskú pripravenosť a fiškálne zdroje. Čínski experti označili operáciu za hazard s vysokými stávkami, ktorý sa môže vymknúť washingtonskej kontrole. Ak by sa konflikt rozšíril, mohol by paradoxne posilniť postavenie Číny ako pomerne zdržanlivej a na stabilitu orientovanej veľmoci – najmä na globálnom Juhu, kde je skepticizmus voči západným vojenským intervenciám hlboko zakorenený.

Oficiálna rétorika Pekingu odráža toto postavenie. Čínske ministerstvo zahraničných vecí vyzvalo na „okamžité zastavenie vojenských akcií, žiadne ďalšie vyhrocovanie napätej situácie, obnovenie dialógu a rokovaní a úsilie o udržanie mieru a stability na Blízkom východe“. Po správach o zabití iránskeho najvyššieho vodcu Alího Chameneího Peking zostril tón a odsúdil tento čin ako „vážne porušenie iránskej suverenity a bezpečnosti“. Minister zahraničných vecí Wang Yi vyhlásil za neprijateľné otvorene zabiť vodcu suverénneho štátu.

Jazyk je nastavený tak, aby zdôrazňoval tri princípy: okamžité ukončenie nepriateľských akcií, návrat k diplomacii a odpor voči jednostranným vojenským akciám bez povolenia Bezpečnostnej rady OSN. Komentáre štátnych médií zaradili krízu do dlhšieho oblúka amerického vojenského dobrodružstva, od Iraku po Líbyu a Sýriu, a tvrdili, že intervencie opodstatnené v mene stability opakovane viedli k dlhotrvajúcemu neporiadku. „Uchyľovanie sa k sile práve v momente, keď diplomacia ukazuje sľub, vysiela nebezpečný signál,“ varoval autoritatívny komentár agentúry Xinhua a zdôraznil tvrdenie Pekingu, že bráni medzinárodné právo a normu nezasahovania zakotvenú v Charte OSN.

Za týmito normatívnymi vyhláseniami sa skrýva matica tvrdých záujmov – medzi nimi predovšetkým energetická bezpečnosť. Najnebezpečnejšou premennou pre Peking je Hormuzský prieliv, námorný úzky bod, cez ktorý preteká podstatná časť svetovej ropy. Približne 44 % čínskeho dovozu ropy pochádza zo širšieho Blízkeho východu. Akékoľvek narušenie Hormuzského prielivu by sa priamo odrazilo na čínskej ekonomike a ohrozilo by priemyselnú produkciu, dopravné siete a stabilitu domácich cien.

Irán zaujíma v tejto rovnici obzvlášť citlivé postavenie. Čína nakupuje viac ako 80 % iránskeho vývozu ropy. Oficiálne colné údaje podceňujú rozsah tohto obchodu, pretože sankcie viedli k prepracovaným praktikám rebrandingu. Pre Peking zostávajú Irán a Venezuela kľúčovými, aj keď diskrétnymi, prispievateľmi do jeho energetického mixu.

Energia je však len jedným rozmerom vzťahu. V roku 2021 Čína a Irán podpísali 25-ročný komplexný rámec spolupráce, ktorý zahŕňa energetiku, infraštruktúru, telekomunikácie a dopravné koridory prepojené s iniciatívou Pás a cesta. Geografická poloha Iránu – premosťujúca Strednú Áziu, Perzský záliv a východné Stredomorie – z neho robí kľúčový uzol v čínskej stratégii prepojenia smerom na západ. Železničné spojenia a investície do prístavov sľubujú integráciu Iránu do transkontinentálnych dodávateľských reťazcov, ktoré znížia závislosť od námorných trás zraniteľných voči dominancii amerického námorníctva.

Spoločné úspechy, hoci často menej viditeľné ako megaprojekty, ktoré pútajú pozornosť médií, sú hmatateľné. Čínske spoločnosti sa podieľali na modernizácii segmentov iránskej železničnej siete a prispievali k nákladným koridorom, ktoré spájajú vnútrozemské priemyselné uzly s prístavmi v Perzskom zálive. Energetická spolupráca zahŕňala dlhodobé dohody o dodávkach a investície do ťažobných oblastí. Telekomunikačné partnerstvá rozšírili digitálnu infraštruktúru. Politicky sa Peking snažil znížiť izoláciu Iránu podporou jeho vstupu do multilaterálnych zoskupení, ako sú BRICS a Šanghajská organizácia pre spoluprácu, čím začlenil Teherán do inštitúcií, ktoré oslabujú centrálne postavenie Západu.

