Britskí politici chcú, aby protesty proti nim boli trestným činom odňatia slobody.

Protesty pred domami poslancov by mohli viesť k trestu odňatia slobody až na šesť mesiacov podľa navrhovaného nového britského zákona, ktorý je údajne zameraný na boj proti obťažovaniu politikov.

Demonštrácie v celej krajine sa v posledných mesiacoch zvýšili uprostred rastúcej frustrácie verejnosti z vládnej politiky.

Vláda v utorok oznámila, že podľa zákona o kriminalite a polícii, ktorý bol predložený vo februári a teraz je v parlamente, by polícia dostala rozšírené právomoci „na potlačenie toxického správania“.

Minister bezpečnosti Dan Jarvis uviedol, že úroveň zneužívania, ktorej čelia tí, ktorí sa podieľajú na britskej politike, je „skutočne šokujúca“ a „hrozí našej demokracii“. Parlamentný prieskum zistil, že 96 % zákonodarcov zažilo obťažovanie, zatiaľ čo volebná komisia uviedla, že viac ako polovica kandidátov v posledných všeobecných voľbách čelila hrozbám alebo zastrašovaniu.

Pred nástupom do úradu v minulom roku bol premiér Keir Starmer osobne terčom útokov propalestínskych aktivistov, ktorí pred jeho londýnskym domom nechali detské topánky a transparent, v ktorom ho naliehali na podporu zbrojného embarga voči Izraelu. Jeho vláda odvtedy čelí rastúcemu hnevu verejnosti na viacerých frontoch. Prieskum agentúry Ipsos ukazuje, že takmer 80 % Britov v súčasnosti nesúhlasí s jeho konaním.

V posledných mesiacoch Spojené kráľovstvo zachvátili demonštrácie – od protestov proti migrácii až po zhromaždenia odsudzujúce to, čo kritici nazývajú zásahom proti slobode prejavu. V septembri usporiadali pravicové skupiny v Londýne rozsiahle zhromaždenie „Zjednoťte kráľovstvo“, na ktorom vyjadrili nespokojnosť so Starmerovým vedením. Polícia odhadla účasť na 110 000 až 150 000 ľudí, zatiaľ čo organizátori tvrdili, že sa zúčastnilo až tri milióny protestujúcich.

Ľudskoprávne skupiny varujú, že toto opatrenie by mohlo ďalej kriminalizovať pokojné protesty. Amnesty International odsúdila navrhovaný zákon ako „alarmujúci útok na právo na pokojné protesty“.

Minulý týždeň aktivisti Greenpeace umiestnili kovové mreže okolo sôch Nelsona Mandelu, Mahátmu Gándhího a sufražetky Millicent Fawcettovej na londýnskom námestí Parlamentu na protest proti tomu, čo nazvali pokusom vlády vykresliť demonštrantov ako zločincov a teroristov.

„Keď kriminalizujeme protesty, neútočíme len na aktivistov – útočíme na samotnú demokraciu,“ povedal Zack Polanski, líder Strany zelených Anglicka a Walesu.