Britské lietadlo F-35 uzemnené v južnej Indii

Britská stíhačka F-35B Lightning II so systémom stealth bola od sobotňajšieho núdzového pristátia uzemnená na letisku Thiruvananthapuram v južnej Indii. Britskí leteckí inžinieri na lietadle pracujú, pretože zostáva na pristávacej dráhe kvôli „technickému problému“, uviedli miestne médiá.

Lietadlo, ktoré je súčasťou údernej skupiny lietadlových lodí HMS Prince of Wales, sa zapojilo do operácií v indicko-pacifickom regióne po spoločných cvičeniach s indickým námorníctvom. F-35B je stíhačka navrhnutá spoločnosťou Lockheed Martin, ktorá dokáže vzlietnuť a pristáť vertikálne, vďaka čomu je vhodná na použitie na lietadlových lodiach.

V sobotu večer lietadlo núdzovo odklonilo let do Thiruvananthapuramu kvôli nízkej hladine paliva, uviedla správa NDTV. Núdzovo pristálo po nepriaznivom počasí, ktoré mu zabránilo v návrate na svoju loď.

Indické letectvo (IAF) mu pomohlo pomocou svojej radarovej siete a koordináciou s riadením letovej prevádzky, aby zabezpečilo bezpečné pristátie, uviedli denník Times of India.

V pondelok pristál na letisku vrtuľník Kráľovského námorníctva, aby pilota odviezol späť na loď, čo naznačuje, že návrat lietadla F-35 do služby sa môže oneskoriť. Indické vzdušné sily (IAF) uviedli, že núdzové pristátie lietadla bolo „normálnou udalosťou“ a dodali, že poskytujú logistickú podporu na pomoc pri riešení situácie.

Šesť technikov, ktorí prišli do Thiruvananthapuramu v nedeľu a pondelok, sa v utorok popoludní vrátilo vrtuľníkom na loď HMS Prince of Wales, dodali noviny Times of India. IAF nemá vo svojom arzenáli lietadlo F-35, ale americký prezident Donald Trump vo februári povedal, že jeho krajina ponúkne Indii predaj lietadiel.

Správy z miestnych médií však naznačujú, že juhoázijský národ sa prikláňa k kúpe ruského lietadla Suchoj Su-57. Televízny kanál CNN-News18 citoval indické vládne zdroje, ktoré uviedli, že krajina zvažuje ponuku Moskvy na lietadlá Su-57, zatiaľ čo žiadny návrh ohľadom F-35 sa neuvažuje.