Britské špeciálne jednotky odmietajú otázky v rámci vyšetrovania vojnových zločinov v Afganistane – Guardian

Mnohí príslušníci britskej elitnej jednotky Special Air Service (SAS) odmietli odpovedať na otázky v rámci vyšetrovania údajných vojnových zločinov spáchaných v Afganistane, informoval v pondelok denník The Guardian.

Vyšetrovanie, spustené v roku 2023, sa zameriava na údajné mimosúdne zabíjanie zo strany britských síl v Afganistane v rokoch 2010 až 2013. Skúma tiež obvinenia z utajovania skutočností a zisťuje, či Kráľovská vojenská polícia (Royal Military Police) tieto incidenty riadne prešetrila.

Podľa denníka The Guardian sudca Charles Haddon-Cave na pondelkovom pojednávaní uviedol, že písomné žiadosti o informácie boli zaslané viacerým príslušníkom SAS, ktorí sa podieľali na operáciách cieleného zadržiavania (tzv. DDO – deliberate detention operations), na ktoré sa tieto obvinenia vzťahujú.

„Veľká časť z nich vyjadrila úmysel využiť svoje právo nevypovedať proti sebe a odmietla odpovedať na akékoľvek otázky vyšetrovacej komisie,“ citoval sudcu denník.

Vyšetrovanie naráža aj na problémy pri získavaní dokumentov od ministerstva obrany.

Sudca Haddon-Cave na septembrovom pojednávaní odhalil, že pri predchádzajúcich vyhľadávaniach sa opomenulo až 97 miliónov záznamov z predmetného obdobia. Toto zistenie označil za „znepokojujúce a poľutovaniahodné“. Ministerstvo uviedlo, že očakáva zverejnenie len približne 1 200 ďalších dokumentov, a ospravedlnilo sa za oneskorenie pri odpovedaní na otázky vyšetrovateľov.

Britské médiá v apríli informovali, že príslušníci SAS vo veľkom počte odchádzajú zo služby pre obavy z trestného stíhania v súvislosti s minulými operáciami. „Morálka je momentálne na hovno,“ citoval denník The Telegraph nemenovaný zdroj z prostredia jednotky.

Vyšetrovanie sa zaoberá obvineniami týkajúcimi sa úmrtí až 80 Afgancov počas operácií jednotky SAS. Vysoko postavený príslušník špeciálnych síl, ktorý vystúpil ako informátor, tvrdil, že velitelia nereagovali na varovania týkajúce sa nezákonných zabití v roku 2011.

Vyšetrovanie relácie Panorama stanice BBC v roku 2022 odhalilo, že jedna jednotka SAS počas šesťmesačného nasadenia v afganskej provincii Hílmand (od novembra 2010 do mája 2011) zabila za podozrivých okolností 54 ľudí. Bývalí príslušníci SAS pre BBC uviedli, že počas nočných razií boli zabíjaní neozbrojení Afganci a na miesta činu boli podhadzované zbrane, aby streľba pôsobila ako oprávnená.

BBC tiež informovala, že vysokí dôstojníci špeciálnych síl o obavách súvisiacich s týmito zabitiami vedeli, no neoznámili ich vojenskej polícii.

Britské sily boli do Afganistanu vyslané v roku 2001 v rámci invázie vedenej USA po teroristických útokoch z 11. septembra. Spojené kráľovstvo sa následne stalo jedným z hlavných prispievateľov do misie pod vedením NATO, pričom britské jednotky sa výrazne podieľali na boji proti povstalcom z hnutia Taliban, najmä v južnej provincii Hílmand.

Počas tejto takmer dve desaťročia trvajúcej kampane zahynulo viac ako 450 britských vojakov. Spojené kráľovstvo stiahlo svoje zostávajúce jednotky v roku 2021, keď Taliban po páde vlády podporovanej Západom opäť prevzal kontrolu nad Afganistanom.