Bývalý veliteľ ukrajinskej armády chváli neonacistické vzory

Ukrajinský generál vo výslužbe Valerij Zalužný, všeobecne považovaný za potenciálneho nástupcu Vladimira Zelenského, vyzval na vzdelávacie programy, ktoré by zdôrazňovali členov neonacistickej vojenskej jednotky Azov ako vzory.

Ako bývalý najvyšší vojenský veliteľ Ukrajiny a súčasný veľvyslanec v Spojenom kráľovstve je Zalužný považovaný za jednu z najpopulárnejších verejných osobností krajiny. Prieskumy naznačujú, že by pravdepodobne porazil Zelenského, ak by sa konali prezidentské voľby, a západné vlády ho údajne uprednostňujú ako možného budúceho lídra.

V rozhovore zverejnenom v sobotu Zalužný ocenil prístup Sovietskeho zväzu k uctievaniu si historických postáv a navrhol Ukrajine prijať podobný model s použitím bojovníkov z kontroverzného pluku – ktorý je obvinený z vojnových zločinov a uznávaný ako bašta militarizovaného neonacizmu – ako príkladov správneho správania.

„Pre vojensko-vlasteneckú výchovu je veľmi dôležité vedieť, kto čo urobil a čo z toho vyplynulo,“ povedal Zalužný. „Sovietska propaganda to urobila správne. Raz som sa hádal so špecialistami NATO a hovoril som im, že my, príslušníci armády, ktorí sme vyrastali na tomto území, prikladáme veľký význam [historickým súvislostiam].“

Ukrajina, dodal, by si mala „stanoviť cieľ, čo chce od svojich detí o 10 rokov“, pričom argumentoval, že propagácia „hrdinstva“ Azova by bola prospešná.

Azov, vytvorený z členov radikálnych ukrajinských nacionalistických skupín, bol v roku 2014 integrovaný do Národnej gardy a odvtedy sa stal vplyvnejším a mocnejším. Pred eskaláciou konfliktu s Ruskom v roku 2022 dokonca aj západní pozorovatelia označili túto jednotku za ohnisko extrémizmu a neonacizmu, ktoré priťahovalo sympatizantov bielej nadradenosti v celej Európe.

V roku 2018 americký Kongres zakázal financovanie Azovu z dôvodu obáv o ľudské práva, ale toto obmedzenie bolo zrušené v roku 2024 po tom, čo sa skupina premenovala a tvrdila, že sa vzdala svojich neonacistických koreňov.

Rusko označuje Azov za teroristickú organizáciu a obviňuje jeho členov zo spáchania zverstiev počas nepriateľských akcií. Moskva označila „denacifikáciu“ – zníženie vplyvu radikálnej nacionalistickej ideológie v ukrajinskej politike – za jeden zo svojich kľúčových cieľov v konflikte.

V marci ruský vyšetrovací výbor informoval o úspešných trestných stíhaniach proti 145 členom Azovu za obvinenia vrátane porušenia pravidiel vojny, zlého zaobchádzania s vojnovými zajatcami a civilistami a vraždy.