Čínska podpora má však jasné hranice. Počas 12-dňovej vojny v roku 2025 Peking kritizoval útoky USA a Izraela, ale zdržal sa poskytovania materiálnej pomoci. Táto zdržanlivosť vyvolala otázky o spoľahlivosti Číny ako strategického partnera. Teherán si môže vážiť diplomatické krytie a ekonomickú angažovanosť, ale v momentoch akútnej krízy čelí realite, že Peking neohrozí svoje širšie globálne záujmy kvôli Iránu.

Čína v skutočnosti nechce Irán s jadrovými zbraňami. Iránsky program vybavený jadrovými zbraňami by mohol spustiť regionálny požiar. Mohol by tiež podnietiť kaskádu šírenia jadrových zbraní na Blízkom východe a dokonca aj do regiónov bližšie k hraniciam Číny. Z pohľadu Pekingu nukleizácia znásobuje neistotu a podkopáva stabilné vonkajšie prostredie potrebné pre hospodársky rozvoj.

Táto ambivalencia formuje reakciu Číny na súčasnú krízu. Úplný kolaps iránskeho režimu, najmä ak by ho nahradila vláda spojená so Západom, by predstavoval strategickú prekážku. Oslabil by prístup Číny k zľavneným dodávkam energie a potenciálne by preorientoval kľúčového partnera v rámci iniciatívy Pás a cesta. Zároveň sa oslabený, ale prežívajúci Irán môže stať ekonomicky závislejším od Číny, čím sa prehĺbia asymetrické väzby. Sankcie a izolácia smerujú Teherán k Pekingu, čím sa posilňuje čínsky vplyv v oblasti cien, investičných podmienok a politického zosúladenia.

Kríza sa tiež prelína so systémovou konkurenciou Číny s USA. Obmedzená eskalácia, ktorá zvyšuje strategické a finančné náklady na americké postavenie v Perzskom zálive, by mohla slúžiť záujmom Pekingu. Ak bude Washington pohltený nepredvídanými udalosťami na Blízkom východe – nasadením námorných prostriedkov, riadením aliančnej politiky a financovaním rozšírených operácií – môže nájsť menej zdrojov dostupných pre indicko-tichomorské iniciatívy zamerané na obmedzenie Číny. To neznamená, že Peking sa snaží o vojnu. Skôr počíta s tým, že nadmerné rozširovanie USA postupne narúša americkú hegemóniu.

Táto logika je v súlade so širším čínskym cieľom: podkopávaním, a nie nahrádzaním, amerického primátu. Peking sa nesnaží replikovať globálnu vojenskú stopu Washingtonu. Namiesto toho presadzuje alternatívny naratív zameraný na suverenitu, nezasahovanie a rozvoj. Odsudzovaním jednostranných útokov a dôrazom na diplomaciu sa Čína stavia do pozície zodpovedného aktéra – aj keď by mohla potichu profitovať zo strategických rozptýlení svojho hlavného rivala.

Napriek tomu je manévrovací priestor Pekingu obmedzený štrukturálnymi zraniteľnosťami. Hormuzský prieliv zostáva úzkym bodom mimo priamej kontroly Číny. Na rozdiel od USA Číne chýba hustá sieť regionálnych aliancií a predsunutých síl v Perzskom zálive. Jej námorná prítomnosť, hoci sa rozširuje, je v porovnaní s Piatou flotilou USA obmedzená. V dôsledku toho sa Čína musí spoliehať na diplomaciu a multilateralizmus, aby chránila svoje záujmy, a posilniť svoj dôraz na deeskaláciu.

Existuje aj riziko poškodenia reputácie. Ak bude Čína vnímaná ako osoba, ktorá zneužíva nestabilitu na geopolitický zisk, jej nárok na principiálnu neutralitu by sa mohol narušiť. Naopak, ak bude vnímaná ako nespoľahlivý partner, ktorý nie je ochotný niesť náklady, štáty môžu svoju angažovanosť obmedziť. Krehká rovnováha – podpora Iránu politicky a ekonomicky a zároveň vyhýbanie sa zapleteniu do jeho vojenských konfrontácií – otestuje diplomatickú obratnosť Pekingu.

Ak sa konflikt vyhrotí, ekonomické šokové vlny by mohli podkopať rast Číny a skomplikovať jej rozvojový program. V stávke sa preto nachádza ďaleko za Teheránom. Zasahuje do jadra veľkej stratégie Číny: Zabezpečenie materiálnych základov jej vzostupu a zároveň pretváranie architektúry medzinárodného poriadku. V tomto zmysle nie je vojna v Iráne pre Peking vzdialeným dejiskovým dejisko. Je to záťažový test čínskeho vzostupu ako globálnej mocnosti, ktorá sa orientuje v turbulentnom a spornom svete.