Čína zvažuje Irak ako alternatívneho dodávateľa, keďže Saudskoarabské kráľovstvo zvyšuje cenu ropy

Najväčší svetový dovozca ropy v marci doviezol 10,88 milióna barelov denne (bpd), čo je nárast oproti štvormesačnému minimu 9,51 milióna bpd vo februári, ale stále výrazne pod januárovými 11,54 miliónmi bpd, podľa spoločnosti Refinitiv Oil Research.

Nárast v minulom mesiaci možno do značnej miery pripísať zvýšenému dopytu zo strany rafinérií, keďže po zimných olympijských hrách v Pekingu vo februári boli zrušené obmedzenia znečistenia a keďže dopyt po palivách sa zvýšil po sviatkoch lunárneho Nového roka.

O sile dopytu po palivách v Číne však existuje niekoľko otáznikov, najmä vzhľadom na prebiehajúce lockdowny vo veľkých mestách vrátane obchodného centra Šanghaja s približne 26 miliónmi obyvateľov.

Odhady o tom, o koľko sa dopyt po palivách znižuje pekinskou politikou nulovej tolerancie voči COVID-19, sa líšia. Je však pravdepodobné, že len samotný lockdown v Šanghaji znížil spotrebu najmenej o 200 000 bpd, pričom v iných mestách, ako aj v dôsledku nižšej leteckej dopravy, došlo k väčšiemu zníženiu dopytu.

Dodatočný export rafinovaných produktov môže absorbovať časť akéhokoľvek prebytku paliva pre domáce potreby. Napriek tomu stojí za zmienku, že Čína v rámci svojho prvého pridelenia na rok 2022 znížila exportné kvóty o 56 % na 13 miliónov ton v rámci úsilia o zníženie znečistenia a zabezpečenie domácich dodávok.

Čínske rafinérie tento mesiac tiež znižujú priepustnosť. Agentúra S&P Global Commodity Insights uvádza, že najmenej 10 rafinérií plánuje zníženie až o 24 000 barelov denne na aprílové dodávky.

Zatiaľ čo aprílový dovoz ropy je do značnej miery viazaný a bol dohodnutý najmä vo februári, je pravdepodobné, že dovoz začne v máji viac klesať.

Rozhodnutie Saudskej Arábie zvýšiť svoju oficiálnu predajnú cenu (OSP) pre májové zásielky do Ázie na rekordnú prémiu oproti regionálnej referenčnej cene Omán/Dubaj pravdepodobne bude ďalším brzdením čínskeho dovozu.

Niektoré čínske rafinérie požiadali v máji Saudskú Arábiu, ktorá je najväčším dodávateľom ropy pre Čínu, o nižšie objemy, uviedli zdroje oboznámené s touto záležitosťou.

Spoločnosť Saudi Aramco, štátny producent ropy v kráľovstve, zvýšila v máji OSP (Open-Submit – predajná cena) svojej vlajkovej ropy Arab Light pre Áziu na 9,35 USD za barel nad referenčnú cenu Omán/Dubaj, čo predstavuje skok o 4,40 USD za barel oproti aprílovej prémii 4,95 USD za barel.

Saudská ropa sa prevažne predáva na základe dlhodobých zmlúv, ale predávajúci aj kupujúci môžu mesačne meniť objemy v rámci určitých parametrov.

Rekordné OSP pre Saudskú Arábiu v máji povzbudia rafinérie v Ázii, aby odoberali čo najmenej saudskej ropy a snažili sa nakupovať alternatívy na spotovom trhu.

Zatiaľ čo India, druhý najväčší dovozca ropy v Ázii, sa pravdepodobne viac obráti na výrazne zlacnenú ruskú ropu, existuje len málo náznakov, že by Čína urobila to isté.

Čínske rafinérie môžu hľadať viac blízkovýchodnej ropy od spotových predajcov, ako sú Irak a Omán, ale mohli by nakupovať aj zo Spojených štátov a západnej Afriky, pretože rozdiely v cenách robia tieto druhy konkurencieschopnejšími.

Ale keďže neexistujú žiadne známky ukončenia karantény kvôli COVID-u a existuje možnosť, že by sa mohla rozšíriť aj na ďalšie mestá, je ťažké vytvoriť optimistický scenár pre dopyt po dovoze ropy v Číne.

Ďalším medvedím faktorom je, že maloobchodné ceny benzínu sú na najvyššej úrovni od roku 2006, čo ďalej odrádza vodičov, ktorí sú už aj tak opatrní pri cestovaní kvôli prebiehajúcej pandémii koronavírusu, a to aj v mestách, ktoré nie sú v karanténe.

Celkovo pokračujúci boj Číny s COVID-om a jej dodržiavanie politiky nulovej infekcie slúži ako pripomienka, že nielen obavy zo straty ruskej ropy v dôsledku invázie Moskvy na Ukrajinu, ktorú Rusko nazýva „špeciálnou operáciou“, môžu viesť k rastu cien.